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預期估值高達500億美元的人工智能初創(chuàng)公司Thinking Machines Lab陷入動蕩。
這家由包括OpenAI前CTO米拉·穆拉蒂（Mira Murati）在內的多名OpenAI前員工創(chuàng)立的公司，被曝出創(chuàng)始人團隊已經決裂，多名高管已集體出走。
綜合《華爾街日報》《紐約時報》等媒體報道，就在去年夏天推進號稱硅谷史上最大種子輪融資之際，該公司領導層已出現(xiàn)裂痕，主要原因與擔任CEO的穆拉蒂和同為聯(lián)合創(chuàng)始人、擔任CTO的巴雷特·佐夫（Barret Zoph）以及其他核心成員對公司發(fā)展方向的分歧，以及佐夫本人的辦公室戀情有關。
據悉，當時穆拉蒂開始懷疑佐夫與一位OpenAI前同事存在未公開的婚外情，而正是他將該名員工挖來了Thinking Machines Lab。
雖然佐夫最初對穆拉蒂否認了相關事實的存在，但在去年6月，佐夫和這名女子最終都向穆拉蒂進行了坦白。此后，該名員工離開了Thinking Machines Lab重返OpenAI，佐夫則開始休假，7月下旬返崗時，很多行政和管理職責已被剝離，變成了個人技術貢獻者。
當時，Thinking Machines Lab完成了20億美元融資，估值達到120億美元，而這還是在沒有任何產品面世的情況下。
此后，該公司于去年10月發(fā)布了AI開發(fā)工具Tinker，并開始籌劃40億至50億美元的新融資，據稱預期估值可能高達500億美元。
與此同時，Thinking Machines Lab聯(lián)合創(chuàng)始人安德魯·圖洛克（Andrew Tulloch）開始勸說穆拉蒂出售公司。包括Meta、同為OpenAI員工創(chuàng)辦的Anthorpic，都曾與Thinking Machines Lab進行過接洽，創(chuàng)始團隊其他成員同樣期待促成收購，但最終未能達成任何交易。
而圖洛克本人在10月就跳槽去了正大力招攬人才的Meta。佐夫則在四季度的很長時間都未到辦公室上班，似乎有意淡出。對于這一行為，他解釋稱，除了節(jié)假日，主要是因為生病和家人去世等個人原因。
而Thinking Machines Lab在內部和外部的分歧和質疑都開始冒頭。
今年1月中旬，矛盾最終爆發(fā)并被放在了明面上。
1月12日，穆拉蒂應公司聯(lián)合創(chuàng)始人、首席研究員薩姆·舍恩霍爾茨（Sam Schoenholz）的邀請，參加了一次會議，佐夫和另一位創(chuàng)始團隊核心成員盧克·梅茨（Luke Metz）也一同參與。
老同事們在會上“逼宮”穆拉蒂，表達了對公司發(fā)展的不滿，并要求讓佐夫重回崗位，全權?負責技術方向的決策，還威脅稱，如不同意就將集體辭職。雖然穆拉蒂在會上似乎有所妥協(xié)，但僅僅兩天后，她就在公司會議和社交媒體上宣布解雇佐夫。
而就在穆拉蒂官宣不到1小時后，OpenAI董事會成員、應用首席執(zhí)行官菲吉·西莫（Fidji Simo）就在社交平臺發(fā)帖歡迎，稱佐夫、舍恩霍爾茨和梅茨都將回歸OpenAI，佐夫會向她本人匯報，而舍恩霍爾茨和梅茨向佐夫匯報。
此外，媒體報道稱，在Thinking Machines Lab的約100名員工中，已有約9人已跳槽或被邀請至OpenAI，Meta持續(xù)開出高薪挖角。
在“官宣”對臺戲后，事件繼續(xù)發(fā)酵并變得更加具有戲劇性，當事雙方開始猛烈抨擊對方。佐夫的婚外戀被曝光，穆拉蒂還稱，他的業(yè)績糟糕、工作效率低下，且在忠誠度、品行方面都有明顯問題，并同時迅速宣布了新的CTO任命。
有報道稱，佐夫去年10月失勢后，就開始和OpenAI討論回歸事宜。而佐夫方面則表示，穆拉蒂是得知其將要離職后才搶先宣布解雇的決定，并堅稱，公司從未在所謂解雇原因中提及任何績效或品行問題，直指相關說法“都是虛假和誹謗”。
時至今日，這場“肥皂劇”仍在繼續(xù)，市場上關于Thinking Machines Lab能否穩(wěn)定發(fā)展的討論和懷疑也越來越多。
近年來，隨著OpenAI持續(xù)的人事動蕩，不少核心成員離開并開啟了自己的創(chuàng)業(yè)旅程，也受到了業(yè)界和風投的高度關注，不少拿到了驚人的高額融資，其中包括聯(lián)合創(chuàng)始人伊利亞·蘇茨克維（Ilya Sutskever）創(chuàng)辦的SSI、阿拉溫德·斯里尼瓦斯（Aravind Srinivas）創(chuàng)辦的AI搜索引擎Perplexity、安德烈·卡帕西（Andrej Karpathy）創(chuàng)辦的AI教育公司Eureka Labs、彼得·阿比爾（Pieter Abbeel）等多位成員創(chuàng)辦的機器人企業(yè)Covariant等。
而實力最強勁的當屬阿莫代兄妹打造的Anthorpic，該公司在B端企業(yè)市場成績顯著，其核心產品Claude系列大模型在編程等領域領先GPT，也是估值緊隨OpenAI之后的明星公司。
今年以來，兩家公司也在大模型、應用、企業(yè)業(yè)務等領域展開了激烈競爭。The Information報道稱，OpenAI正全力發(fā)力B端市場，已向部分客戶預告了企業(yè)級AI解決方案，以壓制快速崛起的Anthorpic，而佐夫據稱將是相關業(yè)務的主要負責人，預期目標是將公司目前40%的B端收入占比到年底提升到50%。
Thinking Machines Lab的起點同樣始自2023年那場著名的OpenAI“宮斗劇”。穆拉蒂曾參與罷免薩姆·奧爾特曼（Sam Altman），并短暫接任過公司CEO。
而在奧爾特曼復職后，穆拉蒂也曾表態(tài)支持，但一年后就離開了公司，并與其他5名OpenAI骨干聯(lián)合創(chuàng)立Thinking Machines Lab，當時就招攬了約20名前東家的員工。而目前，該公司的6名聯(lián)合創(chuàng)始人已僅剩一半，500億美元估值的兌現(xiàn)之路可能也將遭遇更多難題。（作者｜胡珈萌，編輯｜李程程）
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