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本文要點(diǎn)：
1.馬斯克旗下隧道挖掘公司TBC的首個(gè)地下高速通道項(xiàng)目LVCC Loop已經(jīng)建成，并開(kāi)始試運(yùn)行。
2.LVCC Loop項(xiàng)目被視為對(duì)馬斯克顛覆交通雄心的試金石，將幫助驗(yàn)證技術(shù)，并為此后大規(guī)模擴(kuò)張做準(zhǔn)備。
3.隨著LVCC Loop項(xiàng)目推進(jìn)，馬斯克已將自己最初承諾的遠(yuǎn)景改得面目全非，與當(dāng)時(shí)的描述變得截然不同。
4.LVCC Loop如今被戲稱(chēng)為“出租車(chē)隧道”，被指花費(fèi)5000萬(wàn)美元為特斯拉打廣告，徹底淪為了宣傳噱頭。
5.馬斯克是個(gè)才華橫溢的工程師，但他也是個(gè)杰出的推銷(xiāo)員，其領(lǐng)導(dǎo)的特斯拉、SpaceX都取得了巨大成功。
6.如果馬斯克不能滿(mǎn)足消費(fèi)者和投資者更苛刻的期望，他的炒作策略可能最終會(huì)引發(fā)嚴(yán)重后果。
埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下隧道挖掘公司TBC的首個(gè)地下高速通道項(xiàng)目LVCC Loop已經(jīng)建成，并準(zhǔn)備開(kāi)始向公眾全面開(kāi)放。這條通道長(zhǎng)達(dá)1371.6米，耗資5250萬(wàn)美元，預(yù)計(jì)每小時(shí)最多可通行62輛汽車(chē)，運(yùn)送4400名乘客，將以往30分鐘的步行路程縮短到2分鐘舒適的乘車(chē)之旅。馬斯克曾將這個(gè)項(xiàng)目稱(chēng)為交通的未來(lái)。然而，監(jiān)管機(jī)構(gòu)、環(huán)保人士和居民對(duì)其效率、安全性和便利性提出質(zhì)疑，該項(xiàng)目在概念層面上也沒(méi)有實(shí)現(xiàn)馬斯克最初承諾的愿景。
這個(gè)最初旨在變革交通的想法，如今卻變成了花費(fèi)5000萬(wàn)美元為特斯拉乃至馬斯克個(gè)人打廣告的噱頭。批評(píng)人士稱(chēng)，這條通道從來(lái)都不是普通人設(shè)計(jì)的，而是為了吸引游客。對(duì)馬斯克這樣的富豪來(lái)說(shuō)，這看起來(lái)似乎是個(gè)不錯(cuò)的玩具。
隧道挖掘初創(chuàng)公司The Boring Company（以下簡(jiǎn)稱(chēng)TBC）的首個(gè)地下高速通道項(xiàng)目——拉斯維加斯會(huì)議中心環(huán)路隧道(LVCC Loop)最近開(kāi)始試運(yùn)行，并為全面開(kāi)放做準(zhǔn)備。這條通道由兩條狹窄的隧道、兩個(gè)地面站和1個(gè)地下航站樓組成，TBC創(chuàng)始人埃隆·馬斯克(Elon Musk)曾將其視為交通的未來(lái)。然而值得注意的是，馬斯克本人卻未出席試運(yùn)行儀式，只有幾名記者聚集在環(huán)路的中央車(chē)站參加活動(dòng)。這是個(gè)通風(fēng)的混凝土掩體，10輛特斯拉汽車(chē)在LED燈下閃閃發(fā)光，隨時(shí)準(zhǔn)備運(yùn)送游客穿過(guò)通道。
TBC成立于2016年，是馬斯克對(duì)洛杉磯擁堵的交通感到極度失望后創(chuàng)建的。他最初的目標(biāo)是通過(guò)挖掘從其貝萊爾（Bel Air）故居附近的韋斯特伍德（Westwood）到洛杉磯國(guó)際機(jī)場(chǎng)的隧道，并使用“電動(dòng)溜冰鞋”以每小時(shí)240公里的速度運(yùn)送汽車(chē)，從而減輕地面通勤壓力。但監(jiān)管機(jī)構(gòu)、環(huán)保人士和當(dāng)?shù)鼐用穸继岢隽朔磳?duì)意見(jiàn)，該提議最初在遭遇多重法律挑戰(zhàn)后陷入停滯。直到2019年，在未能得到其他大城市青睞后，馬斯克終于在他的“精神故鄉(xiāng)”拉斯維加斯找到了志同道合的伙伴。
隧道挖掘公司TBC的拉斯維加斯會(huì)議中心環(huán)路
LVCC Loop全長(zhǎng)1371.6米，用了18個(gè)月才建成，耗資5250萬(wàn)美元。不過(guò)，與馬斯克曾承諾在29分鐘內(nèi)將乘客從紐約送到華盛頓特區(qū)的東海岸“超級(jí)高鐵”相比，這條地下隧道堪稱(chēng)“簡(jiǎn)陋”。拉斯維加斯的首條地下高速隧道既屬于交通設(shè)施，也是旅游景點(diǎn)，預(yù)計(jì)每小時(shí)最多可通行62輛汽車(chē)，運(yùn)送4400名乘客，將步行30分鐘的路程縮短為2分鐘的舒適乘車(chē)之旅。
但據(jù)許多反對(duì)該項(xiàng)目的批評(píng)人士稱(chēng)，這些數(shù)字有夸大之嫌，他們也對(duì)LVCC Loop的運(yùn)行效率、安全性和便利性感到擔(dān)憂(yōu)。TBC沒(méi)有回應(yīng)有關(guān)這些批評(píng)的質(zhì)疑，但馬斯克在去年10月份承認(rèn)：“我們大大簡(jiǎn)化了這個(gè)項(xiàng)目，目前基本上只有特斯拉汽車(chē)被用在隧道里載人穿行。”
