圖源：霞光社
在ChinaJoy現(xiàn)場，我看到了大家的應(yīng)對措施，他們對寒潮仍心有余悸。
第一是嚴(yán)控成本。不缺現(xiàn)金流的頭部繼續(xù)包攬N館，面對爆滿的隊(duì)列高舉“停止排隊(duì)”的告示牌。但玩家普遍反饋，“周邊越來越不好拿了”“做了一堆任務(wù)才送個袋子”“某鵝還能再摳一點(diǎn)嗎？”多少可以從中看出一些拮據(jù)。部分廠商則直接選擇不來——上海舉辦的ChinaJoy，但上海四小龍只來了兩位。展位費(fèi)立省百分百。
第二則是求增長，無論以何種方式。出海、跨端嘗試、融合玩法等，充斥在展館的每一個角落。這是大家反饋“看到最多外國人的一屆”，也是人們最期望向外連接的一屆。
或許，對于遲遲未來的春天，大家已經(jīng)等了太久。
從6月起，ChinaJoy官方就大肆宣傳，“本次ChinaJoy匯聚了全球31個國家和地區(qū)的600余家知名企業(yè)參展”，高舉全球化大旗。
現(xiàn)場也的確如此。在BToC場館，隨處可見帶著翻譯的外國人，站在五花八門的展臺前詢問游戲的玩法。
一位來自西班牙的獨(dú)立游戲發(fā)行人很興奮地表示，“中國是全球游戲行業(yè)里最大的市場之一，我很想在這里開展業(yè)務(wù)。”他還透露，目前已經(jīng)有一些正在洽談的合作。此外，你還能在展館內(nèi)聽到泰語、法語、西班牙語等多種語言，甚至有人不惜排隊(duì)兩小時，只為試玩新游戲。
外籍人士正在體驗(yàn)游戲。圖源：霞光社
全球化的趨勢，在BToB商務(wù)洽談館中體現(xiàn)得更為明顯。幾位現(xiàn)場參展企業(yè)都說，“今年的外國人不僅比去年多，甚至比疫情前還要多。”
在W5場館內(nèi)走五分鐘，就能收到五張來自印度科技公司的名片。盡管由于政策法規(guī)限制，中國出海圈已經(jīng)將印度視為出海“墳場”，但服務(wù)商仍然十分活躍。一家印度服務(wù)商的市場負(fù)責(zé)人說，他們的業(yè)務(wù)主要是促成游戲、社交等泛娛樂產(chǎn)品廠商在歐美、東南亞等市場的交易，除此之外，也有廣告投放等買量業(yè)務(wù)。換句話說，中國服務(wù)商能做的事，他們都能做。
不可否認(rèn)的是，新興市場仍然是今年的焦點(diǎn)。
除了東南亞外，中東、俄羅斯、拉美也在成為游戲廠商尋找增長的熱土。據(jù)市場調(diào)研公司newzoo《2023全球游戲市場報告》，在全球游戲市場增長放緩的當(dāng)下，中東非、拉美地區(qū)是為數(shù)不多增長率突破3%的區(qū)域。
在W5館內(nèi)，一群中東人正圍坐在展臺里聊天，熱情招呼路過的“潛在客戶”。具體來看，中東近年來對游戲產(chǎn)業(yè)的扶持可謂大手筆，不僅已經(jīng)斥巨資投資動視暴雪、EA等頭部廠商，還在持續(xù)對電競等衍生賽事“砸錢”。
而俄羅斯廣告平臺Yandex Ads的展臺幾乎占據(jù)了W5場館的中心位置，前去洽談的人絡(luò)繹不絕。
其亞太區(qū)總經(jīng)理Sergey表示，“以往人們會將俄羅斯看作T2市場，但根據(jù)俄羅斯的智能手機(jī)游戲玩家覆蓋率（56%）以及其在Google Play上的下載量排名（全球第四），從成本來看，俄羅斯也已經(jīng)接近一線國家。且俄羅斯玩家很青睞中國廠商的游戲，《PUBG MOBILE》在排行榜已經(jīng)霸榜很久了。”
拉美市場則是當(dāng)前手游出海的藍(lán)海。在展館內(nèi)，幾位巴西人正在宣傳將于10月在巴西舉辦的Brazil Game Show，一位工作人員表示，他已經(jīng)是第二次來中國參展了，“這里的一切都非常具有激情”。
圖源：匯量科技X點(diǎn)點(diǎn)數(shù)據(jù) 《2024巴西市場中輕度手游洞察報告》
他的觀察也佐證了手游的市場流向趨勢。“現(xiàn)在已經(jīng)有越來越多的中國廠商在巴西發(fā)行葡萄牙語版本的手游產(chǎn)品，這很好。因?yàn)樵诎臀鳎瑫⒄Z的人沒有那么多。米哈游、騰訊、網(wǎng)易等公司，都帶頭發(fā)布了產(chǎn)品的葡萄牙語版本，這會讓玩家更沉浸地投入游戲，也會讓他們對游戲產(chǎn)生更多熱情。”
