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由AI大模型基礎(chǔ)設(shè)施熱潮引發(fā)的機(jī)械硬盤短缺現(xiàn)狀,正于近段時(shí)間持續(xù)上演。

過(guò)去,機(jī)械硬盤(HDD)產(chǎn)業(yè)高度集中,其供應(yīng)往往受季節(jié)性、周期性需求影響。因?yàn)橐坏┛蛻敉瓿捎布渴?,供?yīng)量超過(guò)需求量,硬盤價(jià)格就會(huì)隨之波動(dòng)。

相關(guān)供應(yīng)鏈報(bào)告最新顯示,2025年第四季度合同談判結(jié)束后,機(jī)械硬盤合約價(jià)格環(huán)比上漲約4%,創(chuàng)下過(guò)去八個(gè)季度以來(lái)的最大漲幅,預(yù)計(jì)這一上漲趨勢(shì)還將持續(xù)。

同樣是數(shù)據(jù)存儲(chǔ),機(jī)械硬盤如何為AI發(fā)展提供支撐?

相較于閃存(Flash),機(jī)械硬盤的隨機(jī)讀寫速度較慢,其優(yōu)勢(shì)在于大規(guī)模部署下具備良好的經(jīng)濟(jì)性,能夠提供出色的長(zhǎng)期數(shù)據(jù)保存能力。這意味著,機(jī)械硬盤非常適合于存儲(chǔ)海量數(shù)據(jù),例如數(shù)據(jù)預(yù)處理階段的原始數(shù)據(jù)集、AI推理階段模型生成的各類數(shù)據(jù)等。

在中美企業(yè)級(jí)市場(chǎng),特別是對(duì)AI云競(jìng)相投資的云服務(wù)廠商和超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心,對(duì)機(jī)械硬盤拋出了大量長(zhǎng)期需求訂單。

老牌巨頭西部數(shù)據(jù)洞察了這一市場(chǎng)先機(jī)。

西部數(shù)據(jù)最新季度財(cái)報(bào)顯示,截至2026年1月2日的第二季度,收入30.2億美元,同比增長(zhǎng)25%,且預(yù)計(jì)下一季度收入將同比增長(zhǎng)約40%。財(cái)報(bào)電話會(huì)上,西部數(shù)據(jù)CEO Irving Tan透露,2026年產(chǎn)能已全部售罄,并與三家頭部客戶簽署長(zhǎng)期合約。

至于如何增加產(chǎn)能以滿足客戶需求?這并非著只增加原有硬盤出貨量就可以。通過(guò)與客戶的長(zhǎng)期協(xié)議和容量約定,西部數(shù)據(jù)認(rèn)為,AI時(shí)代需要不斷通過(guò)創(chuàng)新開(kāi)發(fā)更高容量、更高性能、功耗更低的硬盤,在與客戶的不斷驗(yàn)證中重塑硬盤技術(shù)。

實(shí)際上,自2025年年初,西部數(shù)據(jù)與閃迪分拆后,就開(kāi)始更加專注于機(jī)械硬盤業(yè)務(wù),力求通過(guò)技術(shù)創(chuàng)新與產(chǎn)品實(shí)踐以抓住AI時(shí)代的機(jī)遇。

在近日舉辦的Innovation Day上,西部數(shù)據(jù)正式從Western Digital更名為WD,并對(duì)其產(chǎn)品進(jìn)行了明確定位。包括:

1. 更高容量:推出首款40TB UltraSMR ePMR HDD,并計(jì)劃在2029年實(shí)現(xiàn)HAMR技術(shù)100TB容量的突破。通過(guò)ePMR(能量輔助垂直磁記錄)和HAMR(熱輔助磁記錄)兩種技術(shù)路徑并行發(fā)展,為客戶提供多樣化選擇與靈活性,實(shí)現(xiàn)平滑過(guò)渡,避免業(yè)務(wù)中斷。

2. 更高性能:通過(guò)高帶寬硬盤(High Bandwidth Drive Technology)與雙樞軸技術(shù)(Dual Pivot Technology),提供2倍帶寬(未來(lái)可達(dá)8倍)以及2倍順序IO性能增益,以HDD的經(jīng)濟(jì)性支持AI工作負(fù)載,同時(shí)降低對(duì)閃存的依賴。

