文 | 娛樂(lè)獨(dú)角獸，作者 | 何西窗
海外流媒體市場(chǎng)上又有大事情發(fā)生，巨頭們仿佛不竭余力地?cái)噭?dòng)著這片流量地，企圖建立新的江山。
5月18日，電信巨頭美國(guó)電話電報(bào)公司（以下簡(jiǎn)稱“AT&T”）宣布將旗下時(shí)代華納（2018年AT&T以854億美元收購(gòu)時(shí)代華納公司）媒體部分（WarnerMedia）拆分，與Discovery公司合并成立一家新的獨(dú)立媒體公司。
這項(xiàng)交易的規(guī)模達(dá)到430億美元，新合并后的公司估值將超過(guò)1200億美元，兩家公司預(yù)計(jì)該交易將在2022年中期生效，而AT&T作為控股股東將持有新公司71%的股份，Discovery股東則將獲得29%的股份。
而這次合并，意味著華納媒體旗下HBO、CNN、TNT、TBS等電視頻道，華納兄弟電視、電影制片廠將與Discovery旗下的Animal Planet、Food Network渠道等整合，同時(shí)兩家公司的流媒體平臺(tái)HBO Max、Discovery+或許也將實(shí)現(xiàn)聯(lián)合。而這對(duì)好萊塢影視市場(chǎng)與流媒體市場(chǎng)都將是一個(gè)大沖擊，巨擘誕生了。
海外輿論市場(chǎng)紛紛預(yù)測(cè)，這或許是一家能夠與迪士尼、Netflix等巨頭抗衡的新流媒體公司，AT&T在好萊塢發(fā)行商、廣告商等的談判中也擁有更大的話語(yǔ)權(quán)。
資本市場(chǎng)也受到這個(gè)利好消息的影響，釋放了一波紅利。消息傳出后，AT&T和Discovery的股價(jià)分別漲至5%和11%。
更重要的是，這場(chǎng)作價(jià)430億美元的聯(lián)姻，似乎拉開(kāi)了好萊塢媒體產(chǎn)業(yè)的整合浪潮。從維亞康姆、康卡斯特等傳統(tǒng)媒體巨頭，到華納兄弟、米高梅、獅門影業(yè)等制片廠，再到Netflix、Disney+等流媒體平臺(tái)，所有人都需要思考，如何在新浪潮里站上潮頭。
海外市場(chǎng)對(duì)于華納媒體與Discovery的合并，最大的關(guān)注點(diǎn)集中在流媒體業(yè)務(wù)上。
這是理所應(yīng)當(dāng)，好萊塢流媒體大戰(zhàn)如火如荼，傳統(tǒng)制片廠們進(jìn)入“人均流媒體”時(shí)代。迪士尼一馬當(dāng)先，以Disney+、Hulu、ESPN+流媒體矩陣從Netflix手中分割市場(chǎng)，環(huán)球影業(yè)、米高梅、派拉蒙等制片廠也陸續(xù)推出流媒體平臺(tái)，最晚進(jìn)入賽道的索尼，選擇與已經(jīng)建立好山頭的Netflix、迪士尼版權(quán)達(dá)成戰(zhàn)略合作。
而在2020年年末開(kāi)始發(fā)力的華納兄弟，首先是雷厲風(fēng)行推出了流媒體平臺(tái)HBO Max，隨后果斷掐住了傳統(tǒng)院線發(fā)行的七寸，打破傳統(tǒng)窗口期，提出了流媒體與院線混搭發(fā)行模式?？呻m然華納兄弟將自身各類重磅IP“all in”HBO Max，但面對(duì)龍爭(zhēng)虎斗的流媒體市場(chǎng)，華納并沒(méi)有占到優(yōu)勢(shì)，2021年第一季度，HBO Max在美國(guó)用戶數(shù)新增280萬(wàn)，而HBO和HBO Max在全球擁有6390萬(wàn)訂戶。
雖然平臺(tái)用戶增速并不慢，但是相比已經(jīng)提前收割市場(chǎng)的領(lǐng)跑者們而言，HBO Max爆發(fā)有限。今年Q1季度Netflix全球付費(fèi)用戶達(dá)到2.08億，迪士尼流媒體用戶達(dá)到了1.46億，亞馬遜流媒體平臺(tái)Prime Video用戶也達(dá)到了1.75億。
這時(shí)Discovery的出現(xiàn)就為華納兄弟的流媒體之戰(zhàn)增添了一絲變數(shù)。
