圖片：LPL夏季賽抽簽池 | 來源：微博@英雄聯(lián)盟賽事
從聯(lián)賽結(jié)構(gòu)上看，LPL效仿的是以NBA為藍本的美式體育大聯(lián)盟模式，包括美式體育大聯(lián)盟標志性的無升降級制度的特許經(jīng)營模式、工資帽模式等。
但是，LPL效仿NBA只是學(xué)到了皮毛。以工資帽制度為例，NBA的奢侈線是1.36億美元，窮人線是1.22億美元，沒有太大區(qū)間。相比之下，LPL的奢侈線是2100萬元（人民幣，下同），窮人線是600萬元，區(qū)間相差過大。
區(qū)間相差過大，雖然能夠降低弱隊的運營成本，讓更多的資本與投資人可以參與其中。但也容易滋生擺爛隊，畢竟只要有600萬元的人力成本支出就能過關(guān)，以目前聯(lián)盟規(guī)定的1200萬元的頂薪選手來計算，全隊的投入成本還不及一名明星選手的薪酬，客觀上，為擺爛隊放棄爭奪明星選手創(chuàng)造了土壤。
LPL并未對超出奢侈線的部分做出嚴苛的懲罰。奢侈稅罰款倍率在2100萬元至3000萬元為0.25，超出3000萬元是0.5，組建一套5人的頂薪全明星陣容，需要支付7725萬元，對于京東（NASDAQ：JD，09618.HK）、B站（NASDAQ：BILI，09626.HK）、李寧（02331.HK）等資方來說，這種投入力度在全年營銷費用幾十億、上百億的規(guī)模之下，就是九牛一毛，容易形成明星抱團去聯(lián)賽里虐菜。
這樣一來，擺爛隊與抱團隊就形成了某種不可言說的“默契”，即抱團隊可以輕松吸納擺爛隊放棄爭奪的明星選手，擺爛隊可以繼續(xù)以低成本的姿態(tài)維持自己在聯(lián)盟中的席位，以待有意進入電競的資方出現(xiàn)，便可以出售席位套現(xiàn)離場。
各隊之間的實力差距加大和越來越多的擺爛隊出現(xiàn)，直接造成了LPL的觀賞性下降。S14春季賽揭幕戰(zhàn)BLG和TES這場“強強對抗”，播放量過去一周時間還未能破百萬；S13春季賽揭幕戰(zhàn)，JDG打BLG的強強對話，僅在B站的總觀賽次數(shù)達到了98萬；而S12的揭幕戰(zhàn)FPX打RNG，則在B站的數(shù)據(jù)達到了120多萬。
電競、籃球等所有體育項目，都是遵循流量變現(xiàn)的原則，當(dāng)流量與關(guān)注度出現(xiàn)嚴重下滑之時，便是觸動了該項體育項目的核心利益。因此，在拳頭游戲的這篇聲明中可以看出，正在謀劃清算這些特許經(jīng)營“蛀蟲”，以保證包括LPL在內(nèi)的全球英雄聯(lián)盟電競生態(tài)的可持續(xù)性。
從拳頭游戲進行的賽制改革來看，將進一步加強LPL的“二級聯(lián)賽”定位。
拳頭游戲宣布將舉辦第三個全新的國際錦標賽。這個賽事將和MSI、英雄聯(lián)盟全球總決賽一起，將全年分成三個賽段，五個賽區(qū)都將使用同樣的賽段結(jié)構(gòu)。
圖片來源微博@英雄聯(lián)盟賽事
這意味著，拳頭游戲以加強國際賽事權(quán)重的方式，進一步收攏旗下所有賽區(qū)的聯(lián)賽，進行降本增效。
從玩家以及觀眾的角度來看，明年有更多的世界級大賽可以觀看，可以有更多的賽區(qū)對抗，可以有效地止住英雄聯(lián)盟電競賽事的熱度下滑。
但對于LPL來說，則會變得更加“分裂”與“擰巴”。
