eVTOL有一個更通俗的稱呼——飛行汽車。
與傳統(tǒng)燃油直升機(jī)（VTOL）相比，飛行汽車配備多個電動旋翼，安全度高且結(jié)構(gòu)簡單，維護(hù)成本也更低。部分行業(yè)觀察者認(rèn)為，eVTOL以及其衍生出的城市空中交通，有望顛覆傳統(tǒng)地面交通模式，解決大型城市交通擁堵問題，甚至讓科幻片中的打飛的出門成為現(xiàn)實。
值得注意的是，豐田這筆數(shù)十億人民幣追加投資背后，反應(yīng)出中日兩國新一個戰(zhàn)場正慢慢拉開帷幕。在豐田追加投資Joby前不久，在地方國資主導(dǎo)下，中國飛行汽車行業(yè)也剛剛完成了兩筆大額投資，小鵬匯天在9月初的融資規(guī)模也達(dá)到人民幣10億元級別。
盡管還沒有正面交鋒，但中、日，甚至歐美，都暗暗地開始孵化自己國家的飛行車巨頭，希望在低空區(qū)域里，孕育出又一個比亞迪或特斯拉，成為這個新藍(lán)海的主導(dǎo)力量。
在電動車贏得初步勝利后，中國新能源領(lǐng)域又面臨一場大戰(zhàn)。
目前，豐田汽車是Joby的最大外部股東，在2019年和2020年對Joby進(jìn)行了兩輪投資。最近追加投資后，豐田汽車對Joby的投資總額達(dá)到8.94億美元，按最新美元匯率，約人民幣63億元。
豐田汽車稱，從豐田喜一郎到現(xiàn)任董事長豐田章男，豐田汽車公司的創(chuàng)始家族一直致力于實現(xiàn)個人或日常出行的空中交通夢想，豐田汽車此次增資Joby正是公司實現(xiàn)轉(zhuǎn)型的重要一步。
強(qiáng)勁的業(yè)績表現(xiàn)是豐田大手筆對外投資的底氣。
2023財年，豐田汽車錄得營業(yè)收入45.1萬億日元（約合人民幣2.1萬億元），營業(yè)利潤大增96%至5.35萬億日元（約合人民幣2480億元），刷新豐田汽車自身最高歷史紀(jì)錄。豐田汽車也成為日本企業(yè)中第一個年度營業(yè)利潤體突破5萬億日元大關(guān)的公司。
近年來，市場詬病豐田汽車對電動化技術(shù)保守，后者也確實主推油電混合動力汽車，插電式混合動力及純電動汽車的銷量較少。2023年，豐田汽車共銷售油電混合動力汽車342萬輛，純電動和插電式混合動力汽車銷量分別為10.4萬和12.5萬輛。
但電動車紅?；?，受價格戰(zhàn)擾動，全球電動汽車進(jìn)入階段性低谷，不少車企電動汽車業(yè)務(wù)嚴(yán)重虧損。這在短期內(nèi)，反而令豐田的保守成為換取空間的優(yōu)勢。
豐田強(qiáng)勁的財務(wù)能力，令它可以有兩個選擇——加入紅海，還是開拓藍(lán)海。
盡管豐田一直宣傳不會放棄電動技術(shù)，但從它的具體行動來看，開拓新藍(lán)海占據(jù)這家汽車巨頭的資源明顯更多。
豐田的藍(lán)海，一方面是氫能車。
比如，最近豐田在一個展會上，首次推出可攜帶的氫氣罐，通過減小氫氣罐的體積和重量，使其成為便攜式的氫氣解決方案，旨在將氫氣轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N“熟悉且安全的能源來源”，以便在各種日常場景中使用。
豐田稱，可攜帶的氫氣罐預(yù)計將有多種用途，包括為燃料電池供電以生成電力。豐田設(shè)想將氫氣罐視為巨型AA電池，F(xiàn)CEV（燃料電池電動汽車）車主可以像更換電池一樣更換氫氣罐進(jìn)行“加油”。
另一個被豐田寄予厚望的藍(lán)海，則是屢次投資Joby背后代表的空中交通夢。豐田對此可謂出錢又出力，除了不斷追加投資，2023年，公它還與Joby簽署了一項長期協(xié)議，由豐田為Joby的產(chǎn)品生產(chǎn)提供關(guān)鍵的動力總成和傳動部件。甚至，豐田還向Joby位于美國加利福尼亞州的工廠派駐了工程師。
值得注意的事，不止豐田和日本，全球主要發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體都想挖掘飛行汽車的商業(yè)潛力。中國、美國、歐洲、韓國等國家和地區(qū)已經(jīng)在該領(lǐng)域展開競爭。
例如，2020年6月，韓國土地、基礎(chǔ)設(shè)施與交通部發(fā)布《城市空中交通規(guī)劃方案》，提出在2025年內(nèi)首次引入eVTOL商業(yè)服務(wù)。2023年7月18日，美國聯(lián)邦航空局發(fā)布計劃，提出在2028年實現(xiàn)eVTOL規(guī)?；\營。
