圖片來源：視覺中國

在通往元宇宙的道路上，又一家巨頭選擇了離開。

據(jù)媒體報(bào)道，華特·迪士尼公司（Walt Disney Company）近日已撤銷開發(fā)元宇宙戰(zhàn)略的小型部門（下一代說故事和消費(fèi)者體驗(yàn)部門）。

這是迪士尼開啟的公司重組計(jì)劃的一部分。此前，鈦媒體APP有披露，迪士尼即將開啟新一輪裁員，在未來兩個(gè)月內(nèi)把公司人數(shù)減少約7000人，裁員規(guī)模約占公司全球總員工數(shù)的3%。

在2023財(cái)年第一財(cái)季財(cái)報(bào)發(fā)布會(huì)上，迪士尼CEO羅伯特?艾格（Robert Iger）稱，公司將開啟一場全新的轉(zhuǎn)型，減少開支，為流媒體業(yè)務(wù)帶來利潤。

迪士尼元宇宙戰(zhàn)略團(tuán)隊(duì)的大約50名成員已失去工作。CNBC的消息指出，艾格在公司內(nèi)部的一份備忘錄顯示，規(guī)模更大的第二輪通知將在4月進(jìn)行。

迪士尼的元宇宙部門由此前迪士尼消費(fèi)品高管邁克·懷特（Mike White）領(lǐng)導(dǎo)，負(fù)責(zé)尋找利用迪士尼覆蓋廣泛的IP，以新技術(shù)形式講述互動(dòng)故事。知情人士稱，懷特仍留在公司，但他的新角色尚不清楚。

迪士尼前首席執(zhí)行官鮑勃·察佩克(Bob Chapek) 于2022年2月聘用了懷特，并在當(dāng)時(shí)的一份內(nèi)部通知中告訴員工，其目標(biāo)是“為觀眾體驗(yàn)和參與我們的故事創(chuàng)造一個(gè)全新的模式”。察佩克曾將元宇宙描述為“新一代偉大故事的前沿”。

雖然官方暫未對這一消息做出相關(guān)解釋，但隨著裁員的消息傳出，外界普遍認(rèn)為，迪士尼在元宇宙的探索暫時(shí)畫下了句點(diǎn)。

迪士尼的元宇宙之旅

“元宇宙將是迪士尼的未來。”2021年11月，察佩克曾放出如此豪言。

在2021年財(cái)季第四季財(cái)報(bào)中，察佩克還表示，元宇宙將為迪士尼的消費(fèi)者創(chuàng)造無與倫比的機(jī)會(huì)——無論消費(fèi)者在哪里，都能夠體驗(yàn)迪士尼的產(chǎn)品。

2022年2月，在察佩克的支持下，迪士尼正式組建了元宇宙部門。9月，察佩克透露，迪士尼在不斷探索Web 3技術(shù)，持續(xù)制定邁向元宇宙的計(jì)劃。

當(dāng)時(shí)，在講述迪士尼元宇宙戰(zhàn)略時(shí)，察佩克稱，迪士尼希望使用來自現(xiàn)實(shí)世界和數(shù)字世界的數(shù)據(jù)，包括來自游客在主題公園以及用戶在流媒體平臺(tái)上的使用習(xí)慣數(shù)據(jù)，來推動(dòng)其元宇宙策略，并將公司的元宇宙愿景描述成“為下一代說故事”。

同期，迪士尼公開宣布招聘公司律師，以探索包括NFT、區(qū)塊鏈、元宇宙、去中心化金融（DeFi）等新興技術(shù)的相關(guān)交易。

在更早之前，迪士尼還制作了“現(xiàn)實(shí)世界場景中的虛擬世界模擬器”，讓迪士尼可以將元宇宙帶入物理世界中，主要呈現(xiàn)的形式是，通過此技術(shù)將3D立體效果與互動(dòng)經(jīng)典IP呈現(xiàn)給主題公園的游客。該技術(shù)可以追蹤游客的手機(jī)，并在游客抵達(dá)的地方，生成個(gè)性化的3D立體效果，并投射到游客周邊的立體空間、墻壁和物品之上。

