Snowflake的市值已經(jīng)突破800億美元，較去年120美元/股的發(fā)行價，Snowflake股價已經(jīng)漲近150%。這讓云上數(shù)倉成為近一年來資本加倍關(guān)注的對象。
實際上，不止是云上數(shù)倉（ the cloud-based data warehouse），Snowflake的大火也讓資本的目光更多地投到了能在數(shù)字化轉(zhuǎn)型浪潮中發(fā)揮重要作用、與“數(shù)據(jù)”有關(guān)的其他生意。比如在今年6月份，圖數(shù)據(jù)庫（Graph Database ）公司Neo4j入賬的一筆高達3.25億美元的F輪融資，被稱為數(shù)據(jù)庫史上最大的一筆投資，領(lǐng)投方為有著140多年歷史的投資集團Eurazeo ，原谷歌風投Google Ventures（GV）也參與其中。
Neo4j估值隨即漲到20億美元。Neo4j聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Emil Eifrem 將這描述為數(shù)據(jù)庫市場的一個轉(zhuǎn)折點。外媒評論表示：“這會成為下一個‘Snowflake’嗎？”
從圖數(shù)據(jù)庫當下發(fā)展的勢頭來看，Neo4j成為下一個“Snowflake”也不是沒有可能。只不過，兩者存在共性的同時，他們之間更多應(yīng)被關(guān)注的是從產(chǎn)品到服務(wù)場景上的諸多不同。
區(qū)別云上數(shù)倉Snowflake與圖數(shù)據(jù)庫Neo4j在業(yè)務(wù)上的不同，可以從其商業(yè)模式及產(chǎn)品應(yīng)用場景來看。
Snowflake在商業(yè)模式上的創(chuàng)新，一方面是幫助企業(yè)實現(xiàn)了數(shù)倉按需上云，其數(shù)倉的底層可對接AWS、谷歌云等主流云計算平臺供客戶選擇；另一方面，實現(xiàn)了存儲與計算分離，在資源管理上更為精細化。
現(xiàn)階段，企業(yè)之所以對云上數(shù)倉需求在逐年增長，很大原因在于企業(yè)在業(yè)務(wù)發(fā)展過程中逐步積累了大量數(shù)據(jù)，同時企業(yè)“數(shù)據(jù)驅(qū)動決策”的觀念也逐步覺醒。
企業(yè)業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)要反哺決策，需要經(jīng)過數(shù)倉流轉(zhuǎn)。從技術(shù)層面理解，業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)庫是為數(shù)據(jù)快速讀寫服務(wù)的，比如電商平臺用戶進入業(yè)務(wù)系統(tǒng)需要讀取商品信息，下單后再在系統(tǒng)寫入信息，這個過程對系統(tǒng)可用性要求極其高；而服務(wù)數(shù)據(jù)決策的數(shù)據(jù)庫卻同這個邏輯有很大不同，它不需要頻繁讀寫，而是要求對數(shù)據(jù)進行只讀的查詢和分析。
企業(yè)數(shù)據(jù)規(guī)模不大的時候，在業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)庫中查詢和分析，系統(tǒng)還能承載；一旦企業(yè)數(shù)據(jù)進入一定規(guī)模，如果兩個數(shù)據(jù)庫不能各司其職，就會拖慢整個系統(tǒng)的運行效率，而且還會存在風險。這也是為什么業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)系統(tǒng)與數(shù)據(jù)決策系統(tǒng)從技術(shù)架構(gòu)和運行邏輯上都需要單獨的系統(tǒng)來針對性解決不同問題的重要原因。
在這個大趨勢下，Snowflake憑借其在商業(yè)模式上的創(chuàng)新，順利站上了風口。
