隨著游戲版號(hào)發(fā)放節(jié)奏趨于穩(wěn)定，“存量游戲”的長生命周期運(yùn)營受到更多矚目。此時(shí)，DOTA這個(gè)old game或許值得更多的探討。
就在清明假期前，一些熟悉的名字又爬上熱搜：小樓、2009伍聲、孫亞龍、Esports海濤……時(shí)隔多年，還是那個(gè)“好臟好亂好快活”的刀圈，打的還是熟悉的恩怨局。
熱搜很混亂，議題很復(fù)雜，不但涉及“性別戰(zhàn)爭(zhēng)”，也在討論“電競(jìng)商業(yè)化”，其中還摻雜了“婚姻、愛與家庭”的社會(huì)話題……
我們并不討論這場(chǎng)輿論混戰(zhàn)本身，雖然它真的很意思。換一個(gè)角度，你會(huì)發(fā)現(xiàn)DOTA真是個(gè)神奇的游戲。
人們總覺得它是上一個(gè)時(shí)代的old game，可一旦與它有關(guān)的人和事出現(xiàn)在輿論中心，DOTA和“刀圈”還是游戲世界的頂流。
實(shí)際上，DOTA的數(shù)據(jù)還挺不錯(cuò)的。《DOTA2》7.33版本大更新后，占據(jù)steam平臺(tái)最受歡迎游戲鉑金榜前列，steamchart數(shù)據(jù)顯示，《DOTA2》在2023年有三次同時(shí)在線人數(shù)超過80萬。
對(duì)于一個(gè)已經(jīng)公開慶祝發(fā)售10周年的游戲來說，這個(gè)“長尾”實(shí)在顯得生機(jī)勃勃。說是10年可能都并不準(zhǔn)確，對(duì)經(jīng)歷過《DOTA1》時(shí)代的“老刀頭”們來說，DOTA提供的快樂遠(yuǎn)不止10年。
甚至回看整部游戲發(fā)展史，DOTA一定是其中最重要的板塊之一。數(shù)據(jù)的輝煌之外，其影響力更是站在游戲金字塔的頂層，是為數(shù)不多在競(jìng)技和商業(yè)上都能蓬勃發(fā)展的典范。
當(dāng)代的游戲廠家很難再復(fù)制一個(gè)DOTA，一個(gè)對(duì)的時(shí)代，一個(gè)好的游戲，遇到了一群對(duì)的人。
但所有希望長壽的游戲，都應(yīng)該從DOTA身上學(xué)習(xí)一些東西。
DOTA（Defense of the Ancient）可能不是最早的MOBA類游戲，但它將這個(gè)品類推向流行，按照現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)流行的說法，DOTA先行占據(jù)了用戶心智，具有典型的先發(fā)優(yōu)勢(shì)。
因此在談?wù)揇OTA時(shí)，時(shí)間與情懷是一個(gè)繞不過去的話題。
總體而言玩家是個(gè)戀舊的群體，我們對(duì)于經(jīng)典游戲“白月光”式的喜愛，一直強(qiáng)烈影響著產(chǎn)業(yè)形態(tài)和市場(chǎng)選擇。
不過顯然，只憑情懷無法走過如此漫長的路。
近如國風(fēng)仙俠RPG的開端“仙劍”系列；遠(yuǎn)如任天堂、育碧……都有那么多經(jīng)典的游戲，可除了兄弟們聚會(huì)“懷舊局”，它們變得更像是收藏品，而不是日常游戲。
《仙劍奇?zhèn)b傳1》
愛不會(huì)消失。但熱情，也不會(huì)撒謊。
DOTA對(duì)用戶心智的占據(jù)，在于它不止抓住了一個(gè)戰(zhàn)略機(jī)遇期。
