從北京化工大學(xué)到中關(guān)村的距離是10公里，沿著北三環(huán)一路向西，年輕人騎車(chē)一小時(shí)抵達(dá)。

左暉畢業(yè)的90年代初，這個(gè)起點(diǎn)和終點(diǎn)代表絕然不同的世界。在起點(diǎn)處，是足球場(chǎng)揮汗如雨的懵懂校園生活，在終點(diǎn)處，一個(gè)凌亂的城郊結(jié)合部，計(jì)算機(jī)軟件淘金熱蓬勃又魅惑。

他早早覺(jué)得，自己是屬于后者的。

92年，他畢業(yè)時(shí)21歲，被分配到北京郊區(qū)的一家工廠。不過(guò)，左暉覺(jué)得“這不是我的舞臺(tái)”。那時(shí)候，還是城郊結(jié)合部樣貌的中關(guān)村，正迎來(lái)初代互聯(lián)網(wǎng)的機(jī)遇，計(jì)算機(jī)軟件公司興起，吸引無(wú)數(shù)人下海經(jīng)商。左暉跳槽到了其中一家公司做客服。他的主要工作內(nèi)容是接電話、收集客戶反饋。“剛接進(jìn)一個(gè)電話，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)‘您好’，不到一米遠(yuǎn)的另一個(gè)電話又毫不客氣地響起。”

這樣的工作狀態(tài)，每天要持續(xù)11個(gè)小時(shí)，左暉一做就是三年。他回憶，“那段時(shí)間，整天耳朵里都是嗡嗡作響的聲音，腦子里常常一片空白。”

1995年，他選擇跳槽去另一家軟件公司做銷(xiāo)售。當(dāng)時(shí)，他和同事們準(zhǔn)備了一份介紹產(chǎn)品的詳細(xì)資料，三四個(gè)月時(shí)間沒(méi)有假期。做完之后，左暉對(duì)比了同行做的資料，無(wú)比確信，自己這一份客觀又詳實(shí)，也會(huì)取得相應(yīng)的市場(chǎng)效果。

結(jié)果，事與愿違。忽略了溝通和公關(guān)能力的左暉，銷(xiāo)售工作并未做出彩。

后來(lái)，他回母校向?qū)W弟學(xué)妹們傳授經(jīng)驗(yàn)，提起這三年時(shí)間，說(shuō)的是“我已經(jīng)畢業(yè)三年，這是一個(gè)大學(xué)生非常重要的三年，我終于找到自己的‘長(zhǎng)’與‘短’”。

他試圖規(guī)避自己的短處，利用自己的長(zhǎng)處——他擅長(zhǎng)收集信息、降低工作中的不確定性。

轉(zhuǎn)折也在這一年發(fā)生。

這一年，左暉25歲，依然喜歡足球，和大學(xué)好友相約北京先農(nóng)壇體育場(chǎng)，一起看比賽。賽后，三個(gè)年輕人聊起了大學(xué)時(shí)代的約定——“25歲的時(shí)候出來(lái)單干”。

說(shuō)干就干，三人倒是痛快，每人拿出5萬(wàn)元，各自辭職，并且創(chuàng)立了新公司，門(mén)外漢們一起做起了財(cái)產(chǎn)保險(xiǎn)代理，左暉任總經(jīng)理。

那時(shí)候的保險(xiǎn)業(yè)入門(mén)之道在于保險(xiǎn)法律條款，每到晚上空閑時(shí)間，左暉便細(xì)心研究平安、太平洋、人保等幾大保險(xiǎn)公司的理賠條款細(xì)則，從數(shù)萬(wàn)字里頭找到最關(guān)鍵的幾百字，企圖挖出“陷阱”，吃透了各家理賠條款的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)、以及行業(yè)規(guī)則。

利用對(duì)信息的敏感度這一長(zhǎng)處，左暉賺了第一桶金。

三年后的1998年，國(guó)家對(duì)保險(xiǎn)市場(chǎng)做出政策性調(diào)整，左暉撤出保險(xiǎn)代理市場(chǎng)，獲得了高于當(dāng)年投入一百倍的收益。

巨大的收益，也讓這個(gè)來(lái)自陜西渭南的年輕人在北京站住了腳跟。