Discovery今年1月才上線了流媒體平臺(tái)Discovery +，相對(duì)于其它流媒體平臺(tái)以電影、劇集、體育等IP內(nèi)容為核心，Discovery +提供Discovery旗下網(wǎng)絡(luò)的節(jié)目，包括HGTV、Food Network、TLC、ID、OWN、旅游頻道、Discovery頻道和動(dòng)物星球等，內(nèi)容多以美食、紀(jì)錄片、家庭生活等為主，如《90天未婚夫/妻》衍生節(jié)目、《秘境星球》等。到目前，Discovery +全球用戶達(dá)到1500萬(wàn)。
華納媒體與Discovery +的合并，一方面或許能夠?qū)崿F(xiàn)平臺(tái)內(nèi)容資源的整合。
HBO Max上《權(quán)利的游戲》《哈利·波特》《老友記》等電影、劇集、綜藝等IP相關(guān)內(nèi)容，可以與Discovery +上優(yōu)質(zhì)的紀(jì)錄片相互補(bǔ)充。
Discovery總裁兼首席執(zhí)行官David Zaslav表示，新公司將能在華納兄弟公司娛樂(lè)產(chǎn)品的基礎(chǔ)上提供新聞和體育服務(wù)，與Disney+和Netflix等頂級(jí)流媒體服務(wù)區(qū)分開(kāi)來(lái)。而新公司成立之后，此后流媒體平臺(tái)每年內(nèi)容投資將達(dá)200億美元,已經(jīng)超過(guò)了Netflix，2020年Netflix的內(nèi)容投入約為170億美元，節(jié)目制作時(shí)間將超過(guò)20萬(wàn)小時(shí)、包括HBO、Animal Planet等100多個(gè)品牌。
另一方面，在流媒體用戶市場(chǎng)上，HBO Max與Discovery +都能獲得更大的存在感與沖擊力。華納與Discovery對(duì)于新公司的期許是，在全球范圍內(nèi)擁有4億流媒體用戶，目前兩家平臺(tái)整合后用戶數(shù)接近1億。
雖然這場(chǎng)聯(lián)合聲勢(shì)浩大，華納與Discovery也有意強(qiáng)調(diào)新公司的流媒體業(yè)務(wù)并不是對(duì)標(biāo)Netflix、Disney+等平臺(tái)，但是輿論市場(chǎng)已經(jīng)將它們放在了戰(zhàn)場(chǎng)的兩端。而實(shí)際上，這場(chǎng)戰(zhàn)役比想象中更加激烈，除了Netflix這座高墻，HBO Max與Discovery+的對(duì)手還有亞馬遜、蘋果TV、Peacock、Paramount+等平臺(tái)。
2020年全球流媒體訂閱用戶已經(jīng)突破了11億，但是這個(gè)大蛋糕仍舊不能滿足所有平臺(tái)。華納與Discovery雖然有著“豪門背景”，但是在流媒體市場(chǎng)上并不能算強(qiáng)者。而它們的合并，能夠?qū)萌R塢流媒體市場(chǎng)產(chǎn)生什么樣的影響，還需要時(shí)間觀察。
流媒體市場(chǎng)之外，華納媒體與Discovery的合并，也讓公眾不得不正視目前好萊塢傳統(tǒng)媒體巨頭們面臨的處境。隨著流媒體興起，傳統(tǒng)電視臺(tái)、制片廠們面臨轉(zhuǎn)型問(wèn)題，如何快速有效地跟上時(shí)代的步伐，是所有巨頭們都在思考的問(wèn)題。
華納媒體從AT&T中剝離，與Discovery合并，即使新巨擘的誕生，也意味著三年前AT&T以854億美元收購(gòu)時(shí)代華納以此狙擊迪士尼、Netflix等娛樂(lè)巨頭的計(jì)劃，宣告失敗。
2018年AT&T收購(gòu)時(shí)代華納，從反壟斷到資金協(xié)商，幾經(jīng)波折，最終全球第二大無(wú)線運(yùn)營(yíng)商與好萊塢傳媒巨頭實(shí)現(xiàn)合并，渠道與內(nèi)容的王炸組合，成為21世紀(jì)交易額最高收購(gòu)之一。AT&T表示，收購(gòu)時(shí)代華納是公司在數(shù)字領(lǐng)域發(fā)展不可或缺的重要舉措。全球媒體市場(chǎng)都默認(rèn)這將是行業(yè)的一次里程碑事件，將在全球娛樂(lè)市場(chǎng)掀起一輪變革，AT&T將成為新的媒體巨頭，而傳媒產(chǎn)業(yè)將迎來(lái)整合潮。
