當(dāng)銀河系經(jīng)濟(jì)貿(mào)易逐漸衰退之際，銀河聯(lián)邦政府將拓展偏遠(yuǎn)星區(qū)商業(yè)活動(dòng)列入提振銀河系經(jīng)濟(jì)的選項(xiàng)。恰好此時(shí)，地球人巫云海發(fā)現(xiàn)了能量交換八定理，這些定理正是星際間貿(mào)易的基礎(chǔ)理論基礎(chǔ)。為了調(diào)查地球經(jīng)濟(jì)環(huán)境，一男一女兩個(gè)外星人被派到地球。在調(diào)查期間發(fā)生了諸多故事，最終促成了銀河系超空間高速公路的修建和銀河系情人節(jié)的設(shè)立，使銀河系經(jīng)濟(jì)貿(mào)易得到刺激發(fā)展。

本文的故事則開始于該事件發(fā)生后地球第四個(gè)自轉(zhuǎn)周期內(nèi)。

盡管在本星球上發(fā)生了銀河系重大智力發(fā)現(xiàn)事件，但對地球上的智人種群而言，日?；顒?dòng)卻沒有受到一絲影響（前幾次出現(xiàn)在地球上的自發(fā)智力發(fā)現(xiàn)也受到同樣對待）——畢竟一系列經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的評估資料需要經(jīng)過重重審查和復(fù)核后，才能通過超空間頻段在泛銀河經(jīng)濟(jì)頻道的時(shí)事新聞中成為一條屏幕底部的滾動(dòng)消息，而經(jīng)濟(jì)嗅覺和投機(jī)熱情已經(jīng)大不如前輩的星際商人很少有人會(huì)注意到這個(gè)事件，即便在這些很少的商人里，也只有對這個(gè)偏遠(yuǎn)星區(qū)的窮鄉(xiāng)僻壤存在幻想的一小部分才可能想起申請一個(gè)經(jīng)濟(jì)評估資料的拷貝，如果這一小部分人中的一小部分對該行星有興趣的話，就會(huì)登陸銀河系經(jīng)濟(jì)促進(jìn)與發(fā)展委員會(huì)的官方網(wǎng)站，去查找一下最近一段時(shí)期的經(jīng)濟(jì)態(tài)勢與貿(mào)易航班動(dòng)態(tài)，然后經(jīng)過深思熟慮或者回家與法定配對體做一番小心翼翼的說明——如果自己決定干這筆生意或者與配對體意見一致的話（又是一個(gè)小概率事件），他（她/它/祂）就開始計(jì)劃和推動(dòng)這個(gè)在將來的銀河系歷史上可能沒有任何記錄的第一次星際貿(mào)易開拓之行。

當(dāng)然，如果這次貿(mào)易之行一切順利的話，地球上的某些智人種群中的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)可能會(huì)與這些星際商人接觸，而外星人出現(xiàn)的消息只有在相關(guān)政府機(jī)關(guān)出現(xiàn)疏漏而泄密的情況下（又是一個(gè)小概率事件），才會(huì)被地球上的普通人所獲知（前提是地球上的政府機(jī)關(guān)不理會(huì)或者沒來得及做泄密處理的話），然后發(fā)出哇的一聲驚嘆后繼續(xù)自己的生活。所以也難怪地球上的大部分智人種群會(huì)對這一重大事件毫不在意。

但是，如果用全銀河系中近百億星際商人數(shù)量乘以這一連串接近于零的概率值，總會(huì)得到一個(gè)合適的概率值，而這個(gè)值恰好代表了一個(gè)外星人，就是肩負(fù)了這次開拓性的星際貿(mào)易之旅重/負(fù)擔(dān)的幸運(yùn)兒（或者是倒霉蛋）。在我們生活的這個(gè)時(shí)空里，這個(gè)小概率事件毫無爭議地發(fā)生了——這次星際貿(mào)易之旅的重任落在了與太陽同處于獵戶旋臂上的近鄰巴納德星系第二行星上的雌性巴納德人OSM7612/P2/U/HU99870322/O（以后簡稱2H2O）身上。

2H2O于銀河紀(jì)元一萬一千零五十三標(biāo)準(zhǔn)年出生在該行星的一座名叫北灣的小島上。該島位于行星赤道附近，背靠大陸，面朝大海，在該行星的整個(gè)標(biāo)準(zhǔn)自轉(zhuǎn)周期內(nèi)都是風(fēng)景秀麗，溫度怡人（這個(gè)形容詞僅適用于巴納德人，地球人會(huì)感到有點(diǎn)冷）。在年青的2H2O對少年（相當(dāng)于地球人的九到二十七歲）時(shí)代的回憶中，家鄉(xiāng)暖紅色的和煦陽光、淡綠色的溫暖海水、深藍(lán)色或淡紫色的外形優(yōu)雅的海濱植物、帶著些許苦咸味的溫柔海風(fēng)、鮮美柔韌的海鮮、清甜爽口的水果、鄰居們爽朗的性格等美好的事物填滿了她的記憶空間。

這一長串對家鄉(xiāng)的美好回憶，讓站在星際貿(mào)易艦“滿載而歸的交換行商空心人”號(hào)艦橋觀景臺(tái)上的2H2O心潮澎湃，在回望故鄉(xiāng)方向那顆暗淡的紅色恒星之時(shí)，思鄉(xiāng)之情愈發(fā)濃烈。2H2O突然懷疑起自己當(dāng)初的選擇：為什么不心平氣和地在故鄉(xiāng)嫁人生子、夫唱婦隨，平平淡淡地過完并不短暫的一生？卻選擇離開家鄉(xiāng)行商，接受這項(xiàng)銀河貿(mào)易委員會(huì)的特別任務(wù)，將大部分時(shí)間消耗在深邃幽暗的太空，在夜深人靜之時(shí)忍受思鄉(xiāng)之苦的噬咬，一點(diǎn)點(diǎn)將心靈磨礪成堅(jiān)硬的海灘礫石？難道就僅僅因?yàn)閭鹘y(tǒng)中那個(gè)神秘的數(shù)字，將自己在家里的排行和行星在恒星系中的位置聯(lián)系起來的緣故？

【待續(xù)】