文 | 娛樂獨(dú)角獸，作者 | 何西窗?
語音社交的熱浪還未停歇。在喜馬拉雅FM傳出上市消息之后，國內(nèi)另一款語音社交產(chǎn)品Soul也傳出了即將赴美上市的消息。
近日，有外媒報道，國內(nèi)陌生人語音社交軟件Soul計(jì)劃在美國上市，計(jì)劃融資金額約2億美元，其估值將超過10億美元，投資者最高可能會給到20億美元的估值，目前仍處于磋商階段。
而海外市場上，Soul被很多投資者看作“中國版的Bumble”（美國以女性用戶為中心的約會交友平臺），這款A(yù)pp今年2月登錄納斯達(dá)克，IPO首日開盤大漲76.74%，市值最高一度達(dá)到140億美元，遠(yuǎn)超過陌陌（目前市值32.97億美元）。 顯然，美股市場對于社交語音類產(chǎn)品保有著相當(dāng)?shù)臒崆椤?/p>
Soul官方對于上市消息作出了否認(rèn)，“Soul定位不是約會軟件，而是給GenZ的以Soul為連接的社交元宇宙，公司沒有確定的上市計(jì)劃。”
但是輿論市場對于這種態(tài)度模糊的回應(yīng)已經(jīng)司空見慣，兀自開始興致勃勃的討論Soul目前的用戶體量、產(chǎn)品運(yùn)營模式和具備的商業(yè)變現(xiàn)路徑。
或許可以理解為，在海外Clubhouse、Match Group、Bumble、Spark Networks等社交語音平臺接連收割資本市場與用戶市場以后，國內(nèi)一眾互聯(lián)網(wǎng)社交平臺也期待能夠迎來新的熱潮。陌陌上市之后，國內(nèi)陌生人社交APP在政策監(jiān)管與商業(yè)變現(xiàn)的雙重壓力下迎來低谷，行業(yè)在尋找新的突破口，也希望頭部平臺登陸資本市場帶來一些好消息。
如果要用幾個形容詞來形容國內(nèi)陌生人社交賽道的狀態(tài)，那就是既寂靜又熱鬧。“寂靜”的原因在于，在陌陌打響“陌生人社交”的名號成功赴美IPO、并收購了“二把手”探探之后，近3年來國內(nèi)交友APP的格局就一直被陌陌和探探統(tǒng)治，格局變化并不大。
但格局沒有發(fā)生變化，卻不代表賽道上沒有新選手加入。受海外市場社交語音熱潮和疫情黑天鵝催化線上流量的影響，近兩年騰訊、網(wǎng)易、百度、京東等巨頭紛紛加碼陌生人社交布局，雖然尚未出現(xiàn)一款爆款產(chǎn)品，大部分無疾而終，但是誰也沒有放棄這塊流量野地。
而在巨頭介入之外，社交市場上已經(jīng)完成用戶積累的Soul、積目、PicoPico等垂類社交平臺也在持續(xù)擴(kuò)大存在感。雖然與陌陌、探探兩個頭部平臺還有差距，但是平臺品牌與用戶體量已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)囊?guī)模。
這種市場格局下，Soul被視為陌陌和探探之后最具備市場潛力，并有可能在用戶端搭建出完整商業(yè)鏈路的平臺之一。
2020年12月Soul公布數(shù)據(jù)，平臺累計(jì)用戶量已經(jīng)超過一億，月活躍用戶超過3000萬,同比增長超過200%。在2020年疫情期間，各類陌生人社交軟件線上流量爆發(fā)，而Soul也完成了用戶收割。極光數(shù)據(jù)顯示，2020年9月Soul平臺DAU均值近700萬，DAU同比增長率為134.2%。
