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“幫我看看我褲子臟不臟？”每個女性一定都聽過這句話，或者對朋友說過這句話。
和媽媽輩年輕時相比，現(xiàn)在的經期衛(wèi)生用品已經有了很大的進步，衛(wèi)生棉條、夜安褲，選擇更多了。但是，這些經期用品也已經很久很久沒有更新了。
最近，衛(wèi)生棉條終于迎來了90年來第一次版本大更新：兩位女設計師對棉條作了重新設計，把上面直線型的凹槽改成了螺旋形。
這款產品名為Sequel，最近獲得了美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）的批準，預計明年上市銷售。
螺旋形好處都有啥？新設計解決了哪些大問題？
衛(wèi)生棉條的致命缺陷
這個新產品的故事開始于2018年。
兩個創(chuàng)始人阿曼達·卡拉布雷斯（Amanda Calabrese）和格蕾塔·邁耶（Greta Meyer ）在斯坦福大學的設計課程上相遇了。當時她們都是學生運動員，在為課程項目進行調查的過程中，她們發(fā)現(xiàn)許多同伴用棉條的時候，還會再加一層護墊或者衛(wèi)生巾，因為棉條實在是太容易側漏了。
“就是會發(fā)生這樣的現(xiàn)象，你發(fā)現(xiàn)經血滲漏了，把棉條取出來一看，‘靠，它只吸了兩三成’，剩下大半截都還是白色的，完全沒碰到經血。”邁耶說。這不光會造成浪費，取出沒吸滿的棉條也會讓人“干澀不適”。
這不是某一兩家產品的問題，而是大多數(shù)棉條都有的問題。她們做了一番研究，提出了一個可能的原因：市面上的大多數(shù)棉條都有從上往下延伸的豎直凹槽，經血會沿著這條路徑很快流到底部，來不及被棉條吸收。
那么把凹槽做成螺旋形，是不是就可以讓經血流動的路徑變長，延長棉條的使用時間了呢？
兩位設計師花了10周的時間，并請來一位流體力學教授做“外援”，最終證明，螺旋形設計能讓經血在流動過程中被棉條均勻吸收，避免提早滲漏，延長棉條的有效使用時間。
這個設計得到了積極的反饋，通過進一步的研發(fā)工作，她們把這個課堂作業(yè)變成了產品。
棉條并不是越能吸越好！
盡管新的螺旋形設計能讓棉條更耐用，但邁耶仍然提醒大家，不要把棉條留在體內超過8小時，以免增加中毒性休克綜合征（TSS）的發(fā)生風險。如果你在經期想睡個懶覺，還是用衛(wèi)生巾吧。
使用棉條導致的TSS主要由金黃色葡萄球菌或鏈球菌感染引起，可造成高燒、寒戰(zhàn)、肌肉疼痛、嘔吐等癥狀。這些細菌平時存在于皮膚表面或陰道內部，和人類和平共處，但遇到合適的條件就會大量繁殖，產生的毒素通過血流進入人體，導致TSS的發(fā)生。
手術、皮膚感染、使用月經杯、避孕膜或避孕海綿也可能造成TSS。
陰道平時屬于弱酸性環(huán)境，具有一定抑菌能力，但在經期會變成中性環(huán)境，更加有利于金黃色葡萄球菌的生長。這時候如果長時間使用強吸收性棉條，或者在月經流量較少的時候使用過大的棉條，就會導致陰道干燥，在放置或去除棉條的過程中更容易發(fā)生擦傷，為細菌毒素進入血液創(chuàng)造了條件。
在20世紀70年代末到80年代初，第一批強吸收性棉條進入美國市場時，TSS病例急劇增加。如今隨著棉條材質、生產工藝的改進，以及醫(yī)學建議的更新，女性只要按產品說明使用棉條，感染TSS的風險已經大大降低。
一般醫(yī)學建議包括：
反人類設計，為什么遲遲不改？
這款螺旋形棉條的面世也引出了一個疑問：如果棉條上的豎直凹槽是個明顯的缺陷，而改進方案又如此簡單，為什么它直到現(xiàn)在才出現(xiàn)？
“這個創(chuàng)新設計可以拆解為兩個核心理念，一個是技術方面，舊產品會在完全吸收之前就出現(xiàn)滲漏；另一個是情感方面，棉條的使用者理應在經期擁有內心的平靜。”卡拉布雷斯說。
一款好的經期用品的誕生，需要設計者傾聽女性的聲音。
部分設計師屬于“我不要你覺得，我要我覺得”，為女性提供想象中她們需要的設計，例如可愛印花、濃郁香味、發(fā)熱功能……另一方面，普遍存在的羞恥感也在阻礙女性發(fā)聲，女性買經期用品往往用黑色塑料袋做掩護，習慣用“那個”之類的隱晦表達指代月經，公開討論自己的經期需求更是難上加難。
在世界范圍內，還有很多地區(qū)的女性不習慣使用衛(wèi)生棉條。這有時候是因為觀念的阻礙，人們認為它會破壞女性的貞操；有時候是因為衛(wèi)生條件落后，缺少清潔、私密的廁所，供女性安心使用棉條。而對貧困階層的女性而言，就連合格的衛(wèi)生巾都遙不可及。
改善女性的經期體驗，就是在擴寬女性的公共空間。在一些國家和地區(qū)，女孩長到青春期就紛紛退學，而改變這種趨勢只需要在學校修建女廁所，以及為她們提供低價的衛(wèi)生巾。推出更安全、更不容易漏的棉條，也是從經期焦慮中解放更多人的重要一步。
參考文獻
快報
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