在去年9月迪士尼D23 Expo活動(dòng)上，察佩克表示，Disney+將從電影流媒體服務(wù)轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;體驗(yàn)式生活方式平臺(tái)”，可以成為服務(wù)“90%永遠(yuǎn)無法進(jìn)入迪士尼公園的人”的一部分。

“未來如果你想和迪士尼公主共進(jìn)晚餐，你可以做得到。”在察佩克的設(shè)想中，元宇宙為迪士尼提供了一個(gè)沉浸式體驗(yàn)的入口，讓迪士尼可以用與以往不同的方式講述屬于迪士尼的故事，讓想象力發(fā)揮到極致。

此前，迪士尼推出過一些與VR和AR結(jié)合的娛樂產(chǎn)品，迪士尼旗下盧卡斯影業(yè)還專門設(shè)立了一個(gè)部門從事沉浸式娛樂項(xiàng)目的工作，還將“星球大戰(zhàn)”系列制作成VR游戲。

去年，當(dāng)NFT開始成為一種新的風(fēng)尚之際，迪士尼在該領(lǐng)域布局也比較積極。2022年3月，NFT收藏平臺(tái)VeVe宣布正式上架5個(gè)皮克斯工作室的的作品，包括《玩具總動(dòng)員》《汽車總動(dòng)員》《超人特工隊(duì)》和《飛屋環(huán)游記》中最具有代表性的角色的NFT。

該系列產(chǎn)品上架不到一天，便全部銷售完畢。54995件藏品，共收獲了330萬美元的銷售額。VeVe稱，不僅是皮克斯，他們還獲得了迪士尼旗下漫威、星球大戰(zhàn)等經(jīng)典角色I(xiàn)P的授權(quán)，預(yù)計(jì)這些IP都將在平臺(tái)上發(fā)布。

不過，迪士尼并沒有想要從那些VR/AR項(xiàng)目中直接獲利，因?yàn)榇蠖鄶?shù)產(chǎn)品和作品都是免費(fèi)的，這更像是一種為了電影作品或者知名IP做宣傳的手段。

虛擬世界過度擴(kuò)張后新一輪調(diào)整

事實(shí)上，早在90年代，迪士尼就嘗試過虛擬現(xiàn)實(shí)的“滋味”。

最先投入的是主題樂園。當(dāng)時(shí)，迪士尼在洛杉磯開設(shè)了一個(gè)虛擬地理社區(qū)，可以結(jié)合駕駛艙體驗(yàn)的蒸汽朋克餐廳，隨后還推出了阿拉丁飛毯、火箭專家等佩戴頭顯的娛樂設(shè)施。

不過，90年代的VR設(shè)備與現(xiàn)在不同，迪士尼在運(yùn)作這些項(xiàng)目時(shí)，也面臨著高額的成本，這導(dǎo)致了這些項(xiàng)目隨后遭到了棄置。

也許艾格現(xiàn)在對于“VR+主題公園”的模式還心有余悸，有這些事情的影響。不過，艾格當(dāng)時(shí)在迪士尼期間，不僅整合了各個(gè)部門的CTO，還親身實(shí)地的參與了一些AR項(xiàng)目，迪士尼樂園與AR的結(jié)合成為了一個(gè)被看好的方向。

2022年11月，因?yàn)榱髅襟w業(yè)務(wù)的巨虧，迪士尼董事會(huì)罷免了察佩克，由此前擔(dān)任迪士尼CEO長達(dá)15年的艾格重掌帥印。

外界可能認(rèn)為，或許是人事變動(dòng)導(dǎo)致的迪士尼元宇宙策略的調(diào)整，但消息稱，艾格同樣在關(guān)注元宇宙。因?yàn)樗救送顿Y并加入了Genies Inc董事會(huì)，這是一家技術(shù)創(chuàng)新公司，銷售的是允許用戶創(chuàng)建用于元宇宙數(shù)字化身的工具。

