圖源拳頭游戲官方X賬號
鈦媒體APP 3月15日消息，拳頭游戲電競業(yè)務(wù)總裁約翰·尼達姆（John Neddham）宣布，拳頭游戲?qū)⒃谟⑿勐?lián)盟北美賽區(qū)（LCS）、歐洲賽區(qū)（LEC）以及韓國賽區(qū)（LCK）推行全新商業(yè)模式。
據(jù)尼達姆透露，拳頭游戲?qū)⒃黾佑⑿勐?lián)盟電競游戲資產(chǎn)內(nèi)容，并將上述三大賽區(qū)收入分配機制的主要收入來源將從聯(lián)賽贊助分成轉(zhuǎn)變?yōu)橛螒蛸Y產(chǎn)銷售分成，從而提升三大賽區(qū)參賽戰(zhàn)隊的收入。
除此之外，拳頭游戲同時還公布多項針對旗下賽區(qū)參賽戰(zhàn)隊收入分配的調(diào)整細節(jié)。比如，全球收入池（GRP）的出現(xiàn)將集中英雄聯(lián)盟電競的數(shù)字收入，通過全新的分配模式，賽區(qū)聯(lián)賽排名較高但未打入國際賽事的隊伍，和粉絲基礎(chǔ)強大的隊伍或?qū)⒌玫礁嗍杖耄犖?ldquo;受歡迎程度”占比為15%）。
另外，拳頭游戲?qū)⒔怄i更多的戰(zhàn)隊贊助類型，并加快參賽戰(zhàn)隊收入分成的支付速度以及推遲參賽戰(zhàn)隊支付聯(lián)盟席位費的時間，從而讓參賽戰(zhàn)隊能夠?qū)⒏嗟馁Y金投入到戰(zhàn)隊運營之中。
值得一提的是，英雄聯(lián)盟大陸賽區(qū)賽事主辦方騰競體育內(nèi)部人士向鈦媒體APP透露，“英雄聯(lián)盟大陸賽區(qū)（LPL）目前暫時不在拳頭游戲的調(diào)整范圍之內(nèi)。”
作為英雄聯(lián)盟電競生態(tài)的重要組成部分，LPL不涉及此次調(diào)整，一定程度上或與國內(nèi)電競市場相對扎實的受眾基礎(chǔ)有關(guān)。去年年底，中國音數(shù)協(xié)電競工委曾對外公布《2023年度中國電子競技產(chǎn)業(yè)報告》，報告顯示，我國電競用戶規(guī)模已達4.88億人。
另外，據(jù)該人士透露，“不同賽區(qū)之間，彼此聯(lián)盟化程度各不相同。LPL是最早開始嘗試聯(lián)盟化的賽區(qū)，賽事聯(lián)盟與俱樂部合作緊密，俱樂部也會參與到賽事聯(lián)盟的發(fā)展之中，大家本就是一個共同發(fā)展的整體。”
總體而言，拳頭游戲希望通過推出上述舉措來保障英雄聯(lián)盟電競的長期可持續(xù)發(fā)展，而這一系列的策略調(diào)整或與前段時間英雄聯(lián)盟多個海外賽區(qū)傳出的負面消息有關(guān)。
去年5月，因拳頭游戲允許LCS戰(zhàn)隊解散旗下次級聯(lián)賽戰(zhàn)隊導(dǎo)致大量選手與教練失業(yè)，LCS選手協(xié)會宣布開啟罷工，并要求拳頭游戲提供更多的待遇保障與比賽機會。
今年1月中旬，多支LCK戰(zhàn)隊在聯(lián)賽開賽前夕，就LCK聯(lián)賽現(xiàn)狀向拳頭游戲韓國分部發(fā)布聯(lián)合聲明。
該聲明稱，LCK于2020年開始嘗試特許經(jīng)營模式，過去三年里，每支LCK戰(zhàn)隊每年所得到的聯(lián)賽收入分成只有約8億韓元（約433萬元），長期的入不敷出，讓所有LCK戰(zhàn)隊如今的經(jīng)營赤字已超過1000億韓元（約5.41億元）。
另外，在LCK賽區(qū)內(nèi)部，戰(zhàn)隊與聯(lián)盟的溝通中還存在“一言堂”現(xiàn)象。
據(jù)LCK戰(zhàn)隊此前公開的聲明所述，過去三年里，LCK戰(zhàn)隊曾多次向聯(lián)盟傳達“打造可持續(xù)聯(lián)賽與戰(zhàn)隊”的相關(guān)意見，但LCK聯(lián)賽法人卻只是單方面向相關(guān)戰(zhàn)隊傳達拳頭游戲的策略，并向LCK戰(zhàn)隊發(fā)出如若共同發(fā)聲則可能受到懲戒的警告。