3. 優(yōu)化能效:推出全新功耗優(yōu)化型HDD,可降低20%功耗,以降低客戶總體擁有成本(TCO)。

在西部數(shù)據(jù)看來(lái),目前有一類客戶擁有大量數(shù)據(jù)和AI工作負(fù)載,起初用的是閃存,現(xiàn)在希望用上HDD去兼顧經(jīng)濟(jì)效益和性能。但這類客戶有一部分沒(méi)有時(shí)間或資源去開(kāi)發(fā)必要的軟件,來(lái)適配并利用UltraSMR、高帶寬和高IO等技術(shù)優(yōu)勢(shì)。為此,西部數(shù)據(jù)還將計(jì)劃推出整合了HDD優(yōu)勢(shì)的簡(jiǎn)化方案,通過(guò)提供一個(gè)智能軟件層API,客戶僅需通過(guò)最小化的軟件調(diào)整,即可在其基礎(chǔ)設(shè)施中充分利用HDD。

在活動(dòng)前夕,筆者獨(dú)家對(duì)話西部數(shù)據(jù)首席產(chǎn)品官Ahmed Shihab,針對(duì)西部數(shù)據(jù)如何應(yīng)對(duì)需求的激增,產(chǎn)品路線圖,以及AI時(shí)代的產(chǎn)業(yè)變革進(jìn)行探討。Ahmed曾任微軟負(fù)責(zé)存儲(chǔ)共享產(chǎn)品,并曾在AWS負(fù)責(zé)基礎(chǔ)設(shè)施構(gòu)建。

Ahmed指出,AI時(shí)代數(shù)據(jù)激增帶來(lái)的存儲(chǔ)需求有兩個(gè)重要變化:一是模型消耗數(shù)據(jù)的速度加快,客戶希望繼續(xù)利用基于HDD的對(duì)象存儲(chǔ)中的數(shù)據(jù),但他們開(kāi)始通過(guò)構(gòu)建智能的數(shù)據(jù)管道來(lái)排隊(duì)處理數(shù)據(jù),以確保存儲(chǔ)能跟上計(jì)算需求,使GPU得到充分利用;

二是客戶在數(shù)據(jù)攝入和訓(xùn)練之間增加了一個(gè)步驟:數(shù)據(jù)清洗或篩選,以確保數(shù)據(jù)質(zhì)量,以及利用推理過(guò)程的輸出來(lái)與客戶交互,重新調(diào)整數(shù)據(jù)并進(jìn)行模型再訓(xùn)練,以確保答案的正確性并提升模型精度。

Ahmed認(rèn)為,HDD產(chǎn)業(yè)的發(fā)展動(dòng)力是多元化的。AI確實(shí)是容量需求的一大驅(qū)動(dòng)力,但云原生應(yīng)用的需求也在增長(zhǎng)。

談及中美客戶市場(chǎng),Ahmed指出,雖然客戶構(gòu)建GPU集群的節(jié)奏可能不同,但對(duì)數(shù)據(jù)的需求都在持續(xù)增長(zhǎng)。AI發(fā)展需要海量數(shù)據(jù),無(wú)論GPU數(shù)量多寡,數(shù)據(jù)量都在增加。中美客戶都在尋求可靠、低能耗和大容量的HDD。

以下是對(duì)話實(shí)錄,經(jīng)筆者編輯整理。

問(wèn):回顧過(guò)去三年,大模型帶來(lái)的存儲(chǔ)挑戰(zhàn)在不同時(shí)期有哪些特征?例如在大模型爆發(fā)初期,業(yè)內(nèi)可能更追求模型訓(xùn)練的速度;而近兩年大家對(duì)數(shù)據(jù)質(zhì)量要求更高,希望模型落地更具真實(shí)性。在你看來(lái),從2023年大模型爆發(fā)至今,存儲(chǔ)需求有哪些發(fā)展變化?