新興市場的服務(wù)商在展館內(nèi)“開會”，歐美、日韓等發(fā)達(dá)市場的開發(fā)者和制作人，則匯聚于浦東嘉里的CGDC（中國游戲開發(fā)者大會）進(jìn)行演講。一個細(xì)節(jié)是——現(xiàn)場需要翻譯的語言就有兩種，分別是英語、日語。T1市場的大佬齊聚一堂，提問環(huán)節(jié)也時常有觀眾激動表示，“我很喜歡這款游戲！我一共玩了200個小時！”——這或許也是游戲發(fā)燒友們能最快接觸到頂尖制作人的時刻。
為了尋求更多利潤空間，也為了拓展更多用戶，廠商都在想方設(shè)法做出跨界的嘗試。就像ChinaJoy上，一位開發(fā)者所說，“只要能賺錢，為什么不？”
第一，從玩法上看，廠商推出的新游玩法越來越創(chuàng)新，也越傾向于融合。
以今年走紅、人氣直逼《原神》的二次元游戲《鳴潮》為例，其融合了戰(zhàn)斗、養(yǎng)成和大世界玩法的聲骸系統(tǒng)，給玩家?guī)砹硕恳恍碌捏w驗(yàn)。這款游戲今年5月才開放預(yù)下載，但截止7月21日，其全球累計收入已經(jīng)突破8800萬美元，海外市場占比77%（Sensor Tower）。
可以說，《鳴潮》既更新了二次元游戲在玩家心中的“天花板”，也告訴了行業(yè)，二游市場并非全然沒有空間。
對于玩法融合趨勢，匯量科技聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO曹曉歡認(rèn)為，“（玩法融合）是以商業(yè)模式為導(dǎo)向，探索高LTV（生命周期價值）優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品的可能性。這些模式的靈活性和創(chuàng)新性，不僅滿足了用戶對游戲體驗(yàn)日益增長的期待，也是游戲開發(fā)者對市場變化的敏銳洞察和快速響應(yīng)的彰顯。”
這次ChinaJoy，《鳴潮》現(xiàn)身Play Station展臺，玩家可以免費(fèi)試玩PS5版本?，F(xiàn)場排隊(duì)人數(shù)爆滿，“你得從進(jìn)場就開始排隊(duì)，做好至少倆小時的準(zhǔn)備”，一位肩上挎著三個周邊袋的玩家向我表示。
這個現(xiàn)象也呈現(xiàn)了游戲行業(yè)的第二個跨界趨勢，即手游、PC端游、主機(jī)游戲正在越來越快地互相轉(zhuǎn)換與結(jié)合，玩家可以多平臺體驗(yàn)游戲。
論其原因，其一，從端游跨手游來看，因?yàn)橹囟韧婕胰藬?shù)、游戲時間增長已然放緩甚至見頂，廠商希望盡可能占據(jù)更多用戶的游戲時間。此外，在沒有形成主機(jī)游戲、端游土壤的新興市場，手游版本也能更好地打開市場，拓展新用戶。
在ChinaJoy CGDC現(xiàn)場，《潛水員戴夫》制作人Jaeho Hwang告訴我，此前，《勝利女神：妮姬》在游戲中上線了《潛水員戴夫》的聯(lián)動迷你游戲，玩家反饋很好。“我沒有想到的是，人們非常喜歡這種模式。盡管受限于性能，手游玩法肯定沒有PC版本游戲有意思，但我很驚訝于這個效果。”
Jaeho Hwang還表示，如果有可能，未來也會考慮制作《潛水員戴夫》的手游版本。
《潛水員戴夫》制作人Jaeho Hwang正在演講 圖源：霞光社
其二，從手游跨端游來看，智能手機(jī)性能始終有限，無法呈現(xiàn)更好的游戲體驗(yàn)，諸如《鳴潮》《原神》等開放世界游戲，會更注重PC端及主機(jī)端的游戲打造，忠于其世界觀的玩家也會更希望在更極致的畫面中沉浸式體驗(yàn)游戲。
如果不來ChinaJoy，我或許不會看到中國獨(dú)立游戲已經(jīng)發(fā)展至此。長期以來，游戲出海賽道的關(guān)注焦點(diǎn)都是頭部廠商的手游產(chǎn)品，鮮少有人將目光投擲到開發(fā)人數(shù)少、成本規(guī)模小的獨(dú)立游戲上。
這次ChinaJoy上，獨(dú)立游戲的表現(xiàn)格外出眾。
在BtoC場館，有一塊約三十平米的場地，主題為“ChinaJoy Express”，其匯聚了三十多個以國產(chǎn)獨(dú)立游戲?yàn)橹鞯脑囃姘姹?，包括《幼犬皮皮》《去遠(yuǎn)方》《哲學(xué)梗模擬器》《異形工廠2》等。試玩時，你可能會發(fā)現(xiàn)制作人或發(fā)行方就站在你身后，默默看著你如何卡關(guān)。
我在現(xiàn)場見到了《幼犬皮皮》制作人張狄洋，他一邊模仿游戲里的小狗配音，一邊向我表達(dá)他是如何從Game Boy時代就沉迷游戲，直到自己也終于做出了幾款游戲。目前，《幼犬皮皮》已經(jīng)上線Steam，其在美國市場的營收約占40%。