多個海外賽區(qū)接連暴露問題，這一點或許體現(xiàn)了老牌游戲《英雄聯(lián)盟》的賽事商業(yè)價值，正在因宏觀環(huán)境與電競產(chǎn)業(yè)發(fā)展階段的變動而遭遇嚴峻挑戰(zhàn)。
長久以來，在發(fā)展相對成熟的電競市場中，電競賽事的主要收入來源以品牌贊助與媒體版權(quán)為主。而在海外地區(qū)，據(jù)尼達姆透露，以Twitch和Youtube為首的西方直播平臺曾與拳頭游戲之外的電競項目簽過獨家授權(quán)協(xié)議，但直播平臺卻沒能從這些交易中賺到錢，因此這些海外直播平臺后續(xù)的商業(yè)模式基本以低價值廣告收入分成為主，賽事主辦方能得到的收入很少。
媒體版權(quán)商業(yè)價值的難以開發(fā)，讓海外電競賽事創(chuàng)收更加依賴品牌贊助，但隨著疫情的爆發(fā)，海外電競產(chǎn)業(yè)難以創(chuàng)收的問題變得愈發(fā)突出。
過去一年里，兩家擁有10年以上歷史的老牌電競俱樂部——Counter Logic Gaming和Evil Geniuses先后宣布退出電競市場。
此次拳頭游戲決定通過在游戲端增加賽事主題道具，來旗下賽事相關(guān)戰(zhàn)隊提升收入，這一決策的靈感一定程度上來源于拳頭游戲另一款游戲——《無畏契約》在這一點上的成功。
據(jù)拳頭游戲在去年12月對外公布內(nèi)容所示，憑借2023年無畏契約季前邀請賽套裝與2023年無畏契約全球冠軍賽套裝的銷售，30支賽事合作戰(zhàn)隊得到共計超過3300萬美元的銷售分成。后續(xù)拳頭游戲還于今年初為賽事合作戰(zhàn)隊提供定制套裝，許多熱門戰(zhàn)隊的套裝設(shè)計也曾一度引起《無畏契約》玩家社區(qū)熱議。
在過去經(jīng)濟上行時期，電競賽事對特許經(jīng)營模式的嘗試為賽事與戰(zhàn)隊的持續(xù)發(fā)展提供了一定保障，從而讓賽事主辦方與參賽戰(zhàn)隊以及外部品牌三方對電競賽事進行更多投入，選手薪資待遇因此得到提升。
但隨著疫情爆發(fā)，電競產(chǎn)業(yè)收入開始減少的同時，出于對成績的追求，選手的薪資成本卻居高不下。開源與節(jié)流都難有突破的情況下，以戰(zhàn)隊為首的各類電競組織的經(jīng)營自然就成為了棘手難題。
從拳頭游戲的此次策略調(diào)整中可以看出，拳頭游戲希望在電競產(chǎn)業(yè)內(nèi)部，即自身受眾群體上挖掘出更大的商業(yè)價值。
不過，雖然類似的嘗試，在上線不到四年的《無畏契約》上得到了良好的反饋，但面對上線已近14年的《英雄聯(lián)盟》，新鮮感早已消散大半的游戲玩家與賽事觀眾是否還會自己的情懷買單，這一點目前仍待進一步觀察。
而且，作為英雄聯(lián)盟電競生態(tài)主導(dǎo)者的拳頭游戲，如今也正在面對游戲電競行業(yè)快速變化的市場環(huán)境。1月23日，拳頭游戲宣布將裁員約11%（約530人），與外部游戲工作室合作開發(fā)《英雄聯(lián)盟》IP衍生游戲的項目Roit Forge將被停止。
針對此次裁員，拳頭游戲CEO迪倫·賈德加（Dylan Jadeja）對外透露，“我們進行的一些重大投資并沒有帶來預(yù)期回報，而成本卻已經(jīng)增長到不可持續(xù)的程度。我們需要集中自身業(yè)務(wù)，并把精力投入到最能驅(qū)動玩家價值的事情上。”
（本文首發(fā)鈦媒體APP，作者｜吳一梟，編輯｜李程程）
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