Ahmed Shihab:起初,大語(yǔ)言模型主要專注于展示其能力。但隨著人們開(kāi)始使用這些模型,重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了模型的實(shí)用性,即回答現(xiàn)實(shí)生活中的問(wèn)題并為客戶做更多事情。因此,語(yǔ)言模型變得越來(lái)越大,需要的數(shù)據(jù)量也急劇增加。這不僅包括原始訓(xùn)練數(shù)據(jù),還包括用戶與模型交互過(guò)程中產(chǎn)生的數(shù)據(jù)。

隨著數(shù)據(jù)規(guī)模擴(kuò)大,模型消耗數(shù)據(jù)的速度也在加快??蛻粝M^續(xù)利用基于HDD的對(duì)象存儲(chǔ)中的數(shù)據(jù),但他們開(kāi)始通過(guò)構(gòu)建智能的數(shù)據(jù)管道(Pipelines)來(lái)排隊(duì)處理數(shù)據(jù),以確保存儲(chǔ)能跟上計(jì)算需求,使GPU得到充分利用。為了支持這一點(diǎn),我們?cè)谲浖A(chǔ)設(shè)施方面看到了巨大的演進(jìn)。

另一個(gè)顯著變化是,客戶在數(shù)據(jù)攝入和訓(xùn)練之間增加了一個(gè)步驟:數(shù)據(jù)清洗或篩選(Data Curation),以確保數(shù)據(jù)質(zhì)量。通過(guò)在輸入模型前篩選出高質(zhì)量數(shù)據(jù),可以創(chuàng)建更準(zhǔn)確的模型,減少幻覺(jué),并為用戶生成更真實(shí)的回復(fù)。最后一步是利用推理過(guò)程的輸出來(lái)與客戶交互,重新調(diào)整數(shù)據(jù)并進(jìn)行模型再訓(xùn)練,以確保答案的正確性并提升模型精度。所有這些過(guò)程都生成了更多數(shù)據(jù),并產(chǎn)生了更快處理數(shù)據(jù)的需求。正是基于這些變化,我們調(diào)整了產(chǎn)品路線圖。

問(wèn):關(guān)于剛才提到的容量路線圖,我記得此前提到的目標(biāo)是2030年達(dá)到50TB。而剛才調(diào)整為2029年達(dá)到100TB。請(qǐng)問(wèn)這一路線圖的調(diào)整是基于哪些判斷?又是通過(guò)哪些技術(shù)手段來(lái)實(shí)現(xiàn)的?

Ahmed Shihab:是的,我們的路線圖計(jì)劃讓客戶在2029年能夠開(kāi)始對(duì)100TB容量的HDD進(jìn)行技術(shù)認(rèn)證。實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)需要多種技術(shù)的結(jié)合。我們利用現(xiàn)有的HAMR技術(shù),這是一種我們已經(jīng)研發(fā)并與客戶共同測(cè)試了一段時(shí)間的新型記錄技術(shù)。此外,我們正在開(kāi)發(fā)的其他技術(shù)包括磁學(xué)與存儲(chǔ)介質(zhì)領(lǐng)域,通過(guò)HAMR技術(shù)和硬盤內(nèi)激光技術(shù)的改進(jìn)大幅提升面密度,從而增加每張磁碟的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)量。所有這些創(chuàng)新都將在現(xiàn)有的3.5英寸規(guī)格內(nèi)實(shí)現(xiàn)。

問(wèn):去年與中國(guó)廠商交流時(shí),有反饋說(shuō)AI爆發(fā)前存儲(chǔ)系統(tǒng)并未受到足夠重視,甚至有人認(rèn)為HDD產(chǎn)業(yè)遇到了天花板?,F(xiàn)在AI出現(xiàn)了,請(qǐng)問(wèn)HDD的增量市場(chǎng)是否全部來(lái)自AI?

Ahmed Shihab:HDD產(chǎn)業(yè)的發(fā)展動(dòng)力是多元化的。AI確實(shí)是容量需求的一大驅(qū)動(dòng)力,但云原生應(yīng)用的需求也在增長(zhǎng)。此外,社交媒體中的視頻、流量增加和內(nèi)容生成也在推動(dòng)HDD需求增長(zhǎng)。而且,大部分?jǐn)?shù)據(jù)被保留的時(shí)間更長(zhǎng)了,因?yàn)樗鼈兛梢杂糜谟?xùn)練AI。因此,我們看到AI、云和企業(yè)級(jí)市場(chǎng)都在增長(zhǎng)。最后補(bǔ)充一點(diǎn),AI確實(shí)加速了我們的路線圖。此前客戶已經(jīng)在尋求更大容量、更高性能、更節(jié)能的硬盤,而持續(xù)的市場(chǎng)需求增長(zhǎng)和硬盤的TCO優(yōu)勢(shì)確實(shí)加速了我們?cè)械倪M(jìn)程。