實(shí)際上，與大多數(shù)科技大公司面臨的情況類似，迪士尼也出現(xiàn)了增長放緩，創(chuàng)新乏力的現(xiàn)象，翻炒IP、翻拍續(xù)集，已經(jīng)成為這家龐大的組織穩(wěn)固營收數(shù)字指標(biāo)的重要手段。而去年艾格重新回歸迪士尼之后，也計(jì)劃采取IP續(xù)集策略為迪士尼續(xù)命。就在上一季財(cái)報(bào)發(fā)布時(shí)，迪士尼就宣布了三部經(jīng)典動(dòng)畫電影《瘋狂動(dòng)物城 2》《冰雪奇緣 3》《玩具總動(dòng)員 5》將制作續(xù)集。

公司發(fā)展遭遇瓶頸，為尋求新的增長點(diǎn)，也不難理解為何察佩克會(huì)如此為元宇宙和Web 3的故事所心動(dòng)，奈何元宇宙的故事，實(shí)在是很難讓投資者在短期內(nèi)看到立竿見影的財(cái)務(wù)回報(bào)。況且，在元宇宙部門成立一年之后，迪士尼的元宇宙計(jì)劃也相當(dāng)粗糙，僅僅是將一些新的技術(shù)，應(yīng)用在體育、主題公園及消費(fèi)者體驗(yàn)部門。

由于流媒體業(yè)務(wù)的激烈競爭而帶來的巨虧，再加上，有線電視和電影業(yè)務(wù)的收入持續(xù)下滑，迪士尼一直面臨投資者的壓力，被要求大幅削減非必要的業(yè)務(wù)。迪士尼的元宇宙業(yè)務(wù)自然面臨巨大的阻礙。

事實(shí)上，不止迪士尼，曾將公司名稱改為Meta彰顯對元宇宙世界野心的馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg），在2022年虧損了137億美元之后，在今年也宣布暫停了元宇宙計(jì)劃，并且元宇宙相關(guān)業(yè)務(wù)也是裁員的重災(zāi)區(qū)。

早在去年11月，扎克伯格就開啟了公司成立18年以來首次大規(guī)模的裁員。他表示將為公司的失誤負(fù)責(zé)，稱自己過于樂觀增長預(yù)期導(dǎo)致公司人浮于事。裁員開啟之后，Meta員工集體炮轟扎個(gè)伯格，稱他“用元宇宙大夢搞死公司”。

以687美元收購動(dòng)視暴雪拿下一張巨額元宇宙船票的微軟，也選擇了撤離。2月10日，The information報(bào)道，剛剛成立只有4個(gè)月的微軟工業(yè)元宇宙團(tuán)隊(duì)已完全解散，該團(tuán)隊(duì)的一百多名員工均已被解雇。早在1月23日，微軟就將其涉及到元宇宙的HoloLens、AltSpaceVR、MRTK、MWR等XR業(yè)務(wù)部門直接解散。

不過，從當(dāng)前的美國科技大公司的動(dòng)作來看，對于“元宇宙”的前景預(yù)期的好壞，未必是這些公司裁員和重組的核心原因。

從去年下半年開始，美國科技大公司紛紛開啟的裁員大潮，包括Meta、Amazon、Salesforce以及此次Disney在內(nèi)的大公司紛紛宣布重組業(yè)務(wù)，削減人力成本，以尋求更大程度上的成本節(jié)約。

綜合多方因素來看，此輪美國科技大公司的裁員潮，更像是疫情之于線上世界和數(shù)字公司的紅利逐漸消退之后，基于現(xiàn)實(shí)因素考慮做出的決策。畢竟，在后疫情時(shí)代，人們都在迫不及待地回歸線下生活和工作。

線上經(jīng)濟(jì)和虛擬經(jīng)濟(jì)在疫情期間過度擴(kuò)張后，出現(xiàn)了如此收縮的大趨勢，當(dāng)然，也暴露了美國高通脹和利率飆升對企業(yè)收益以及預(yù)期造成的沖擊。與裁員潮對應(yīng)的是，科技股也出現(xiàn)了寒潮，2022年全年以科技股為主的納斯達(dá)克指數(shù)累計(jì)暴跌33.1%?，F(xiàn)在看來，2023年似乎還在延續(xù)這一態(tài)勢。

（本文首發(fā)鈦媒體APP，作者｜李程程）

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