真正長盛不衰的游戲類型似乎都是很“簡單”的，能夠從前現(xiàn)代找到對(duì)應(yīng)模型，譬如《牧場(chǎng)物語》《星露谷》一直到《幻獸帕魯》，玩法一直升級(jí)，模型也越來越絢麗，但本質(zhì)一直都是“種田”。
從CS到PUBG和Apex，形式很豐富，但本質(zhì)和70后小時(shí)候在山間田野的“槍戰(zhàn)”并沒有太大的不同，你甚至可以說，第一人稱射擊類游戲都是槍戰(zhàn)的賽博平替。
DOTA最重要的戰(zhàn)略機(jī)遇期，確實(shí)是“開創(chuàng)”塔防這個(gè)游戲范式。玩家在扮演諸多英雄的豐富體驗(yàn)中，反復(fù)從“殺人拆塔”這個(gè)侵占性的行為里獲得快感，順應(yīng)了智人刻在基因里的攻戰(zhàn)本能。
此外，DOTA也抓住了別的機(jī)遇，譬如“電子競(jìng)技”這個(gè)堪稱時(shí)代風(fēng)口的變化。
早期WCG和ESWC等綜合性電子競(jìng)技賽事中，DOTA和CS因?yàn)槭嵌嗳藚f(xié)作賽事，影響勝負(fù)的因素很復(fù)雜，所以不像WAR3和SC項(xiàng)目那樣出電競(jìng)明星，就算你是真正的老刀頭，也不會(huì)認(rèn)為有哪位DOTA的明星選手能夠和SKY李曉峰有同等的影響力。
也正因?yàn)檫@種復(fù)雜和不可預(yù)測(cè)，DOTA實(shí)際上更適合作為競(jìng)技項(xiàng)目去推廣。
“團(tuán)隊(duì)作戰(zhàn)”意味著兩件事：
一是相比只有“人機(jī)磨合”的單人項(xiàng)目，它們受版本更新的影響更小，項(xiàng)目更穩(wěn)定；
二是可以組成團(tuán)隊(duì)，像足球、籃球一樣形成“國戰(zhàn)”的模式，美國觀眾在Ti（DOTA國際邀請(qǐng)賽）上高喊“USA！USA！”的名場(chǎng)面。
相信每一個(gè)深夜關(guān)注過比賽的人都記憶猶新，與此相對(duì)應(yīng)的則是中國大街小巷那些深夜里關(guān)于青春的怒吼。
其實(shí)Ti本身，早已成為DOTA擴(kuò)展影響力的重要方式，賽事金字塔有一個(gè)頭部，能夠讓原本相對(duì)“邊緣”的電子游戲以正面形象出現(xiàn)在主流視野中，能夠成為眾多愛好者多年的談資與情懷，這本身就是重要的。
當(dāng)WCG現(xiàn)出頹勢(shì)，輿論不太看好電子競(jìng)技時(shí)，Ti是一個(gè)堅(jiān)定且成功的決策：辦一個(gè)屬于自己的高端賽事，這也讓DOTA變得不一樣。
“人”的因素在游戲中是如此重要，也幫助DOTA在另一個(gè)風(fēng)口——游戲直播中獲得了先發(fā)優(yōu)勢(shì)。MOBA類游戲“直播—解說”生態(tài)，同樣是它們長期保持生命力的不二法門。
一次又一次抓住時(shí)代機(jī)遇，是一個(gè)游戲“亙古長青”的樸素秘密。
最近有個(gè)不溫不火的消息，湖南衛(wèi)視的“浪姐5”邀請(qǐng)“電競(jìng)女神”MISS韓懿瑩參加。
芒果每一季都會(huì)選幾位“冷門領(lǐng)域”的姐姐，既顯示節(jié)目覆蓋的廣度，也看看亞文化圈能不能帶來不一樣的元素和熱度。二次元的美依禮芽就是成功案例。
不過這一次，MISS對(duì)游戲圈的號(hào)召力就小很多，許多人覺得她對(duì)電競(jìng)/游戲并不專注，無法代表電競(jìng)或游戲出圈。其實(shí)我倒覺得，大可不必如此，因?yàn)镸ISS的營銷成功，本身就是游戲“擴(kuò)圈”的象征。
