此次，美國司法部和16名檢察長起訴蘋果的原因，依然是蘋果有違反反壟斷法的嫌疑。該訴訟由美國新澤西州聯(lián)邦法院提起，指控蘋果生態(tài)過于封閉，阻止競爭對手訪問其設(shè)備上的硬件和軟件功能，最終導(dǎo)致消費者支付的價格提高。
“蘋果公司之所以能夠維持影響力，不是因為其優(yōu)勢，而是因為該公司的非法排他性行為。”美國司法部長梅里克·加蘭德(Merrick Garland)在一次新聞發(fā)布會上說。
根據(jù)起訴內(nèi)容，美國司法部重點介紹了蘋果壓制競爭的五個技術(shù)示例：超級應(yīng)用程序、云流媒體游戲應(yīng)用程序、消息應(yīng)用程序、智能手表和數(shù)字錢包。
其中，美國政府認為蘋果公司一直在阻止“超級應(yīng)用”和云游戲應(yīng)用的更新和銷售，這是將iPhone用戶鎖定在其生態(tài)系統(tǒng)中的關(guān)鍵。所謂超級應(yīng)用，是指某個App將多個迷你應(yīng)用整合到一個應(yīng)用中，如騰訊的微信，集短信發(fā)送、數(shù)字支付和社交網(wǎng)絡(luò)于一體。
美國司法部援引一位不愿透露姓名的蘋果公司經(jīng)理的話說，如果允許超級應(yīng)用成為“人們玩游戲、訂車、支付等的主要入口”，那就是將“把野蠻人從大門放進來”，這會影響蘋果的收入。而針對云游戲，蘋果公司則認為云游戲是一種威脅，因為云游戲可在不需要蘋果公司高價設(shè)備的情況下玩。
同時，美國司法部還提出，蘋果公司拒絕將標準短信與自己的iMessage應(yīng)用程序融合；拒絕讓iPhone兼容第三方智能手表，以便讓iPhone用戶只能使用蘋果產(chǎn)品；拒絕第三方數(shù)字錢包入駐，損害了用戶在手機上獨立于蘋果之外，進行數(shù)字交易的能力。
為了證明蘋果的反競爭行為，美國司法部還在訴訟書中引用了四位蘋果頂級高管的內(nèi)部郵件，包括已故創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)、現(xiàn)任CEO提姆·庫克(Tim Cook)等。
比如，蘋果公司首席執(zhí)行官庫克(Tim Cook)曾在2022年的一次活動中對一位提問者發(fā)表評論，這位提問者抱怨說，由于蘋果公司設(shè)備向Android手機發(fā)信息時會出現(xiàn)一些奇怪的問題，他無法向他母親發(fā)送視頻。庫克當時調(diào)侃道：“給你媽買一部iPhone吧。”
喬布斯的這封郵件則是對一位蘋果高管的回應(yīng)。這位高管告訴他，在Kindle電子閱讀器廣告中看到一位女性從iPhone轉(zhuǎn)向Android手機，這讓他感到不舒服。隨后，喬布斯告訴他，蘋果將“強迫”開發(fā)者使用其支付系統(tǒng)。
美國司法部在訴訟中表示，這封電子郵件證明，蘋果回應(yīng)這類競爭威脅的慣用手段就是，“讓用戶和開發(fā)者離開的難度或成本更高，而不是讓他們的產(chǎn)品更具吸引力以留用戶和開發(fā)者”。
事實上，除了本次美國司法部的起訴，蘋果自2024年開年以來“麻煩”就沒斷過。
3月4日，歐盟委員會發(fā)布公告稱，對蘋果公司處以超過18億歐元（約合人民幣140億元）的罰款。歐盟委員會認為，在iOS系統(tǒng)中，蘋果禁止音樂流媒體App的開發(fā)商告知用戶，App之外還有替代的、更便宜的訂閱服務(wù)，蘋果也禁止App開發(fā)商提供相關(guān)訂閱服務(wù)的任何說明。
“歐盟委員會對蘋果公司處以20億美元的罰款，標志著一個舊的、笨拙的時代的結(jié)束，以及一個新時代的開始，在這個時代，反壟斷者可以更快、更有效地監(jiān)管硅谷最大的公司。他們的秘密武器：一項名為《數(shù)字市場法案》（DMA）的新法律。”
科技專欄作家帕米·奧爾森表示，Spotify對蘋果的投訴是五年前提出的，歐盟委員會不得不花費數(shù)年時間收集證據(jù)并證明——科技公司在案件中的行為具有反競爭影響。因為歐洲法律規(guī)定，只有能夠通過經(jīng)驗證據(jù)證明某種行為損害了消費者福利，才可以禁止該行為。結(jié)果是：案件需要數(shù)年時間，而且費用昂貴。
但DMA提供了一個新的法律路徑，它不需要詳細分析一家大公司如何造成消費者傷害，只要能夠證明一家公司違反了法律的22條規(guī)則之一，就可以推定其造成了損害。這可以節(jié)省數(shù)年的潛在工作量。
此次，美國司法部對于蘋果起訴的正式性，同樣是空前的。涉及到的證明文件達到88頁，美國司法部過去四年里已至少六度調(diào)整對付蘋果的法律理論。司法部負責反壟斷事務(wù)的助理司法部長Jonathan Kanter稱：“這與其他地方提起的訴訟不同，其他地方的案件主要針對小范圍的產(chǎn)品和服務(wù)。”
而對于司法部的指控，蘋果的回應(yīng)也很直接。
“訴訟在事實和法律上都是錯誤的，蘋果將積極抗辯。”蘋果稱，訴訟威脅到了蘋果的定義，蘋果產(chǎn)品在激烈競爭的市場中脫穎而出，靠的是遵循蘋果的原則，而訴訟威脅到了這些原則。如果訴訟成功，這也將開創(chuàng)一個危險的先例，讓政府采取強硬手段設(shè)計人們的科技產(chǎn)品。
2024年以來，蘋果股價跌幅已經(jīng)達到了11%左右。就幾天前，蘋果還就一項集體訴訟，支付了4.9億美元訴訟和解費用。該訴訟指控蘋果公司CEO庫克，隱瞞了“iPhone在中國不好賣”，誤導(dǎo)投資者作出錯誤的投資決策。
市場調(diào)研機構(gòu)Counterpoint Research數(shù)據(jù)顯示，今年前六周，iPhone銷量在中國銷量同比下降24%，市占率由2023年的19%下降到了15.7%，排名第四。（本文首發(fā)鈦媒體App，作者 | 饒翔宇 編輯 | 鐘毅）
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蘋果遭遇美國司法部起訴1130億美元，瞬間蒸棒了
都說多事之秋，蘋果是多事之春
蘋果壓制競爭對手到五個技術(shù)手段惡劣
也算是商業(yè)獨一份
誰用誰交錢，看似合理，其實不然
強制讓對方交稅，霸道啊