由于未知的原因，馬斯克決定缺席這場(chǎng)特別的試運(yùn)營(yíng)儀式，TBC總裁史蒂夫·戴維斯（Steve Davis）也是如此。相反，迎接記者的是委托該項(xiàng)目的拉斯維加斯會(huì)議和游客管理局(LVCVA)主席史蒂夫·希爾(Steve Hill)。希爾穿著深色修身西裝從特斯拉車(chē)?yán)镒叱鰜?lái)，他形容這條隧道是“罪惡之城的新景點(diǎn)”。他在提到這個(gè)洞穴狀的地下車(chē)站時(shí)說(shuō)：“這就是個(gè)展示品，每個(gè)進(jìn)去的人都會(huì)得到些額外的刺激。我們認(rèn)為，在短期內(nèi)，它將成為拉斯維加斯新的景點(diǎn)。”
希爾是俄亥俄州移民，1987年搬到拉斯維加斯，他已經(jīng)成為內(nèi)華達(dá)州經(jīng)濟(jì)改革的重要助力。2014年，他以?xún)?nèi)華達(dá)州州長(zhǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展辦公室主任的身份幫助吸引特斯拉來(lái)到該州，并在2018年成為L(zhǎng)VCVA主席后繼續(xù)與馬斯克保持緊密聯(lián)系。LVCVA現(xiàn)正額外支付625萬(wàn)元給TBC，以維持及營(yíng)運(yùn)LVCC Loop至明年6月。除了運(yùn)送參加CES大會(huì)的與會(huì)者，這條隧道還將作為更大規(guī)模項(xiàng)目的測(cè)試案例。希爾表示，如果該項(xiàng)目被證明取得了成功，馬斯克將能夠完成覆蓋整個(gè)拉斯維加斯的環(huán)路，將會(huì)議中心與賭場(chǎng)、市中心、機(jī)場(chǎng)和體育場(chǎng)連接起來(lái)。
拉斯維加斯會(huì)議和游客管理局(LVCVA)主席史蒂夫·希爾
希爾結(jié)束了他的開(kāi)場(chǎng)白，并邀請(qǐng)記者登上早已等待的汽車(chē)，這些汽車(chē)配備了特斯拉的司機(jī)輔助駕駛系統(tǒng)Autopilot。如果馬斯克的承諾兌現(xiàn)，特斯拉汽車(chē)將來(lái)有可能實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛。但就目前而言，它們依然由人類(lèi)司機(jī)駕駛。除了電機(jī)發(fā)出的嗡嗡聲，這次短途旅行顯得既安靜又平穩(wěn)。
雖然患有幽閉恐懼癥的人可能感覺(jué)有點(diǎn)兒不舒服，但汽車(chē)時(shí)速可達(dá)64公里，因此旅行持續(xù)的時(shí)間非常短，然后汽車(chē)就會(huì)放慢速度爬上通往西廳地面站的坡道。汽車(chē)向下可繞回地鐵站，向上則繞到南廳地面站，然后再次返回中央樞紐。
與2018年12月在TBC位于加州霍桑的總部舉行的活動(dòng)上，向記者和投資者展示的那種粗糙的隧道原型相比，這次流暢的旅行和時(shí)髦的工業(yè)設(shè)計(jì)明顯是個(gè)相當(dāng)大的進(jìn)步。
在那次演示中，馬斯克安排了盛大的表演，包括邀請(qǐng)了喜劇團(tuán)體Monty Python，以及建造“圣杯”主題的瞭望塔，還用活的蝸牛被偽裝成公司吉祥物，嘉賓受邀使用TBC品牌的火焰噴射器向空中開(kāi)火。
然而，盡管建成的拉斯維加斯隧道看起來(lái)很有未來(lái)范兒，但仍難以掩飾人們的失望。即使LVCC Loop最終實(shí)現(xiàn)了其最初目標(biāo)，運(yùn)送了承諾中的與會(huì)者數(shù)量，但它在概念層面上依然沒(méi)有達(dá)到預(yù)期的效果：這個(gè)最初旨在變革交通行業(yè)的想法，現(xiàn)在卻成了花費(fèi)5000萬(wàn)美元為特斯拉乃至馬斯克本人打廣告的宣傳噱頭。
城市規(guī)劃師克里斯托夫·斯皮勒(Christof Spieler)是休斯敦萊斯大學(xué)的講師，也是惠特佐拉斯大學(xué)副總裁，他說(shuō)：“馬斯克最令人敬佩的能力之一就是，他非常善于展示某個(gè)想法，并讓這個(gè)想法看起來(lái)驚天動(dòng)地、令人驚嘆。他揭開(kāi)了這項(xiàng)技術(shù)的面紗，并描述在真空隧道中以令人難以置信的速度移動(dòng)吊艙的未來(lái)愿景。如果他當(dāng)初說(shuō)要打造‘出租車(chē)隧道’，可能根本沒(méi)人會(huì)對(duì)此感興趣。”
2018年12月18日，在洛杉磯南部霍桑，特斯拉聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬斯克在TBC霍桑測(cè)試隧道揭幕活動(dòng)中走進(jìn)人群
正是這種能將科技幻想帶入現(xiàn)實(shí)的奇異能力幫助吸引了其他城市的關(guān)注，包括邁阿密、勞德代爾堡、弗洛里亞和奧斯汀等城市，都在考慮建立自己的高速地下隧道。面對(duì)預(yù)算削減和人手不足，地方政府越來(lái)越迫切地尋求廉價(jià)的、具有前瞻性的解決方案來(lái)解決他們的交通問(wèn)題，特別是在他們不必買(mǎi)單的情況下。
此外，還有與馬斯克本人合作帶來(lái)的聲望加成，畢竟他被視為現(xiàn)實(shí)生活中的“鋼鐵俠”，他的各種奇思妙想經(jīng)常讓那些懷疑他的人黯然失色。馬斯克是個(gè)才華橫溢的工程師，但他也是個(gè)杰出的推銷(xiāo)員，他的勃勃雄心正向外延伸到火星，但卻往往忽略了最基本的問(wèn)題。在隧道項(xiàng)目中，他需要解決的是，這些隧道實(shí)際上到底為誰(shuí)服務(wù)？
內(nèi)華達(dá)州進(jìn)步領(lǐng)導(dǎo)聯(lián)盟的聯(lián)合創(chuàng)始人鮑勃·富爾克森(Bob Fulkerson)說(shuō)：“馬斯克和TBC稱(chēng)LVCC Loop為人員輸送設(shè)施，這意味著公眾將會(huì)通過(guò)這里轉(zhuǎn)移。但它從來(lái)都不是為那些沒(méi)有車(chē)、不得不在高溫下等待坐公交車(chē)的普通人設(shè)計(jì)的，而是為了吸引游客四處游玩。對(duì)富人來(lái)說(shuō)，這只是個(gè)不錯(cuò)的玩具。”