LPL雖然在聯(lián)賽結(jié)構(gòu)、運營模式上效仿NBA，但在底層邏輯上，卻并不是一個獨立的生態(tài)，是依托拳頭游戲各類國際賽事之下的“二級聯(lián)賽”。
以NBA為例，這個體育聯(lián)盟幾乎是獨立于整個籃球世界之中，有著一套屬于自己的商業(yè)以及競技比賽標準，甚至整個比賽過程都是一套閉環(huán)系統(tǒng)，以至于國際籃聯(lián)都難以切入其中。
對于世界上絕大多數(shù)的籃球迷來說，NBA這個聯(lián)賽或者商業(yè)聯(lián)盟的總冠軍才是籃球這項運動的最高殊榮，而非奧運會金牌或男籃世界杯冠軍。
但在英雄聯(lián)盟的世界中，每年的全球總決賽冠軍才是玩家和觀眾最為看重的冠軍，而并非某個地區(qū)聯(lián)賽的冠軍。因為每個地區(qū)聯(lián)賽的佼佼者，要在當(dāng)年的10月到11月之間去跟其他賽事的隊伍爭奪世界總決賽的冠軍。LPL歷經(jīng)多年的發(fā)展，也未能像NBA一樣，實現(xiàn)對籃球世界的統(tǒng)治，“抗韓”依舊是LPL進行外戰(zhàn)的主旋律。
圖片：韓國LCK聯(lián)賽T1電子競技俱樂部奪冠宣傳圖 | 來源：微博@英雄聯(lián)盟賽事
拳頭游戲只要進一步加大對于國際賽事的權(quán)重，就必然讓眾多LPL的隊伍向世界大賽看齊。因為只有贏下世界賽事的冠軍，才能贏回流量與關(guān)注。
在聯(lián)賽的系統(tǒng)上，目前還支持明星選手進行抱團在聯(lián)賽里虐菜，就讓LPL形成了一套穩(wěn)定的生態(tài)。即抱團隊在聯(lián)賽里輕松虐菜，然后“畢其功于一役”般地在歲末沖擊世界賽冠軍，從而給整個LPL以及中國電競生態(tài)大回一口血。
這就有點類似早年的中國足球生態(tài)，一切向沖擊世界杯看齊，體系內(nèi)的聯(lián)賽、俱樂部等所有資源都是為了這個目標服務(wù)，從而忽視了青訓(xùn)等環(huán)節(jié)的建設(shè)。
同樣 ，LPL目前也出現(xiàn)了人才斷檔。眾多退役選手、解說以及相關(guān)從業(yè)人士，早在公開渠道承認了這一事實。
因此，LPL即便是清理掉當(dāng)下存在的擺爛隊，由于相關(guān)工資帽等制度的存在，在一段時間之后依舊會出現(xiàn)抱團隊與擺爛隊兩級分化的現(xiàn)象，國際賽事帶來的流量收益終究太過誘人，iG、EDG等俱樂部在世界賽奪冠帶來的流量霸榜依舊是歷歷在目。
圖片：中國LPL聯(lián)賽EDG電子競技俱樂部奪冠宣傳圖 | 來源：英雄聯(lián)盟官網(wǎng)
在LPL穩(wěn)坐“二級聯(lián)賽”的情況下，拳頭游戲的改革力度可能不止于清理擺爛隊，僅將參與“分錢”的俱樂部縮小數(shù)量。
對于大多數(shù)可以進行電競化的游戲產(chǎn)品而言，電競向來都是市場營銷行為之一。雖然騰訊和拳頭游戲都在嘗試電競生態(tài)的獨立性探索，但隨著經(jīng)濟環(huán)境和投資熱潮的變化而放緩腳步。
今年3月15日，拳頭游戲發(fā)布了一篇來自CEO 約翰·尼達姆的文章，宣布在去年的基礎(chǔ)上繼續(xù)對電競業(yè)務(wù)進行調(diào)整，主要聚焦于收入分配方面。新的模式預(yù)計將在2025年率先在LCK、LCS和LEC當(dāng)中實施。