問(wèn):客戶選擇HDD通常是因?yàn)楸绕痖W存更便宜。但這兩年隨著AI帶來(lái)需求增長(zhǎng),HDD的價(jià)格似乎也在快速上漲。你提到要幫助客戶降低TCO,但在市場(chǎng)需求推動(dòng)下,HDD的單價(jià)是否其實(shí)在不斷增長(zhǎng)?

Ahmed Shihab:西部數(shù)據(jù)始終關(guān)注客戶需求,并確保定價(jià)的公允性。我們致力于與客戶建立長(zhǎng)期合同和合作伙伴關(guān)系,以實(shí)現(xiàn)雙贏。我們著眼于市場(chǎng)上更加重大的機(jī)遇,以保障客戶增長(zhǎng)的可持續(xù)性。這是我們一貫為客戶去做的事情,未來(lái)也將持續(xù)踐行。

問(wèn):從全球視角來(lái)看,你認(rèn)為目前的市場(chǎng)格局如何?特別是中國(guó)市場(chǎng)和美國(guó)市場(chǎng)在發(fā)展上有哪些差異?

Ahmed Shihab:全球趨勢(shì)顯示,對(duì)AI的需求正持續(xù)攀升,這源于各方競(jìng)相開(kāi)發(fā)頂尖AI技術(shù)的競(jìng)爭(zhēng)——因?yàn)槲磥?lái)二十年,AI將重新定義人類的生活方式。這種需求當(dāng)前依然強(qiáng)勁,且呈現(xiàn)持續(xù)增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。我們已獲得全球許多客戶的堅(jiān)定需求承諾,包括在中國(guó)和美國(guó)市場(chǎng)。

問(wèn):從應(yīng)用側(cè)的角度,老舊數(shù)據(jù)中心與新建的算力中心有所不同。你認(rèn)為老舊數(shù)據(jù)中心是否有必要進(jìn)行HDD容量升級(jí)改造?如果有必要,改造的難度和成本有多高?

Ahmed Shihab:客戶在評(píng)估基礎(chǔ)設(shè)施時(shí),通常會(huì)比較現(xiàn)有資產(chǎn)的TCO與更換更大容量新硬盤的成本。每位客戶的考量方式不同,取決于利用率、需求或電力等多種因素,因此得出的結(jié)論也不盡相同。我們鼓勵(lì)客戶審視自身容量狀況,思考如何最大化利用現(xiàn)有資源。要給出適用于所有客戶的通用答案確實(shí)困難。不同情境下的解決方案也大相徑庭。

問(wèn):關(guān)于建設(shè)萬(wàn)卡集群,像美國(guó)云廠商推進(jìn)節(jié)奏快、規(guī)模大,而中國(guó)這邊節(jié)奏相對(duì)較慢。這種區(qū)別是否會(huì)導(dǎo)致雙方對(duì)大容量HDD的需求不同?在服務(wù)實(shí)施和與西部數(shù)據(jù)團(tuán)隊(duì)溝通中,會(huì)有明顯的差異嗎?

Ahmed Shihab:雖然客戶構(gòu)建GPU集群的節(jié)奏可能不同,但對(duì)數(shù)據(jù)的需求都在持續(xù)增長(zhǎng)。AI發(fā)展需要海量數(shù)據(jù),無(wú)論GPU數(shù)量多寡,數(shù)據(jù)量都在增加。在這個(gè)意義上,我們并沒(méi)有看到太大的區(qū)別。我們看到無(wú)論是美國(guó)還是中國(guó)的客戶,無(wú)論節(jié)奏快慢,他們對(duì)我們的要求本質(zhì)上是一樣的:他們都在尋求可靠、低能耗和大容量的HDD。正因如此,我們制定了發(fā)展路線圖并提升技術(shù)能力,以響應(yīng)這些客戶的需求。(作者 | 楊麗,編輯 | 蓋虹達(dá)) 

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