對(duì)于拉斯維加斯這座充斥著賭徒和浮華的城市來(lái)說(shuō)，將游客和通勤者的需求混為一談可能是有道理的。正如希爾在新聞發(fā)布會(huì)上指出的那樣，LVCC Loop已經(jīng)超出了他的預(yù)期，部分原因是其中央車(chē)站也成了娛樂(lè)景點(diǎn)。但是，TBC首條隧道成功與否卻對(duì)該公司的未來(lái)有著深遠(yuǎn)影響。
馬斯克肯定會(huì)借機(jī)取悅他的鐵粉兒，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這件最新玩具無(wú)疑會(huì)成為“馬斯克是天才”的新證據(jù)，盡管他的批評(píng)者質(zhì)疑LVCC Loop和拉斯維加斯環(huán)路是否忽視了真人的多樣化需求。這些地下高速通道是不是像馬斯克耍的新花招？
長(zhǎng)期以來(lái)，馬斯克總是會(huì)制定各種看似遙不可及的目標(biāo)，比如殖民太空、顛覆電動(dòng)汽車(chē)行業(yè)、推進(jìn)全自動(dòng)駕駛，甚至希望開(kāi)發(fā)出功能正常的腦機(jī)接口技術(shù)。對(duì)他來(lái)說(shuō)，即使是最初遠(yuǎn)景的降級(jí)版本也頗具變革性，或者至少具有前瞻性。
TBC和LVCC Loop就是如此，它們是從馬斯克2012年的“超級(jí)高鐵”概念演變而來(lái)的。馬斯克設(shè)想的超級(jí)高鐵采用了物理學(xué)家羅伯特·戈達(dá)德(Robert Goddard)在1904年首次提出的想法，即通過(guò)保持部分真空的管子推動(dòng)懸浮在磁場(chǎng)或壓縮空氣墊上的吊艙，以減少空氣阻力的方式高速前進(jìn)。從理論上講，這項(xiàng)技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)1223公里的時(shí)速，更先進(jìn)的版本可以接近高超音速。馬斯克隨后將自己的設(shè)想公之于眾，以鼓勵(lì)其他人去開(kāi)發(fā)這個(gè)概念。
TBC的首臺(tái)隧道挖掘機(jī)戈多，它對(duì)拉斯維加斯會(huì)議中心環(huán)路的南站建設(shè)做出巨大貢獻(xiàn)
四年后，馬斯克成立了TBC，以豐富超級(jí)高鐵的理念，并開(kāi)發(fā)“地下高速環(huán)路”，后者是一種低成本的市內(nèi)隧道網(wǎng)絡(luò)，以減少美國(guó)“讓人愁死”的交通問(wèn)題。馬斯克設(shè)想了一個(gè)專(zhuān)為特快旅行設(shè)計(jì)的系統(tǒng)，可以通過(guò)鉆探更多隧道和安排全自動(dòng)駕駛車(chē)輛來(lái)無(wú)限擴(kuò)張。2018年初，馬斯克在推特上寫(xiě)道：“TBC的城市環(huán)路系統(tǒng)將有數(shù)千單個(gè)停車(chē)位大小的小車(chē)站，讓你離目的地非常近，并無(wú)縫地融入城市結(jié)構(gòu)中，而不是像地鐵那樣只有少數(shù)幾個(gè)大車(chē)站。”
該公司聲稱(chēng)，通過(guò)縮減隧道直徑，將柴油改為電力，并通過(guò)使用更多的電力、連續(xù)鉆探和自動(dòng)化技術(shù)來(lái)提高掘進(jìn)速度，隧道建設(shè)成本降低了15倍，達(dá)到每英里（1600米）1000萬(wàn)美元。馬斯克斷言，一旦投入使用，這些高速環(huán)路將與最終的超級(jí)高鐵網(wǎng)絡(luò)兼容并為其擴(kuò)張鋪平道路。2018年至2019年，TBC通過(guò)私人投資者和馬斯克自掏腰包籌集了2.33億美元資金，并向早期員工和SpaceX分配了部分股權(quán)，估值接近9.2億美元。TBC還通過(guò)銷(xiāo)售公司品牌的帽子和火焰噴射器賺取了1100萬(wàn)美元收入。
然而，隨著時(shí)間的推移，馬斯克暢想的藍(lán)圖逐漸發(fā)生了變化。新聞報(bào)道和社交媒體上的概念視頻從用低壓管道懸浮吊艙以時(shí)速超過(guò)1000公里的速度運(yùn)送乘客，變成只能容納16人的電動(dòng)溜冰鞋以時(shí)速240公里的速度前進(jìn)。配置可伸縮車(chē)輪的電動(dòng)自動(dòng)駕駛汽車(chē)也變成了普通特斯拉汽車(chē)，并以安全的名義以更慢的速度穿行。
與此同時(shí)，TBC大肆吹捧的、在其他城市推廣高速地下環(huán)路的計(jì)劃也開(kāi)始落空。2017年，在政府官員否認(rèn)后，馬斯克收回了他此前的說(shuō)法，即他已經(jīng)收到口頭批準(zhǔn)，可以修建從紐約到華盛頓特區(qū)的超級(jí)高鐵隧道。在洛杉磯，2018年居民和社區(qū)團(tuán)體提起的訴訟挫敗了在405號(hào)高速公路旁邊修建環(huán)路的計(jì)劃，而連通道奇體育場(chǎng)和附近洛杉磯地鐵站的6.4公里環(huán)路項(xiàng)目也以失敗告終。
隨著2019年反對(duì)該項(xiàng)目的新市長(zhǎng)當(dāng)選，連接芝加哥奧黑爾國(guó)際機(jī)場(chǎng)和芝加哥市中心的潛在芝加哥快速環(huán)路也失去了動(dòng)力。計(jì)劃中的華盛頓特區(qū)至巴爾的摩的56公里長(zhǎng)環(huán)路項(xiàng)目也陷入停滯。今年4月，這些項(xiàng)目都從TBC網(wǎng)站上消失了。