Neo4j的圖數(shù)據(jù)庫也正是如此。Gartner在《2021十大數(shù)據(jù)與分析技術(shù)趨勢》一文中斷言：“到 2025 年，圖技術(shù)（graph technologies）將用于 80% 數(shù)據(jù)與分析的創(chuàng)新，這一數(shù)據(jù)高于 2021 年的 10%，圖技術(shù)將會促進整個組織的快速決策。”
與Snowflake使用SQL數(shù)據(jù)庫（關(guān)系型數(shù)據(jù)庫）不同，Neo4j的圖數(shù)據(jù)庫實際上是NoSQL（非關(guān)系型數(shù)據(jù)庫）。Snowflake使用了新型的關(guān)系型數(shù)據(jù)庫引擎、主力解決的是企業(yè)數(shù)據(jù)反哺業(yè)務(wù)決策的問題，而Neo4j的圖數(shù)據(jù)庫則主要解決的是數(shù)據(jù)關(guān)系問題：在Neo4j發(fā)布的一份《圖數(shù)據(jù)庫技術(shù)十大案例》中，詳細介紹了圖數(shù)據(jù)庫的幾大應(yīng)用場景，分別是欺詐檢測、實時推薦引擎、知識圖譜、反洗錢等。
不過這里最值得強調(diào)的是，除了以上場景，利用數(shù)據(jù)之間的關(guān)系，圖數(shù)據(jù)庫還可以解決企業(yè)的主數(shù)據(jù)管理（MDM）問題——這是企業(yè)數(shù)據(jù)化轉(zhuǎn)型過程中，較為關(guān)鍵的一環(huán)。
前兩年，數(shù)據(jù)中臺一詞風靡中國。直至現(xiàn)在，諸多中大型企業(yè)以及技術(shù)服務(wù)商也都沒少在數(shù)據(jù)中臺上做文章。因為數(shù)據(jù)中臺如果被正確地落地，確實會解決企業(yè)中實際存在的數(shù)據(jù)孤島問題。
但當這一概念被翻譯成英文，國外的技術(shù)專家們都對此毫無了解。在數(shù)據(jù)庫市場摸爬滾打了十幾年的Neo4j亞太區(qū)副總裁Nik Vora也是如此。“我確實不太知道這個。”Vora在與鈦媒體App交流時坦言。
但這并不代表這個具有中國特色的概念在國外沒有對應(yīng)的實踐——語言文化有不同，但技術(shù)是無國界的。所以當Neo4j的圖數(shù)據(jù)庫案例中出現(xiàn)了“主數(shù)據(jù)管理”，就印證了這一判斷。
Neo4j的圖數(shù)據(jù)庫可以跨企業(yè)系統(tǒng)連接主數(shù)據(jù)
什么是主數(shù)據(jù)管理呢？Neo4j認為，企業(yè)的營銷數(shù)據(jù)、客戶關(guān)系管理數(shù)據(jù)、客戶服務(wù)數(shù)據(jù)、電商數(shù)據(jù)、物流數(shù)據(jù)、財務(wù)數(shù)據(jù)等這些企業(yè)業(yè)務(wù)主鏈條上的數(shù)據(jù)都可以歸為主數(shù)據(jù)。對企業(yè)來講，主數(shù)據(jù)之所以管理困難，是因為他們存儲在不同的位置，不僅有大量的重疊和冗余，還會采用不同格式且質(zhì)量參差不齊。
為了解決主數(shù)據(jù)管理上存在的問題，企業(yè)們有的將所有主數(shù)據(jù)合并到一個位置（比如數(shù)倉），有的則通過部署一個服務(wù)或應(yīng)用對數(shù)據(jù)資產(chǎn)進行管理并實現(xiàn)方便的訪問（比如Neo4j的圖數(shù)據(jù)庫），有的則采用了混合解決方案。
“圖數(shù)據(jù)庫是建模、存儲和查詢主數(shù)據(jù)中的層級、元數(shù)據(jù)和連接的理想選擇。”Neo4j的文件中顯示。并且這種方式所需資源（建模人員、 架構(gòu)師、DBA和開發(fā)人員）更少，企業(yè)不必將所有主數(shù)據(jù)遷移到一個位置。圖數(shù)據(jù)庫可以輕松關(guān)聯(lián)CRM系統(tǒng)、庫存系統(tǒng)、財務(wù)和銷售點系統(tǒng)之間的孤立數(shù)據(jù)，提供企業(yè)數(shù)據(jù)的統(tǒng)一視圖。