但情況發(fā)展顯然不完全符合預(yù)期。Netflix乘風(fēng)而起，并沒(méi)有因?yàn)榫揞^的誕生放緩步伐，迪士尼抓準(zhǔn)疫情紅利開(kāi)拓流媒體市場(chǎng)，在主題樂(lè)園、影視娛樂(lè)等業(yè)務(wù)受到影響之時(shí)，以流媒體業(yè)務(wù)沖破僵局，而AT&T與時(shí)代華納保持著巨頭的姿態(tài)，但沒(méi)有迅速完成內(nèi)容資產(chǎn)和分銷渠道的整合，總不是第一個(gè)踩上浪潮的人。
同時(shí)，流媒體的發(fā)展，讓AT&T傳統(tǒng)電視業(yè)務(wù)開(kāi)始有些力不從心。在剝離華納媒體之前，今年2月，AT&T剝離旗下衛(wèi)星電視公司DirecTV，AT＆T獲得76億美元現(xiàn)金以及新公司的股權(quán)。
而這兩次剝離，或許都可以看作是AT&T作為電信巨頭，回歸渠道的舉動(dòng)，以“瘦身計(jì)劃”加快公司轉(zhuǎn)型，也可以是看做是傳統(tǒng)巨頭面臨新媒體崛起做出的應(yīng)對(duì)措施，在試圖改變自身商業(yè)邏輯。
而從華納媒體與Discovery自身而言，二者均是代表性的傳統(tǒng)媒體。華納兄弟相比不太嫻熟的HBO Max，更大程度依賴著有線電視訂閱、電視廣告等收入，Discovery則更加依賴著頻道付費(fèi)有線電視。流媒體的崛起，對(duì)于二者的沖擊都十分明顯。
數(shù)據(jù)顯示，自2012年開(kāi)始，已經(jīng)有2500萬(wàn)戶家庭取消訂閱有線電視。截至2019年底，美國(guó)付費(fèi)電視用戶數(shù)量約為9100萬(wàn)。2020年，有媒體報(bào)道，美國(guó)市場(chǎng)僅有三家主流媒體公司，仍在期待有線電視的訂閱量能夠穩(wěn)定在5000萬(wàn)左右。
而未來(lái)五年內(nèi)，2500萬(wàn)美國(guó)家庭將放棄訂閱傳統(tǒng)的收費(fèi)電視服務(wù)，訂閱戶數(shù)下降至5000萬(wàn)。這個(gè)規(guī)模的用戶流失將給包括AT&T、華納媒體、?？怂?、Discovery等美國(guó)傳統(tǒng)電視公司帶來(lái)超過(guò)250億美元的損失。
華納媒體與Discovery合并，與其說(shuō)是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，更像是傳統(tǒng)媒體的抱團(tuán)取暖。在自身流媒體業(yè)務(wù)尚未能獨(dú)當(dāng)一面之時(shí)，以合并的方式壯大競(jìng)爭(zhēng)力，進(jìn)一步加快轉(zhuǎn)型速度。而這兩者的抱團(tuán)，無(wú)形中刺激著康卡斯特、ViacomCBS等傳統(tǒng)巨頭做出應(yīng)對(duì)。在無(wú)法直接從流媒體市場(chǎng)獲取領(lǐng)地之時(shí)，剝離與合并似乎是創(chuàng)造聯(lián)盟的最佳捷徑。
雖然大部分媒體公司試圖傳統(tǒng)有線電視業(yè)務(wù)與流媒體業(yè)務(wù)之間保持平衡，希望IP內(nèi)容既能夠增加流媒體用戶流量，又能在一定程度維持有線電視運(yùn)營(yíng)，但是大部分公司的天平已經(jīng)傾向了流媒體。海外市場(chǎng)上也不乏聲音主張，迪士尼、康卡斯特等巨頭應(yīng)該剝離有線電視業(yè)務(wù)，推動(dòng)變革。
于是華納媒體與Discovery的聯(lián)姻，既是巨頭們對(duì)流媒體市場(chǎng)發(fā)起進(jìn)攻的號(hào)角，又像是傳統(tǒng)媒體為自身譜寫一首挽歌。互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代變化太快，浪潮起起落落，公眾或許還來(lái)不及為巨頭們的一波合并發(fā)起贊嘆，就又迎來(lái)了新的剝離與重組。
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