但希爾和LVCVA并沒(méi)有被嚇倒。畢竟，馬斯克對(duì)內(nèi)華達(dá)州的態(tài)度始終十分友好。2018年有報(bào)道稱(chēng)，特斯拉的“一號(hào)超級(jí)工廠(chǎng)”（GigaFactory 1）在里諾附近的斯托里縣占地約150公頃，超過(guò)了最初的預(yù)測(cè)，這將創(chuàng)造更多就業(yè)機(jī)會(huì)，并帶動(dòng)當(dāng)?shù)厣虡I(yè)發(fā)展，特斯拉預(yù)計(jì)將獲得13億美元的稅收補(bǔ)貼。
盡管當(dāng)?shù)嘏u(píng)人士指責(zé)“一號(hào)超級(jí)工廠(chǎng)”加劇了該地區(qū)的住房短缺問(wèn)題，但當(dāng)?shù)毓賳T仍然對(duì)這筆交易感到非常滿(mǎn)意。西內(nèi)華達(dá)州經(jīng)濟(jì)發(fā)展管理局總裁兼首席執(zhí)行官邁克·卡茲米爾斯基(Mike Kazmierski)表示：“特斯拉只是我們經(jīng)濟(jì)整體發(fā)展的一小部分，在這方面他們一直表現(xiàn)非常積極，因?yàn)樗麄儙椭覀儤?shù)立了先進(jìn)制造和技術(shù)的品牌形象。”
馬斯克的表演技巧恰好與這個(gè)向來(lái)以支持大膽投機(jī)項(xiàng)目聞名的地方精神相契合。內(nèi)華達(dá)州人具有賭博和不屈不撓的精神，喜歡探索新的領(lǐng)域、技術(shù)和想法。內(nèi)華達(dá)州雷諾市議員、Hutchison&Steffen律師事務(wù)所合伙人德文·里斯(Devon Reese)表示：“有時(shí)候，這些特點(diǎn)也會(huì)體現(xiàn)在我們的政策中，并影響我們與科技公司的關(guān)系。有很多人只是把賭注押在馬斯克身上，因?yàn)樗莻€(gè)善變、獨(dú)特、行動(dòng)迅速、無(wú)拘無(wú)束的人。我們這里似乎是吸引這種人的絕佳地點(diǎn)。如果回顧下我們的歷史，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這里始終是個(gè)充滿(mǎn)機(jī)遇的地方。”
拉斯維加斯會(huì)議中心環(huán)路地下南站地圖
2019年初，TBC憑借比傳統(tǒng)提案節(jié)省數(shù)千萬(wàn)美元成本的承諾贏得了LVCC Loop合同，并希望將其擴(kuò)展到該市的其他地區(qū)。當(dāng)隧道在2019年11月破土動(dòng)工時(shí)，希爾說(shuō)：“這項(xiàng)技術(shù)不僅可以改變會(huì)議中心的交通，還可以改變拉斯維加斯、美國(guó)乃至全世界的交通現(xiàn)狀。”
在社交媒體上，馬斯克的批評(píng)者嘲笑其吹噓的項(xiàng)目實(shí)際上就是地鐵。城市規(guī)劃師克里斯托夫·斯皮勒(Christof Spieler)說(shuō)：“馬斯克設(shè)想的技術(shù)實(shí)際上并沒(méi)有解決任何問(wèn)題，我們已經(jīng)知道如何在一座建筑群內(nèi)的兩棟建筑之間運(yùn)送乘客。我們?cè)谶@里看到的是一種嘗試，將汽車(chē)思維應(yīng)用于公共交通，但汽車(chē)的容量限制是其固有的缺陷。”
科技媒體在2020年10月的報(bào)告中估計(jì)，當(dāng)LVCC Loop規(guī)格符合消防規(guī)范時(shí)，可能只會(huì)運(yùn)送合同規(guī)定的乘客人數(shù)（每小時(shí)4400人）的14，之后公眾的懷疑情緒開(kāi)始加劇。這引發(fā)了媒體和社交媒體的熱議：澳大利亞隧道愛(ài)好者菲爾·哈里森(Phil Harrison)用計(jì)算機(jī)模擬支持馬斯克的說(shuō)法，而英國(guó)化學(xué)家菲爾·梅森(Phil Mason)在YouTube上提出尖刻的反對(duì)。梅森在視頻中說(shuō)：“在高峰期，你所要做的就是用排隊(duì)使用電梯代替坐在擁堵的車(chē)中。”
這可不是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的小事兒。站在中央航站樓，聽(tīng)希爾講話(huà)，很難想象成群結(jié)隊(duì)的參觀者在不造成瓶頸的情況下，高效地走下車(chē)站的單列自動(dòng)扶梯，登上透明電梯，或者排隊(duì)等候車(chē)輛到來(lái)。當(dāng)被問(wèn)及這個(gè)問(wèn)題時(shí)，希爾的代表解釋說(shuō)，客流量仍在調(diào)整中。即使在越來(lái)越多的批評(píng)聲中，希爾仍然堅(jiān)持他多年來(lái)的看法，即這個(gè)項(xiàng)目“真的很有創(chuàng)新性”。
但即使沒(méi)有人追問(wèn)，希爾也承認(rèn)，底層隧道技術(shù)并不像馬斯克所說(shuō)的那樣具有革命性。他解釋稱(chēng)：“坦率地說(shuō)，與之相關(guān)的技術(shù)并不能改變游戲規(guī)則，這仍然是普通的隧道技術(shù)。我們修建隧道的時(shí)間已經(jīng)足夠長(zhǎng)遠(yuǎn)，這些東西在技術(shù)上并不困難。”
馬斯克向希爾這樣的市政官員推銷(xiāo)TBC技術(shù)的能力，是其長(zhǎng)期營(yíng)銷(xiāo)戰(zhàn)略的重要組成部分。近二十年來(lái)，馬斯克異想天開(kāi)的營(yíng)銷(xiāo)噱頭和夸張的想法幫助他將自己的個(gè)人形象塑造成未來(lái)的代名詞。他熟練地利用由此產(chǎn)生的炒作吸引了數(shù)十億美元的投資、政府補(bǔ)貼和稅收減免優(yōu)惠。