具體到企業(yè)層面，跨國車企開始與eVTOL企業(yè)結(jié)盟，或直接下場研發(fā)eVTOL。除豐田汽車，與eVTOL企業(yè)結(jié)盟的跨國車企還有Stellantis集團(tuán)和鈴木汽車。
Stellantis集團(tuán)選擇支持Joby在美國的競爭對手Archer。2023年，Stellantis向Archer投資了1.1億美元。2024年7月2日，Stellantis又宣布，向Archer追加投資5500萬美元。
鈴木汽車則選擇與日本本土頭部eVTOL企業(yè)SkyDrive合作，2022年9月，鈴木汽車聯(lián)合13家機(jī)構(gòu)向SkyDrive投資約6600萬美元。
現(xiàn)代汽車、大眾汽車則選擇自研。2021年11月，韓國現(xiàn)代汽車宣布成立一家新公司，負(fù)責(zé)eVTOL研發(fā)和空中交通業(yè)務(wù)；大眾汽車集團(tuán)（中國）在2022年7月27日發(fā)布了一款名為V.MO的eVTOL原型機(jī)，開始布局飛行汽車領(lǐng)域。
在中國新能源車的發(fā)展過程中，地方國資通過直接投資、設(shè)立產(chǎn)業(yè)基金等方式，在造車新勢力的前期融資階段起到了關(guān)鍵作用，如合肥國資投資了蔚來汽車，杭州市政府對零跑汽車進(jìn)行了投資，極大地在早期幫助新勢力車企緩解資金壓力，加快產(chǎn)品研發(fā)和市場擴(kuò)張。
全球飛行汽車投資熱下，歷史似乎再一次重演。在豐田對Joby追加投資前，中國飛行汽車行業(yè)才剛完成了兩筆由地方國資主導(dǎo)的融資。
9月19日，廣東飛行汽車初創(chuàng)企業(yè)御風(fēng)未來宣布，完成超2億元Pre-B輪融資。這輪融資由中山國資委下屬企業(yè)中山創(chuàng)投領(lǐng)投，彬復(fù)資本參投，航發(fā)基金、沂景資本、寶頂創(chuàng)投等多家投資機(jī)構(gòu)跟投。
御風(fēng)未來沒有披露公司具體估值，僅稱這輪融資將主要用于推進(jìn)下一階段eVTOL產(chǎn)品的研發(fā)、測試、適航審定，以及在粵港澳大灣區(qū)和環(huán)杭州灣地區(qū)建設(shè)研發(fā)制造中心和探索應(yīng)用場景。
御風(fēng)未來成立于2021年4月，正在研發(fā)一款型號為M1的2噸級eVTOL。M1在2023年10月成功首飛。中國民航局于2024年1月受理其適航審定申請，并于6月啟動專用條件討論修改工作。
適航審定是民航監(jiān)管部門對航空器安全性的技術(shù)審查，也是航空器投入商業(yè)化運營的前提。御風(fēng)未來稱，預(yù)計在2025年獲得M1貨運版適航證，該公司同時還在推進(jìn)載人版M1適航申請，有望在2027年獲得載人適航證。
更大的一筆融資發(fā)生在9月初。
9月3日，小鵬的飛行汽車研發(fā)主體小鵬匯天宣布，與廣開控股、廣州金控集團(tuán)、廣州開發(fā)區(qū)投資集團(tuán)三家國資簽約，完成B1輪1.5億美元融資，這是年內(nèi)至今，國內(nèi)行業(yè)里金額最大的一筆融資。
目前，小鵬匯天正在加速飛行汽車量產(chǎn)。公司創(chuàng)始人趙德力透露，小鵬匯天的新工廠將在2024年9月底到10月初動工，新工廠緊鄰小鵬汽車黃埔區(qū)工廠，計劃在2025年7月底建成投產(chǎn)，年規(guī)劃產(chǎn)能1萬臺。
而小鵬匯天的分體式飛行汽車產(chǎn)品“陸地航母”樣機(jī)也于近日亮相。“陸地航母”實際上是兩個產(chǎn)品，即陸行部分的增程式混合動力皮卡，以及飛行部分的多旋翼電動垂直起降飛行器。皮卡搭載eVTOL，作為其運載工具和充電站。
小鵬匯天介紹稱，皮卡可以乘坐四到五人，由小鵬匯天研發(fā)，由小鵬汽車生產(chǎn)，綜合續(xù)航里程超1000公里；eVTOL部分可以乘坐一名飛行員和一名乘客，由小鵬匯天研發(fā)生產(chǎn)，滿油滿電狀態(tài)下，eVTOL最多可實現(xiàn)6次起降。小鵬匯天稱，“陸地航母”將從2026年開始大規(guī)模交付，售價控制在200萬元以內(nèi)。
地方國資對飛行汽車的投資熱情，與當(dāng)年追捧新能源車邏輯類似，都是希望吃到產(chǎn)業(yè)升級的紅利。
今年4月初，沃蘭特高級副總裁、合伙人黃小飛在接受采訪時透露，兩個月左右時間里，總部在上海的沃蘭特，密集接待了近百個城市的招商引資團(tuán)隊或國有背景的基金，有地方政府甚至愿意出資3-5億元讓沃蘭特遷總部。
而就在5月，覽翌航空宣布完成數(shù)千萬元天使輪融資，合肥包河政府基金領(lǐng)投，次月便將企業(yè)名稱中的上海變更為合肥，總部由上海遷址落戶至合肥。
