游戲行業(yè)長(zhǎng)期面臨開發(fā)成本高、周期長(zhǎng)的挑戰(zhàn)。麥肯錫2023年的游戲行業(yè)報(bào)告指出，3A游戲平均開發(fā)成本達(dá)1.5億美元，周期超4年，人力成本占比超過60%，這樣的現(xiàn)狀正倒逼行業(yè)尋找技術(shù)上的突破口。最近，谷歌高管在舊金山的游戲開發(fā)者大會(huì)上透露，全球九成游戲開發(fā)商已經(jīng)在開發(fā)流程里用上了AI工具，尤其是生成式AI——這個(gè)數(shù)字比之前行業(yè)預(yù)期的65%高出不少，意味著AI已經(jīng)從邊緣技術(shù)變成了行業(yè)里的常規(guī)配置。

從具體案例來看，AI技術(shù)已經(jīng)深度融入游戲開發(fā)的各個(gè)環(huán)節(jié)。育碧作為全球頂級(jí)游戲廠商，已經(jīng)把AI工具的使用經(jīng)驗(yàn)納入了所有崗位的招聘要求，覆蓋美術(shù)、程序、策劃這些核心部門——比如應(yīng)聘者得會(huì)用Stable Diffusion這類生成式AI工具來做角色設(shè)計(jì)。瑞典的Embark Studios做得更徹底，他們開發(fā)的多人射擊游戲《ARC Raiders》用AI完全重構(gòu)了開發(fā)流程：用定制的生成式AI模型生成場(chǎng)景資產(chǎn)，把原來要6周的場(chǎng)景設(shè)計(jì)周期壓縮到3天，效率提升了85%；AI輔助寫代碼的工具讓程序開發(fā)效率提高40%，AI驅(qū)動(dòng)的測(cè)試系統(tǒng)還能自動(dòng)找BUG，減少了70%的人工測(cè)試時(shí)間。

生成式AI在游戲開發(fā)里的應(yīng)用邏輯主要分三個(gè)核心層面：一是靜態(tài)資產(chǎn)生成，比如用Stable Diffusion的衍生工具做2D美術(shù)素材、Blender插件生成3D模型，能降低資產(chǎn)制作成本；二是動(dòng)態(tài)內(nèi)容生成，像AI驅(qū)動(dòng)的NPC對(duì)話系統(tǒng)，能根據(jù)玩家的行為實(shí)時(shí)生成個(gè)性化回應(yīng)，提升游戲的交互感；三是流程優(yōu)化，比如AI輔助寫代碼、自動(dòng)化測(cè)試，減少重復(fù)勞動(dòng)。不過，一些3A大作的開發(fā)商還是比較謹(jǐn)慎，比如Rockstar Games在《GTA 6》的開發(fā)里只把AI用在測(cè)試環(huán)節(jié)。據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》2024年2月的報(bào)道，他們的顧慮主要是AI生成內(nèi)容的版權(quán)歸屬問題，以及能不能和游戲世界觀保持一致——現(xiàn)在全球已經(jīng)有12起游戲行業(yè)的AI版權(quán)糾紛了，涉及美術(shù)、音樂這些領(lǐng)域。

谷歌高管提到，AI不是要替代游戲開發(fā)者，而是幫他們釋放創(chuàng)意潛力。AI能承擔(dān)80%的重復(fù)工作，讓開發(fā)者把精力放在劇情設(shè)計(jì)、玩法創(chuàng)新這些核心環(huán)節(jié)上。比如Embark Studios的開發(fā)者就說，AI工具讓他們有更多時(shí)間優(yōu)化《ARC Raiders》的多人協(xié)作玩法，不用花太多精力去做場(chǎng)景資產(chǎn)。這個(gè)觀點(diǎn)在行業(yè)里得到了認(rèn)可，財(cái)新網(wǎng)2024年3月的調(diào)查顯示，82%的游戲開發(fā)者覺得AI提高了他們的創(chuàng)意效率。

行業(yè)的最新動(dòng)態(tài)表明，AI在游戲領(lǐng)域的應(yīng)用正在加速深化。2024年3月，Epic Games推出了Unreal Engine 5.4版本，里面集成了AI驅(qū)動(dòng)的資產(chǎn)生成工具，開發(fā)者可以用自然語(yǔ)言指令生成3D場(chǎng)景——比如輸入“未來都市廢墟”，就能自動(dòng)生成對(duì)應(yīng)的場(chǎng)景模型。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手這邊，微軟Xbox Game Studios已經(jīng)和OpenAI合作開發(fā)定制AI工具，用來做《星空》后續(xù)DLC的劇情生成；索尼互動(dòng)娛樂旗下的Guerrilla Games則用AI優(yōu)化了《地平線：西之絕境》的環(huán)境渲染效率，讓游戲加載時(shí)間縮短了25%，同時(shí)也降低了硬件資源的占用。