這種商業(yè)頭腦，加上堅(jiān)持不懈的職業(yè)努力，幫助其取得了令人驚嘆的成就。他旗下太空探索技術(shù)公司SpaceX現(xiàn)在估值達(dá)740億美元，不僅幫助降低了發(fā)射成本，還讓載人發(fā)射重新回到美國(guó)本土。電動(dòng)汽車(chē)制造商特斯拉生產(chǎn)了世界領(lǐng)先的電動(dòng)汽車(chē)車(chē)型，重新點(diǎn)燃了人們對(duì)電動(dòng)汽車(chē)的激情，使之成為世界上市值最高的汽車(chē)公司。
當(dāng)然，馬斯克也同樣以難以?xún)冬F(xiàn)承諾而聞名，從錯(cuò)過(guò)最后期限到大肆捏造事實(shí)等。多年來(lái)，馬斯克始終在向特斯拉的投資者承諾，“百萬(wàn)英里電池”和“全自動(dòng)駕駛”即將問(wèn)世，然而這些技術(shù)現(xiàn)在仍在研發(fā)中。車(chē)主們也被馬斯克吹捧的能力所誤導(dǎo)，據(jù)稱(chēng)這導(dǎo)致了大量撞車(chē)事故，其中有些甚至造成人員傷亡。2018年，馬斯克被美國(guó)證券交易委員會(huì)(SEC)起訴，原因是他在推特上謊稱(chēng)，他已經(jīng)為私人收購(gòu)特斯拉獲得了資金。作為和解協(xié)議的一部分，馬斯克被迫辭去了董事長(zhǎng)一職，并同意對(duì)其推文進(jìn)行某些限制。
考慮到投機(jī)性企業(yè)往往需要更多雄心勃勃的言辭來(lái)幫助籌集資金和激勵(lì)員工，馬斯克的這種瘋狂是有道理的。美國(guó)楊百翰大學(xué)(BYU)商業(yè)戰(zhàn)略教授杰夫·戴爾(Jeff Dyer)表示：“想法越新穎、越激進(jìn)或越冒險(xiǎn)，獲取必要資源的挑戰(zhàn)就越大。雖然許多人說(shuō)他們喜歡激進(jìn)的想法，但風(fēng)險(xiǎn)和不確定性越大，潛在的支持者就會(huì)變得越不安。”
不過(guò)，馬斯克的非正統(tǒng)方法吸引了媒體對(duì)其公司和產(chǎn)品的持續(xù)關(guān)注。波士頓東北大學(xué)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)副教授布魯斯·克拉克(Bruce Clark)表示：“馬斯克高調(diào)的社交媒體和其他活動(dòng)，無(wú)論是好是壞，都讓他及其公司始終留在公眾的視線(xiàn)中。他也是個(gè)遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的人，這一點(diǎn)吸引了很多人，他們很高興看到有人試圖為人類(lèi)的進(jìn)步做出些更偉大、更大膽的事情。”
當(dāng)然，馬斯克孩子似的好奇心的不利之處在于，他對(duì)股東、監(jiān)管者、員工和客戶(hù)的態(tài)度同樣幼稚，有時(shí)甚至?xí)?lái)嚴(yán)重的后果。投資者起訴特斯拉和馬斯克，稱(chēng)他們?cè)?016年以26億美元收購(gòu)SolarCity時(shí)誤導(dǎo)他們，當(dāng)時(shí)這家太陽(yáng)能電池板制造商實(shí)際上已經(jīng)資不抵債。去年，特斯拉董事會(huì)同意以獲得6000萬(wàn)美元賠償與馬斯克達(dá)成和解。
與此同時(shí)，位于紐約州水牛城的SolarCity“二號(hào)超級(jí)工廠(chǎng)”（GigaFactory 2）仍遠(yuǎn)未達(dá)到承諾的5000個(gè)工作崗位，以獲得7.5億美元的免稅補(bǔ)貼。最近，SolarCity因其太陽(yáng)能屋頂快速漲價(jià)而受到抨擊。2019年，美國(guó)國(guó)家運(yùn)輸安全委員會(huì)(NTSB)發(fā)現(xiàn)，表現(xiàn)不佳和對(duì)特斯拉司機(jī)輔助產(chǎn)品的過(guò)度依賴(lài)導(dǎo)致了死亡事件，同時(shí)聯(lián)邦監(jiān)管過(guò)于松懈。今年4月，得克薩斯州發(fā)生特斯拉撞車(chē)事故，兩名男子死亡，調(diào)查人員稱(chēng)當(dāng)時(shí)汽車(chē)處于無(wú)人駕駛狀態(tài)，但特斯拉對(duì)此表示異議。今年5月，激活A(yù)utopilot的特斯拉汽車(chē)在加州撞上了傾覆的卡車(chē)，導(dǎo)致司機(jī)死亡，另有兩人受傷。
另一個(gè)令人擔(dān)憂(yōu)的問(wèn)題是，鑒于馬斯克越來(lái)越多地使用Twitter攻擊批評(píng)者、舉報(bào)人或藐視法律，他的反復(fù)無(wú)常的行為是否會(huì)影響TBC。2020年春天，盡管州政府強(qiáng)制在新冠肺炎疫情期間關(guān)閉工廠(chǎng)，但馬斯克還是讓他位于加州弗里蒙特的工廠(chǎng)保持運(yùn)轉(zhuǎn)，這導(dǎo)致員工感染率飆升。職業(yè)安全與健康管理局(OSHA)、調(diào)查報(bào)告中心以及《今日美國(guó)》的聯(lián)合調(diào)查發(fā)現(xiàn)，弗里蒙特工廠(chǎng)和內(nèi)華達(dá)州工廠(chǎng)漏報(bào)了與工作相關(guān)的傷害。