最初的游戲競(jìng)技，只有“生產(chǎn)—銷售”這個(gè)簡單的模式，在電子競(jìng)技興起以后，有了大獎(jiǎng)賽、戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽等全新的玩法，“競(jìng)技”本身是游戲的一次擴(kuò)圈，產(chǎn)生了一系列新的業(yè)態(tài)。
而MISS等電競(jìng)解說能夠“越混越好”，實(shí)際上代表了游戲二次擴(kuò)圈的潮流——從小解說大主播，并不是那么容易的事情。
一項(xiàng)成熟的競(jìng)技，不僅要有高水平的選手，也必須能夠容納“從業(yè)者”，讓從業(yè)者能賺錢、出名，才能推動(dòng)項(xiàng)目往前走，就像足球有名嘴，籃球有名宿一樣?，F(xiàn)在MISS就是這樣一位可能破圈的從業(yè)者，或許不必苛責(zé)她。
早期虎牙、戰(zhàn)旗、斗魚的版圖中，游戲直播都是重要的流量支柱，但游戲主播們遇到了一個(gè)產(chǎn)業(yè)前期幾乎無解的問題：變現(xiàn)困難。
嬌滴滴的女主播可以軟聲軟語向哥哥們要火箭，退役電競(jìng)選手只會(huì)噴國罵，他們?cè)趺磸闹辈ブ匈嶅X呢？
這次“樓處除三害”熱搜風(fēng)波的主角2009伍聲有一段知名的黑歷史，“豬肉九”的黑稱就是因?yàn)樗趲ж洉r(shí)，賣豬肉制作的“牛肉粒”，被揭發(fā)以后還嘴硬說自己的豬肉粒是含有牛肉成分的……
這種行為肯定是錯(cuò)誤的，可是從產(chǎn)業(yè)層面看，這也是產(chǎn)業(yè)擴(kuò)圈過程中不可避免的亂象。
當(dāng)年的09也好，其他選手也罷，都迫切地需求一種商業(yè)模式，讓他們?cè)谶^了電競(jìng)選手黃金年齡以后，依然能夠在這個(gè)行業(yè)里留下來。
09因?yàn)榉N種原因，做了更多的嘗試：參與創(chuàng)立LGD、嘗試成為熊貓TV的合伙人、開啟“從零單排”的視頻流量模式……
這些從競(jìng)技前臺(tái)轉(zhuǎn)入行業(yè)幕后的操作，其實(shí)為更多黃金選手退役后增加選擇。
我們今天談起刀圈，這個(gè)也有黑歷史，那個(gè)也有黑歷史。
不可否認(rèn)從業(yè)者的個(gè)人素質(zhì)有這樣那樣的瑕疵，但是有一個(gè)問題：有什么行業(yè)是由無暇的人推動(dòng)著前進(jìn)的呢？
刀圈之所以看起來“好臟好亂”，某種程度是因?yàn)槿锏娜撕苡谢盍?，他們?cè)趪L試用“野路子”建立一套圍繞著游戲的商業(yè)閉環(huán)。
一片荒蕪之中，有了游戲直播、有了電競(jìng)聯(lián)賽和解說系統(tǒng)，有人賣鼠標(biāo)鍵盤、電腦外設(shè)，有人賣肉松餅或者冷吃兔肉……中間也出了許多問題，但最終“游戲—競(jìng)賽—周邊”商業(yè)系統(tǒng)真的建立起來了，這難道不是偉大的成就？
有時(shí)候，真的需要一點(diǎn)“大局觀”：
僅僅是游戲本身，每年就創(chuàng)造超過3000億人民幣的產(chǎn)值，頭部的幾款游戲體量加起來，產(chǎn)值是整個(gè)電影行業(yè)（今年預(yù)計(jì)500億產(chǎn)值）的幾倍，比所謂“風(fēng)靡全球”的KPOP也強(qiáng)大得多——既然如此，為什么不能以游戲?yàn)橹行模⒁惶咨鷳B(tài)系統(tǒng)，容納更多的從業(yè)者呢？