《幼犬皮皮》試玩區(qū)。圖源：張狄洋
和大廠商不同，他很少談?wù)?ldquo;氪金機(jī)制”“ROI”和“CPM”，而是會強(qiáng)調(diào)“表達(dá)”“內(nèi)容”和“熱愛”。“有一段時間，我做夢都在工作。你知道那種感覺嗎？就是你很清楚自己正在做夢，還能讓自己進(jìn)入夢境里控制當(dāng)下的行為。我就這樣在夢里去做關(guān)卡打磨的實(shí)驗(yàn)、測試游戲性能，很多游戲里的設(shè)計，都是我做夢夢到的。”張狄洋說。
同時，他也告訴我，國內(nèi)的獨(dú)立游戲行業(yè)已經(jīng)百花齊放，畫面和制作都趨向于精良，“沈陽竟然都有獨(dú)立游戲展會了，沒想到吧？”
在BtoB場館內(nèi)，也有專設(shè)的獨(dú)立游戲展區(qū)——Steam坐鎮(zhèn)，多家國內(nèi)外獨(dú)立游戲工作室匯集，專業(yè)玩家往來穿梭，熱鬧非凡。相比ChinaJoy Express，這里會更加全球化。
曾獲Indie Game Award最佳手機(jī)游戲的《去遠(yuǎn)方》總制作人一罐鹽告訴我，主打情侶敘事玩法的《去遠(yuǎn)方》可能也會在日本發(fā)行，“因?yàn)闁|亞文化圈的內(nèi)核還是較為相近”。
聊起國內(nèi)獨(dú)立游戲現(xiàn)狀，一罐鹽表示，“對于80后一代的游戲玩家和從業(yè)者來說，日本和美國才是游戲行業(yè)的傳統(tǒng)強(qiáng)國，很長一段時間里我們都處于學(xué)習(xí)與模仿的階段，但近十年國內(nèi)游戲行業(yè)技術(shù)與創(chuàng)意的發(fā)展速度確實(shí)超乎想象，從今年在日本BitSummit展會上的獨(dú)立游戲作品來看，國內(nèi)的獨(dú)立游戲不再是處在落后的一方了，以這個發(fā)展速度，超越只是時間的問題。”
不過，相比資金雄厚的大廠商，獨(dú)立游戲開發(fā)者可能會更常遇到資金周轉(zhuǎn)等問題，“解決方法就是接外包，什么都接，建模、動畫、程序……得先活下去才能做好的游戲。”張狄洋說。他還提到一次奇特的被投資經(jīng)歷，“兩年前在路邊認(rèn)識了一個玩寶可夢的哥們，聊了兩年后，大概覺得我靠譜，他說，‘你把項(xiàng)目做下去吧’，然后就給我投資了。”
這的確是一個創(chuàng)作者更為純真、熱愛也更為密集的行業(yè)。在眾多行業(yè)盛會中，除了文學(xué)節(jié)和電影節(jié)，我已經(jīng)很少見到人們?nèi)绱藦?qiáng)調(diào)“愛”與“表達(dá)”，并對其意義深信不疑。
“我們喜歡游戲，所以就想做好它。”一罐鹽說。
在ChinaJoy，并非只有積極的聲音。
除了文章開頭所提到的玩家對周邊不滿外，BToB場館內(nèi)，幾家服務(wù)商也面帶愁容，“甲方其實(shí)并沒有往年多，能達(dá)成的交易就更少了。這次主要就是來和以前合作過的客戶打個招呼，也不期待其他了。”
此外，行業(yè)內(nèi)，有一句話也已經(jīng)相傳多年， “ChinaJoy已經(jīng)不是以前的ChinaJoy了。”
的確，ChinaJoy已經(jīng)不只是游戲的展會了——廣汽、BYD、華為的新能源汽車展臺，比許多游戲廠商的展臺還要大。有人開玩笑形容車企在各大展會的超強(qiáng)存在感，“全球最大的車展是CES（國際消費(fèi)類電子產(chǎn)品展覽會）。”
但這未嘗不是好事。當(dāng)你能在ChinaJoy看到其他產(chǎn)品的展覽時，至少證明這些企業(yè)還相信游戲行業(yè)，并愿意為其買單。
需要承認(rèn)的是，經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)入周期，各行業(yè)都需要更加努力，但人們?nèi)匀幌嘈庞螒蚪o人帶來的慰藉。7月底正值臺風(fēng)季，上海的風(fēng)大到快要把人吹跑。在我頂著大風(fēng)往前走時，我看到身邊一波又一波的玩家也在向入口處走去。
所以，盡管唱衰、吐槽的聲音從未平息，但在這次ChinaJoy，我看到的更多是希望。
或許，在這個特殊時期，人們比從前的任何時刻都更需要連接。
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