去年，特斯拉禁止內(nèi)華達(dá)州OSHA檢查員帶著警察和逮捕令進(jìn)入其工廠(chǎng)。此外還有誹謗訴訟，最引人注目的是2018年英國(guó)潛水運(yùn)動(dòng)員弗農(nóng)·昂斯沃斯(Vernon Unsworth)提起的訴訟，此前馬斯克在推特上稱(chēng)他為“戀童癖者”。盡管馬斯克贏得了這場(chǎng)官司，但他仍然面臨著來(lái)自特斯拉批評(píng)者和賣(mài)空者蘭迪普·霍蒂(RanDeep Hothi)、特斯拉泄密者克里斯蒂娜·巴蘭霍(Cristina Balanhow)的其他人的指控。
楊百翰大學(xué)商業(yè)倫理學(xué)副教授布拉德·歐文斯(Brad Owens)表示：“就馬斯克所取得的成就而言，他的過(guò)往經(jīng)歷相當(dāng)驚人，但也有陰暗的一面。如果你有非常激進(jìn)的攀登珠穆朗瑪峰目標(biāo)，并且固執(zhí)地要實(shí)現(xiàn)它，那么在攀登這座陡峭的山峰時(shí)，走捷徑、放棄某些堅(jiān)持或做出妥協(xié)的誘惑會(huì)變得更大。”
雖然馬斯克的行為讓人們對(duì)其看法變得更加兩極分化，但這也激勵(lì)了他的支持者，他們認(rèn)為他遭遇的法律挑戰(zhàn)是為建設(shè)一個(gè)更美好、更環(huán)保、更文明世界而戰(zhàn)的超速罰單。如果馬斯克的最終目標(biāo)就像他所說(shuō)的那樣，用他的財(cái)富讓人類(lèi)成為“多行星物種”，那么他每次新的商業(yè)冒險(xiǎn)都具有重要的歷史意義。
不只是馬斯克的“鐵桿兒粉絲”相信了這種說(shuō)法，很多投資者也是如此。韋德布什證券公司股票研究部董事總經(jīng)理丹尼爾·艾夫斯(Daniel Ives)表示：“馬斯克在SpaceX和特斯拉取得的巨大歷史性成功是無(wú)可爭(zhēng)辯的。我們相信TBC也會(huì)如此，盡管它面臨著與SpaceX和特斯拉類(lèi)似的挑戰(zhàn)，比如巨大的研發(fā)支出、所有人的質(zhì)疑以及試圖隨著時(shí)間的推移取得技術(shù)突破。如果TBC在未來(lái)幾年不能取得成功，我才會(huì)感到驚訝！”
但如果馬斯克不能滿(mǎn)足消費(fèi)者和投資者更苛刻的期望，他的炒作策略可能會(huì)引發(fā)嚴(yán)重后果。不過(guò)，投資研究公司New Construction的首席執(zhí)行官大衛(wèi)·特雷納（David Trainer）說(shuō)：“馬斯克似乎是個(gè)分散注意力的高手。當(dāng)人們開(kāi)始對(duì)其一項(xiàng)業(yè)務(wù)提出尖銳質(zhì)疑時(shí)，他已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了其他業(yè)務(wù)上了。讓我們面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧，馬斯克的壓力相當(dāng)大。我們認(rèn)為，由于他承諾和投資的一切，他的紙牌屋已經(jīng)開(kāi)始崩塌了！”
早在LVCC Loop竣工之前，拉斯維加斯和周邊的克拉克縣就開(kāi)始推進(jìn)TBC的提議，即在全市范圍內(nèi)修建24公里長(zhǎng)的拉斯維加斯環(huán)路，這是個(gè)連接拉斯維加斯大道、拉斯維加斯市中心、麥卡倫國(guó)際機(jī)場(chǎng)和阿利桑特體育場(chǎng)的地下隧道系統(tǒng)。汽車(chē)將沿著環(huán)路快速前往最終目的地，而不像地鐵那樣多次在中間?？?。
但TBC這次沒(méi)有為拉斯維加斯買(mǎi)單，而是承擔(dān)了開(kāi)發(fā)商的角色，將該項(xiàng)目作為私人企業(yè)競(jìng)標(biāo)項(xiàng)目提出，向該市支付特許經(jīng)營(yíng)費(fèi)。TBC將出資修建中央干線(xiàn)隧道，即兩條單線(xiàn)隧道，在相反方向上運(yùn)載有限數(shù)量的特斯拉汽車(chē)，向賭場(chǎng)等物業(yè)所有者收取費(fèi)用，并讓它們自行建造車(chē)站以及進(jìn)出主干道的通道。
拉斯維加斯公共工程、運(yùn)營(yíng)和維護(hù)部門(mén)的執(zhí)行主任邁克·詹森(Mike Janssen)表示：“在疫情之前，拉斯維加斯的游客人數(shù)達(dá)到了最高水平，我們認(rèn)為有必要盡一切可能改善我們的交通系統(tǒng)。因此，當(dāng)TBC的建議被提出時(shí)，立刻滿(mǎn)足了我們幫助解決社區(qū)需求的運(yùn)輸目標(biāo)。而當(dāng)有人提議免費(fèi)為公眾做這件事時(shí)，那堪稱(chēng)是錦上添花。”
當(dāng)被問(wèn)及市政府官員是否對(duì)馬斯克過(guò)于熱心的時(shí)間表、反復(fù)無(wú)常的行為或TBC破產(chǎn)的可能性感到擔(dān)憂(yōu)時(shí)，詹森引用了內(nèi)華達(dá)州在超級(jí)工廠(chǎng)項(xiàng)目上的成功作為先例，并補(bǔ)充說(shuō)，最終的設(shè)計(jì)仍在等待批準(zhǔn)。他說(shuō)，與任何開(kāi)發(fā)商一樣，TBC需要發(fā)行債券和保險(xiǎn)，以支付項(xiàng)目債務(wù)、拆除建筑等工作的費(fèi)用，“這一切都可歸結(jié)于風(fēng)險(xiǎn)管理”。
但交通領(lǐng)域的專(zhuān)家認(rèn)為，即使降低風(fēng)險(xiǎn)也不能彌補(bǔ)該系統(tǒng)存在的根本設(shè)計(jì)缺陷，這些缺陷主要與低效和安全有關(guān)。他們堅(jiān)持認(rèn)為，如果TBC想要運(yùn)送和地鐵同樣多的人，建設(shè)隧道的數(shù)量，加上必要的車(chē)站和安全措施，將與建設(shè)傳統(tǒng)地鐵線(xiàn)路的成本相當(dāng)。