在“帶貨”體系日漸成熟，流量經(jīng)濟(jì)方興未艾的今天，我們?cè)倩仡^看DOTA的發(fā)展史，結(jié)論是應(yīng)該自信。
游戲的流量、資金和影響力實(shí)際上都并不小眾，在“主流”態(tài)度還不明朗時(shí)，自己建一個(gè)Ti，也能把周邊產(chǎn)業(yè)養(yǎng)活。
這種“內(nèi)求”的思路，當(dāng)年顯得難能可貴，今天也是有價(jià)值的。
當(dāng)下，玩家們最熟悉的游戲敘事大概就是“米哈游”模式的娓娓道來，有一片神奇的大陸交提瓦特，它的歷史從混沌初開諸神歸位開始是如何如何。
而DOTA教會(huì)我們的則是，當(dāng)你需要在一個(gè)“簡單粗暴”的原始游戲模式里填充世界觀，借勢(shì)也是聰明的做法。
DOTA的“出身”很有趣，它是從暴雪巨作《魔獸爭(zhēng)霸》的開放地圖編輯器中誕生的。
至今為止，玩家們?nèi)匀粫?huì)提起那段如希臘神話一般充滿戲劇色彩的歷史：孤身暴雪創(chuàng)作了《魔獸爭(zhēng)霸》，設(shè)定了四大種族、并且開放了地圖編輯，一個(gè)以“塔防”為形式的新游戲從中誕生。
魔獸玩家們覺得新穎，玩得不亦樂乎，于是塔防游戲從RTS中獨(dú)立出來，新神“冰蛙”漸漸成為了新的信仰。古神對(duì)新神的態(tài)度從不屑到嫉妒，最終暴雪在幾次磋商以后，不太情愿地交出了“新世界”的控制權(quán)……
DOTA的“原生地”是一片RTS（即時(shí)戰(zhàn)略）與RPG（角色扮演）的交叉地帶，它吸收了二者的長處，為每個(gè)英雄都編輯了人物小傳，一個(gè)世界的雛形也在這種“英雄列傳”中漸漸豐滿。
暴雪是否從DOTA的崛起發(fā)現(xiàn)世界構(gòu)架的魅力？我們不得而知，但有一點(diǎn)是確定的，就是DOTA作為“魔獸”系列的長尾項(xiàng)目，從《魔獸世界》的宏大構(gòu)架中得到了天量的內(nèi)容反哺。
也就是說，DOTA只需要集中精力做好游戲性，“世界觀”的部分，自有大（暴）儒（雪）替我完善，這真是一種很舒服的狀態(tài)了。
后起的MOBA類游戲明顯也吸收了DOTA的策略，比如天美的《王者榮耀》，整個(gè)故事構(gòu)架就建立在“平行歷史”的基礎(chǔ)上。
李白的“酒劍仙”形象，狄仁杰的律法審判、后羿作為“黃金射手”融合了圣斗士和中國傳說的樣子……
你可以把這種策略視為騰訊祖?zhèn)鞯?ldquo;微創(chuàng)新”，也可以認(rèn)為是整個(gè)MOBA類目在實(shí)踐中找到的最優(yōu)路徑，總之，二者的共同之處在于，認(rèn)識(shí)到了不必從頭開始自己編織一整個(gè)世界的故事。
我認(rèn)為，所有想要長壽的游戲都該重新學(xué)學(xué)DOTA。這位“老前輩”經(jīng)歷過產(chǎn)業(yè)化的完整風(fēng)雨，有過狂飆突進(jìn)，也有過“過氣”的危機(jī)，但它始終與“人”很近。
那些曾經(jīng)在防御塔下戰(zhàn)斗過的身影，那些將名字刻在不朽盾上的選手，那些熱愛過、執(zhí)著過、嬉笑怒罵過的玩家……共同構(gòu)成了DOTA經(jīng)歷歲月，依然青春的源泉。
如今的游戲產(chǎn)業(yè)，也必須要從老刀頭們身上，學(xué)到些什么才對(duì)。
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