從這個角度看，Snowflake的云上數(shù)倉同Neo4j的圖數(shù)據(jù)庫在某種程度上都能服務(wù)于企業(yè)“數(shù)據(jù)中臺”的建設(shè)，他們是企業(yè)數(shù)據(jù)中臺的一體兩面。只不過前者更傾向于數(shù)據(jù)決策，后者則更傾向于業(yè)務(wù)的數(shù)據(jù)連接。
至于兩者是否會存在替代關(guān)系，Vora對鈦媒體App強調(diào)：“兩者沒有誰代替誰的問題，針對不同的應(yīng)用場景。”
近來，隨著中國數(shù)字化轉(zhuǎn)型進程的加速，圖數(shù)據(jù)庫在中國的應(yīng)用前景也被打開。這是Neo4j比較看中的。
Vora對鈦媒體App透露，目前，Neo4j的開源版和商業(yè)版在中國都有采用，自2018年起Neo4j就開始活躍在中國市場。當前已在計劃積極擴建中國團隊。“在圖數(shù)據(jù)庫的采用上，中國已經(jīng)非常成熟并且領(lǐng)先世界。加上中國企業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型，中國企業(yè)采用圖數(shù)據(jù)庫的比例也在不斷上升。”Vora表示。
不過，鈦媒體App查詢亞馬遜云科技（前身為“AWS中國”）、阿里云、騰訊云等中國較為活躍的公有云服務(wù)商發(fā)現(xiàn)，圖數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品都是其云計算產(chǎn)品中的一個。也就是說，在圖數(shù)據(jù)庫這個單一市場中，公有云服務(wù)商有可能成為Neo4j直接的競爭對手。
對此，Vora認為，阿里云、騰訊云這些公有云服務(wù)商的強項還是在于云計算基礎(chǔ)資源，但在特定領(lǐng)域他們有可能并不是最強的，他們也需要某一領(lǐng)域?qū)I(yè)的合作伙伴共同構(gòu)建生態(tài)。“從我們的角度來說，我們也希望能與他們合作，在他們的云上提供我們的解決方案。”
Forrester圖數(shù)據(jù)庫報告（2020年Q4）
在國際調(diào)研機構(gòu)Forrester的2020年Q4的一份圖數(shù)據(jù)庫報告中，Neo4j的圖數(shù)據(jù)庫能力優(yōu)于AWS、微軟等綜合性云計算服務(wù)商，處于全球第一。來自中國的阿里云在圖數(shù)據(jù)能力雖然站到了全球領(lǐng)先的地位，但同Neo4j的圖數(shù)據(jù)庫能力相比，還有很大的差距。這或許也是為什么 Vora認為雙方存在合作的可能。
“過去3年，Neo4j已在中國建立了良好的客戶基礎(chǔ)。未來我們會拓展與云服務(wù)提供商的合作。在未來12個月，你會看到我們有相關(guān)的計劃和舉措出臺。”Vora為雙方的合作計劃提供了一個限定的時間點。
當前，Neo4j在中國的本地化已經(jīng)有了長遠的發(fā)展計劃，包括合作伙伴網(wǎng)絡(luò)的擴張等等。其中，最大的本地化是社區(qū)和開發(fā)者的培養(yǎng)。鈦媒體App了解到，Neo4j已經(jīng)有專人負責在中國社區(qū)開發(fā)，正在與中國開發(fā)者和學(xué)生保持密切的聯(lián)系。
未來已來。用Eifrem 的話說，數(shù)據(jù)庫已經(jīng)成為企業(yè)軟件市場最大的組成部分，而新一代數(shù)據(jù)庫引領(lǐng)了這一市場的快速增長，它們正在以前所未有的方式應(yīng)對當今企業(yè)在數(shù)據(jù)上的挑戰(zhàn)。
（本文首發(fā)鈦媒體App，作者 | 秦聰慧）
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