城市規(guī)劃師克里斯托夫·斯皮勒(Christof Spieler)說(shuō)：“通常情況下，當(dāng)我看到新技術(shù)變得更便宜時(shí)，是因?yàn)樵O(shè)計(jì)它們的人沒(méi)有遵循其他所有人都遵循的安全標(biāo)準(zhǔn)，而不是因?yàn)榧夹g(shù)取得了突破。如果你采用傳統(tǒng)技術(shù)，并將其設(shè)計(jì)成同樣更低的安全水平，你也會(huì)發(fā)現(xiàn)成本也會(huì)降低。”
根據(jù)全美城市交通官員協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，像拉斯維加斯環(huán)路這樣的單車(chē)道隧道每小時(shí)可以運(yùn)送600到1600人。相比之下，公交車(chē)專(zhuān)用道和鐵路專(zhuān)用道每個(gè)方向的載客量分別為8000人和25000人。此外，地鐵線(xiàn)路每小時(shí)可以運(yùn)送近10萬(wàn)人。
環(huán)路容量預(yù)測(cè)根據(jù)所使用的標(biāo)準(zhǔn)而變化很大，例如車(chē)站、行程、車(chē)輛和貨物的數(shù)量，更不用說(shuō)自動(dòng)化水平了。今年早些時(shí)候，詹森根據(jù)系統(tǒng)中的一個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)提供了保守的估計(jì)，認(rèn)為如果時(shí)速在96到112公里的汽車(chē)之間有兩秒的空隙，一條單車(chē)道隧道可以在高峰期合理地運(yùn)送1500輛汽車(chē)，平均每輛有三名乘客。
詹森說(shuō)，TBC預(yù)測(cè)自動(dòng)駕駛汽車(chē)將在“非常短的時(shí)間內(nèi)”問(wèn)世，這可能會(huì)使這個(gè)數(shù)字增加到每小時(shí)通過(guò)2200輛汽車(chē)，運(yùn)送6600人。自那以后，TBC在其網(wǎng)站上發(fā)布了每小時(shí)運(yùn)送5.1萬(wàn)名乘客和建設(shè)43個(gè)車(chē)站的目標(biāo)，并于上個(gè)月宣布在模擬中實(shí)現(xiàn)每小時(shí)運(yùn)送5.5萬(wàn)人。然而，該公司沒(méi)有回應(yīng)有關(guān)用于實(shí)現(xiàn)這些結(jié)果的參數(shù)請(qǐng)求。
詹森表示：“這是個(gè)很高的預(yù)測(cè)。”他推測(cè)，如果所有的汽車(chē)都實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)駕駛，而且每輛車(chē)都載有5個(gè)人，那么這些預(yù)測(cè)可能會(huì)反映出整個(gè)隧道系統(tǒng)的最大通行能力。但是，當(dāng)人類(lèi)因素被納入其中時(shí)，會(huì)發(fā)生什么呢？他說(shuō)：“乘客在上下車(chē)過(guò)程中進(jìn)出車(chē)廂的速度可能較慢，這絕對(duì)會(huì)影響系統(tǒng)的總?cè)萘俊?rdquo;
盡管已經(jīng)有少數(shù)來(lái)自其他公司的無(wú)人駕駛車(chē)輛在特定的地理區(qū)域內(nèi)運(yùn)營(yíng)，但環(huán)路中自動(dòng)駕駛汽車(chē)的速度有多快也有待討論。自動(dòng)駕駛車(chē)輛教育合作伙伴的溝通總監(jiān)愛(ài)德華·尼德邁爾(Edward Niedermeyer)說(shuō)，雖然隧道是最簡(jiǎn)單的領(lǐng)域，但車(chē)站導(dǎo)航要復(fù)雜得多。當(dāng)人們上下車(chē)、汽車(chē)進(jìn)出隧道以及醉酒的人進(jìn)入隧道等邊緣情況發(fā)生時(shí)，無(wú)疑會(huì)使事情變得非常復(fù)雜。
隧道直徑縮減也帶來(lái)了安全問(wèn)題。斯皮勒補(bǔ)充說(shuō)：“如果你看看倫敦地鐵，會(huì)發(fā)現(xiàn)他們最古老的地下隧道非常小，很多直徑都不到12英尺（3.65米），沒(méi)有足夠的疏散空間。在過(guò)去的幾十年里，交通界得出的結(jié)論是，這并不安全，隧道需要緊急疏散通道，有余地讓人可以站立，這樣每個(gè)人都可以從汽車(chē)的側(cè)門(mén)出來(lái)，盡快離開(kāi)隧道。”
據(jù)報(bào)道，TBC現(xiàn)已廢止的2019年華盛頓到巴爾的摩環(huán)路提案，沒(méi)有足夠數(shù)量的緊急疏散點(diǎn)，解決方案也不符合安全標(biāo)準(zhǔn)。斯皮勒說(shuō)，這可能在一定程度上解釋TBC為何能以較低的成本建設(shè)隧道。
另一個(gè)考慮因素是電動(dòng)汽車(chē)鋰離子電池引發(fā)的火災(zāi)，這種電池可以自燃，并產(chǎn)生比汽油更強(qiáng)烈的火焰，需要更多的水和時(shí)間才能撲滅，而且可能在幾個(gè)小時(shí)后重新點(diǎn)燃。前述得克薩斯州那場(chǎng)撞車(chē)事故，導(dǎo)致乘客在Model S電動(dòng)車(chē)門(mén)把手失效時(shí)被活活燒死。撲滅這起事故花了4個(gè)小時(shí)和3萬(wàn)加侖的水，急救人員不得不聯(lián)系特斯拉，尋求滅火建議。