據(jù)約翰·尼達姆透露，拳頭游戲?qū)⒃黾佑⑿勐?lián)盟電競游戲資產(chǎn)內(nèi)容，并將上述三大賽區(qū)收入分配機制的主要收入來源，從聯(lián)賽贊助分成轉(zhuǎn)變?yōu)橛螒蛸Y產(chǎn)銷售分成，從而提升三大賽區(qū)參賽戰(zhàn)隊的收入。
除此之外，拳頭游戲同時還公布多項針對旗下賽區(qū)參賽戰(zhàn)隊收入分配的調(diào)整細節(jié)。比如，全球收入池（GRP）的出現(xiàn)將集中英雄聯(lián)盟電競的數(shù)字收入，通過全新的分配模式，賽區(qū)聯(lián)賽排名較高但未打入國際賽事的隊伍，和粉絲基礎(chǔ)強大的隊伍，或?qū)⒌玫礁嗍杖耄犖?ldquo;受歡迎程度”占比為15%）。
綜合整個改革措施來看，其重點是在于幫助俱樂部增收。相比此前的補貼以及鼓勵俱樂部走體育化經(jīng)營思路，本次直接將電競俱樂部納入了游戲的營收體系之內(nèi)，決定通過在游戲端增加賽事主題道具，來提升旗下賽事相關(guān)俱樂部的收入。
這一次改革，算是進一步深化將游戲與電競進行深度捆綁的策略，這就意味著騰訊和拳頭游戲支持電競業(yè)務(wù)的資金來源，要跳出傳統(tǒng)的市場營銷費用，直接觸動游戲產(chǎn)品的收益分成。
對于大多數(shù)游戲公司來說，產(chǎn)品與市場是兩個獨立部門，且產(chǎn)品端往往有著更大的話語權(quán)。要讓市場營銷行為直接參與產(chǎn)品層面的分成，需要市場端拿出足夠的成績才能撬動。
LPL作為目前結(jié)構(gòu)最為“臃腫”、觀賽人數(shù)最多的聯(lián)賽，無疑是拳頭游戲各項改革的最佳樣本。所展示的改革內(nèi)容僅是切掉了擺爛隊，縮小參與分錢的俱樂部數(shù)量，怕是難以觸動產(chǎn)品端進行開閘放水。
在騰訊與拳頭游戲合資創(chuàng)辦下，騰競體育在2019年1月正式成立，主要專注于英雄聯(lián)盟電競這個核心資產(chǎn)和品牌。從公司的業(yè)務(wù)這一大框架上來看，騰競體育其實和傳統(tǒng)體育商業(yè)聯(lián)盟有很大程度上的相似點，例如中超公司、CBA公司等。天眼查信息顯示，騰競體育在行業(yè)歸類上被劃分為體育。
圖片來源于天眼查截圖
在商業(yè)規(guī)劃上，騰競體育公開表示，力爭將把LPL打造成全球第一的聯(lián)盟、流行的生活形態(tài)等。此外還公布了三年內(nèi)的三個目標：聯(lián)盟總收入達到10億元，聯(lián)盟觀賽時長達到40億小時，LPL成為中國最具價值的體育IP之一。
在2021年1月的騰競體育成立兩周年的相關(guān)活動上，騰競體育聯(lián)席CEO金亦波表示，該公司已經(jīng)完成了三年內(nèi)的主要目標，并公布了下一階段的核心發(fā)展目標：從多項目、多模式、國際化三個維度推動自身多引擎發(fā)展，從而將騰競體育打造成為“一家運營多個電競產(chǎn)品的競技聯(lián)盟”，以及“具備國際影響力，商業(yè)收入多元化的體育賽事運營商”。
倘若騰競體育可以順利完成既定目標，自然可以推動LPL作為核心樣本來說服產(chǎn)品端開閘放水，但目前的經(jīng)濟和投資環(huán)境不太利于騰競完成目標，唯有借助拳頭游戲的力量才能成事。
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