“目前中國正在進(jìn)行產(chǎn)業(yè)升級，低空經(jīng)濟(jì)被視作新增長點之一，它能夠幫助傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)科技化轉(zhuǎn)型，這正符合國家和市場的需求。”有業(yè)內(nèi)人士稱。
地方國資的熱情，是國家意志的反映。尤其是去年四季度開始，飛行汽車、低空經(jīng)濟(jì)的相關(guān)利好在國家層面接連釋放。
2023年10月，國家工信部等四部門聯(lián)合印發(fā)《綠色航空制造業(yè)發(fā)展綱要（2023—2035年）》，提出到2025年，eVTOL實現(xiàn)試點運行，到2035年建成具有完整性、先進(jìn)性、安全性的綠色航空制造體系。
11月8日，民航局發(fā)布了由國家空中交通管理委員會辦公室起草的《中華人民共和國空域管理條例（征求意見稿）》。監(jiān)管當(dāng)局參考國際經(jīng)驗，劃設(shè)七類空域，低空空域管制明顯松動。條例落地實施后，低空飛行活動審批大為簡化，飛行器將獲得更大活動空間。
12月11日，中央經(jīng)濟(jì)工作會議在召開，提出要打造低空經(jīng)濟(jì)等若干戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)。2024年2月23日召開的中央財經(jīng)委員會第四次會議又提出，鼓勵發(fā)展與平臺經(jīng)濟(jì)、低空經(jīng)濟(jì)、無人駕駛等結(jié)合的物流新模式。
在此期間，深圳、廣州、合肥、重慶、四川、江西、江蘇、湖南等多地陸續(xù)發(fā)布支持政策，國內(nèi)掀起低空經(jīng)濟(jì)熱潮。
“低空經(jīng)濟(jì)是未來中國新的經(jīng)濟(jì)增長點。”中國民用航空局原副局長李健認(rèn)為。
他援引世界銀行統(tǒng)計數(shù)據(jù)稱，中國現(xiàn)有民航高空運輸網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)濟(jì)體量為17萬億元，中國與美國國土面積相當(dāng)，按照美國的經(jīng)驗，低空網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)濟(jì)體量大致是高空網(wǎng)絡(luò)的3.2倍，中國低空經(jīng)濟(jì)總體量能夠達(dá)到50萬億元。
值得注意的是，國家大力刺激低空經(jīng)濟(jì)，無人機(jī)和飛行汽車可能是短期內(nèi)最直接的受益者。中國既是全球無人機(jī)制造巨頭，在eVTOL領(lǐng)域，幾乎也是與歐美國家同時起步。
當(dāng)然，除了有經(jīng)濟(jì)增長的考量，市場分析認(rèn)為，高層頻頻釋出低空經(jīng)濟(jì)利好信號，也有意在復(fù)刻新能源汽車產(chǎn)業(yè)成功經(jīng)驗的因素，在引導(dǎo)、允許和鼓勵一批企業(yè)“先飛起來”后，最終實現(xiàn)“彎道超車”。
之所以說希望“彎道超車”，是因為在傳統(tǒng)航空飛機(jī)發(fā)動機(jī)、機(jī)載設(shè)備、零部件幾乎被歐美國家壟斷，中國在這些技術(shù)領(lǐng)域只能艱難追趕。但在飛行汽車領(lǐng)域，eVTOL的核心部件為電驅(qū)動系統(tǒng)和電池，這與新能源車企的產(chǎn)業(yè)鏈存在重合。
這正是政策鼓勵外，中國發(fā)展飛行汽車的最大優(yōu)勢。
迅速發(fā)展的新能源車行業(yè)，令中國在電動汽車、軌道交通等新能源裝備領(lǐng)域積累了足夠的優(yōu)勢。國內(nèi)產(chǎn)業(yè)鏈完備，電池、電機(jī)、電控系統(tǒng)都能找到成熟供應(yīng)商，甚至連全球航空發(fā)動機(jī)巨頭羅羅（Rolls-RoycePlc）在研發(fā)航空電推動系統(tǒng)時，也要來中國尋找電池供應(yīng)商。
“在eVTOL領(lǐng)域，中國成功的可能性起碼要比民航大飛機(jī)高。”磐拓航空相關(guān)負(fù)責(zé)人說。
豐田能否在飛行汽車領(lǐng)域彎道超車，中國能否保持住新能源產(chǎn)業(yè)的優(yōu)勢，都將成為這場空中大戰(zhàn)的焦點。
參考資料：
快報
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