紐約約翰·杰伊刑事司法學(xué)院安全、火災(zāi)和應(yīng)急管理教授格倫·科比特（Glenn Corbett）表示，關(guān)于如何在隧道中撲滅電池起火，目前還沒(méi)有做過(guò)足夠的測(cè)試。他說(shuō)：“就這些隧道應(yīng)該如何設(shè)計(jì)而言，這仍然是未知因素。在這種情況下，車(chē)輛和隧道技術(shù)都超過(guò)了研究極限。”
希爾堅(jiān)持認(rèn)為，LVCC Loop足夠?qū)挸?，乘客最多可以在距離出口365米的范圍內(nèi)打開(kāi)車(chē)門(mén)疏散，即使是坐在輪椅上的乘客也可以及時(shí)離開(kāi)。他說(shuō)，如果一輛車(chē)停止工作，“TBC的車(chē)可以把其拉到或推到最近的車(chē)站”。他補(bǔ)充說(shuō)，急救人員對(duì)安全功能進(jìn)行了權(quán)衡，包括嵌入地板的滅火系統(tǒng)和四種不同的通信系統(tǒng)?？死丝h消防局副局長(zhǎng)沃倫·惠特尼(Warren Whitney)在最近接受采訪(fǎng)時(shí)提出了一種更直截了當(dāng)?shù)姆椒▉?lái)應(yīng)對(duì)隧道火災(zāi)緊急情況：“我們現(xiàn)在的計(jì)劃就是把人們救出來(lái)，然后撤退，讓大火繼續(xù)燃燒。”
隧道安全方面的擔(dān)憂(yōu)暴露出更大的問(wèn)題，即城市資金短缺，以至于它們?cè)絹?lái)越多地指望私人開(kāi)發(fā)商來(lái)建設(shè)哪怕是基本的基礎(chǔ)設(shè)施。公私合作可能更有效率，但這也代表著一個(gè)系統(tǒng)性的失?。赫旧頉](méi)有能力為公民提供服務(wù)，而是必須將工作外包給開(kāi)發(fā)商，而開(kāi)發(fā)商的首要任務(wù)是盈利，而不是確保公共利益。
拉斯維加斯會(huì)議中心新地下環(huán)路的西廳地面站
這些因素可能會(huì)限制未來(lái)建設(shè)拉斯維加斯環(huán)路的可能性。雖然該系統(tǒng)被提議作為一個(gè)私人開(kāi)發(fā)項(xiàng)目，主要由賭場(chǎng)出資建設(shè)車(chē)站，但目前還不確定誰(shuí)會(huì)提供資金，以便建設(shè)理論上擴(kuò)大到遠(yuǎn)離旅游熱點(diǎn)的居民區(qū)網(wǎng)絡(luò)。其他城市對(duì)地下隧道的考慮也是如此。邁阿密市長(zhǎng)弗朗西斯·蘇亞雷斯(Francis Suarez)提出了尋求聯(lián)邦資金的想法，考慮到美國(guó)總統(tǒng)喬·拜登(Joe Biden)提出的6210億美元基建倡議，這可能是可行的。但是，稅金是否應(yīng)該像城市規(guī)劃者所說(shuō)的那樣，資助那些不利于大眾的交通項(xiàng)目呢？
擬議中的拉斯維加斯環(huán)路票價(jià)顯示，將基于乘車(chē)距離的遠(yuǎn)近征收車(chē)費(fèi)，從5美元到10美元不等，而不是采取相同的費(fèi)率。馬斯克在2018年吹捧的洛杉磯隧道，承諾只收取1美元車(chē)費(fèi)。雖然拉斯維加斯環(huán)路車(chē)費(fèi)低于Uber和Lyft，但仍高于拉斯維加斯公交車(chē)(單程收費(fèi)2美元)和其他地鐵系統(tǒng)（如紐約），單程收費(fèi)2.75美元。
如果拉斯維加斯環(huán)路真的修建成功，該系統(tǒng)將仍然是個(gè)不同尋常的研究案例。斯皮勒警告說(shuō)：“即使它能在拉斯維加斯賺錢(qián)，也不能說(shuō)明它在其他地方也行得通。我們知道交通工具可以賺錢(qián)的一個(gè)地方就是旅游目的地，因?yàn)橛慰驮诙燃倨陂g乘坐公交車(chē)或火車(chē)的費(fèi)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了人們?cè)谌粘９ぷ髦性敢庵Ц兜馁M(fèi)用。”
無(wú)論如何，將通勤者和游客分開(kāi)都與公共交通的原則背道而馳。公共交通規(guī)劃顧問(wèn)賈雷特·沃克(Jarrett Walker)說(shuō)：“這就像在這個(gè)領(lǐng)域施行階 級(jí)隔離。即使是私有化的版本，如果它占據(jù)了公共通行權(quán)，也應(yīng)該算作是一種公共投資。它會(huì)占用公共空間，而且會(huì)阻止你以后可能做的其他事情，比如修建更合適的地鐵線(xiàn)。”
在不久的將來(lái)，拉斯維加斯會(huì)議中心隧道至少看起來(lái)會(huì)像是疫情后的景點(diǎn)，而拉斯維加斯環(huán)路正在為明年預(yù)計(jì)的剪裁做準(zhǔn)備。對(duì)LVCC Loop的第一個(gè)真正考驗(yàn)是如何應(yīng)對(duì)本周參加混凝土世界博覽會(huì)的6萬(wàn)人。然而，希爾已經(jīng)降低了對(duì)人流量較高會(huì)議的預(yù)期，比如CES，最初計(jì)劃有15萬(wàn)人參加。希爾說(shuō)：“這并不是真正想要成為大型展覽的唯一交通解決方案。”
現(xiàn)在，雖然LVCC Loop車(chē)站擠滿(mǎn)了人，不過(guò)一旦新鮮感消失，加上馬斯克的會(huì)議交通系統(tǒng)不能迅速送人們?nèi)⒓酉乱粓?chǎng)活動(dòng)，他們可能就不會(huì)關(guān)心它的未來(lái)遠(yuǎn)景。歸根結(jié)底，如果TBC不能以一種滿(mǎn)足高速、安全性和便利性等基本要求的方式將人們從A點(diǎn)帶到B點(diǎn)，那么馬斯克即使再怎么精明地推銷(xiāo)其夢(mèng)幻般的交通遠(yuǎn)景也無(wú)濟(jì)于事。
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