史蒂芬在房間里踱步良久，他在等待一顆小行星的具體觀測(cè)報(bào)告。

就在一個(gè)月前，位于新墨西哥州的一個(gè)行星研究小組上報(bào)發(fā)現(xiàn)一顆距離地球近60億公里的小行星，體積約為冥王星的千分之一，并且同樣圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)。但“新地平線”號(hào)在飛掠冥王星時(shí)并未觀測(cè)到這個(gè)“龐然大物”的存在。

一陣急促的電話鈴聲打斷了斯蒂芬的冥想，新墨西哥州行星研究小組的負(fù)責(zé)人庫(kù)倫發(fā)來(lái)了視頻對(duì)話邀請(qǐng)，史蒂芬倉(cāng)促的摁下了同意的按鈕。

“報(bào)告長(zhǎng)官，一個(gè)月中我們對(duì)那顆小行星進(jìn)行了17次觀測(cè)，初步計(jì)算得到平均軌道速度、離心率、半長(zhǎng)軸、軌道傾角等數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)在最新的觀測(cè)報(bào)告中，稍等發(fā)送給您和全球小行星組委會(huì)，不過(guò)…”

“不過(guò)什么？”

庫(kù)倫看起來(lái)很緊張，緩緩答道：

“這顆星體的自轉(zhuǎn)速度極慢，而且在冥王星附近，運(yùn)轉(zhuǎn)卻并未受冥王星的引力干擾。我懷疑它自身可能具備矯正運(yùn)轉(zhuǎn)軌道的能力，不過(guò)數(shù)據(jù)上看這種可能性又不存在。”

“好的，我知道了，等待組委會(huì)的最終命名吧，這個(gè)小行星不屬于近地行星，應(yīng)該不會(huì)對(duì)地球造成威脅。”

”長(zhǎng)官，我請(qǐng)求帶領(lǐng)研究組對(duì)這顆小行星進(jìn)行長(zhǎng)期觀察研究。“

“我會(huì)向NASA轉(zhuǎn)述你的請(qǐng)求”。

簡(jiǎn)短的視頻對(duì)話匆匆結(jié)束，史蒂芬負(fù)責(zé)NASA的“太空衛(wèi)士”項(xiàng)目已有一段時(shí)間，盡管每周都會(huì)收到有關(guān)近地小行星的報(bào)告，和地球擦肩而過(guò)的小行星也早不止一兩顆，這次他卻意外的緊張，或許是潛意識(shí)里的危機(jī)感，甚至他也一度想過(guò)這顆意外出現(xiàn)的小行星會(huì)不會(huì)是人造飛行器呢？聽(tīng)到庫(kù)倫的報(bào)告后，史蒂芬如釋重負(fù)，盡管這顆小行星有些許神秘之處，人類對(duì)茫茫宇宙的了解還少之又少，如果不會(huì)對(duì)地球造成威脅，史蒂芬又哪有精力去探究它的真面目呢？事實(shí)上也只有庫(kù)倫的小組真正在意這顆小行星的存在。

不久之后，全球小行星組委會(huì)在國(guó)際編號(hào)之外還出乎意料的為它起了個(gè)好聽(tīng)的名字——蟻星，如果這顆小行星圍繞冥王星運(yùn)轉(zhuǎn)，恐怕要被命名為卡戎2了。從地球上看它是在太小了，它不屬于漫天繁星中的一顆，也消失在民間天文愛(ài)好者的鏡頭內(nèi)，尤其是和冥王星比起來(lái)，它的神秘程度大打折扣。在很多人看來(lái)，地球在宇宙中就像滄海一粟，蟻星恐怕連一只小螞蟻都不如。

小行星組委會(huì)公布蟻星的發(fā)現(xiàn)后，并沒(méi)有太多人注意關(guān)注，畢竟除了天文愛(ài)好者，很多人覺(jué)得這種新聞遠(yuǎn)不如敘利亞危機(jī)、股市崩盤來(lái)的刺激。

接下來(lái)的一段時(shí)間里，中國(guó)、俄羅斯、歐盟、日本等相繼宣布觀察到了蟻星的存在，隨后一批更詳細(xì)的數(shù)據(jù)被陸續(xù)公布，各國(guó)的科學(xué)家也舉出了數(shù)十個(gè)假說(shuō)來(lái)證實(shí)蟻星不受冥王星影響的原因。但蟻星終究只是一顆小行星，連冥王星都從九大行星的行列除名淪為矮行星，誰(shuí)會(huì)真正在意蟻星有怎樣的未解之謎呢？況且從人類目前的航天技術(shù)來(lái)看，能夠?qū)⑻綔y(cè)器飛出太陽(yáng)系的還只有NASA，60億公里的距離實(shí)在是太遠(yuǎn)了?；蛟S在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，人類都沒(méi)有精力派探測(cè)器去一探究竟。

不為人知的是，F(xiàn)acebook上出現(xiàn)了一個(gè)”蟻星研討會(huì)“的主頁(yè)，創(chuàng)建者是德州一位熱衷于天文學(xué)的大學(xué)生，有著和美國(guó)某個(gè)電影女主角同樣性感的名字——安妮海瑟薇，不過(guò)主頁(yè)的訪問(wèn)量一直停留在三位數(shù)。

【未完待續(xù)】

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