而用戶畫像層面，Soul在年齡分布上主要以24歲以下的年輕人為主，18-24歲用戶占比達(dá)到58%，25-29歲用戶達(dá)到27%，30歲以上用戶占比15%左右。其中男性占比45%，女性占比55%。 顯然，相比陌陌、探探等帶著荷爾蒙經(jīng)濟(jì)的社交模式，Soul更加受到女性用戶的青睞。
在APP眾多的陌生人社交賽道上，Soul目前的用戶體量已經(jīng)擠進(jìn)了頭部平臺陣營。而它為什么能從魚龍混雜的市場里完成突圍，原因也不難解釋。一方面，Soul差異化的平臺屬性，恰逢陌生人社交的發(fā)展浪潮。
2015年Soul上線，雖然不是國內(nèi)第一批社交APP，但是在一眾刷臉、快速配對的荷爾蒙社交里，Soul另辟蹊徑，用極為固定的虛擬頭像弱化用戶外貌，匿名社交喊出“靈魂匹配”的口號，主打興趣社交，通過用戶愛好、審美、價值觀等取向完成匹配，然后進(jìn)行語音聊天。同時Soul如同微博、朋友圈一樣的“瞬間”廣場也營造出了一種社區(qū)氛圍，用戶以匿名的方式分享日常，遠(yuǎn)離熟人，“私人樹洞式”環(huán)境達(dá)到了傾訴感與安全感的平衡。
靈魂交流總是顯得珍貴而稀有，所以Soul因?yàn)?ldquo;不看臉只看靈魂”的特性，快速被一部分用戶視為孤獨(dú)生活里的歸屬地，完成用戶積累。
而另一方面，Soul占領(lǐng)了垂類社交平臺的先機(jī)。在2016年之后，國內(nèi)社交APP進(jìn)入了爆發(fā)期，從陌陌、探探、Blued這類荷爾蒙社交平臺，到積目、音遇、Uki、比鄰、聊聊、密語、耳語等音樂、潮流、情感社交，市場上各類APP層出不窮，平臺打著不同的旗號，但是功能上都大同小異。
這時候社交市場用戶人口紅利基本瓜分殆盡，想要突圍并非易事，而Soul已經(jīng)提前建立了平臺認(rèn)知。如在Soul之后出現(xiàn)的同樣主打興趣社交的Uki，與Soul設(shè)置相似，雖然兩個平臺一度陷入拉鋸，鬧出舉報風(fēng)波，但是Soul的用戶體量一直保持領(lǐng)先。
由于海外Bumble等約會交友平臺展現(xiàn)出了相當(dāng)?shù)馁Y本潛力，海外市場對于Soul也同樣保持看好，雖然Soul自身定位并不是一個約會交友平臺。而行業(yè)對Soul表示關(guān)注，則是希望國內(nèi)陌生人社交市場上，格局能出現(xiàn)新的變動。
雖然Soul對赴美上市沒有表現(xiàn)出過多的熱情，但是輿論市場還是熱情地梳理著Soul的資本商業(yè)路徑。
從融資情況而言，資本市場對于Soul是有青睞的，但是巨頭平臺對于Soul仍舊是觀望狀態(tài)。資料顯示，Soul從上線至今，完成過3輪融資，投資方包括簡鳴資本、五源資本、元生資本等。相比陌陌背后的阿里，探探被并購前的YY等，有聲市場上喜馬拉雅FM背后出現(xiàn)的騰訊、小米、閱文等，Soul的投資股東并不惹眼。
而在商業(yè)變現(xiàn)路徑上，Soul創(chuàng)始人張璐曾對媒體表示，Soul已經(jīng)略微盈利。而Soul目前主要的變現(xiàn)方式是用戶付費(fèi)充值，2019年Soul上線了Soul幣功能，圍繞 Soul幣，Soul逐步開啟了同城卡、定位卡，頭像捏臉、打榜、增加匹配次數(shù)、戀愛鈴福袋等收費(fèi)服務(wù)。
但是這樣的變現(xiàn)路徑同樣面臨著所有社交APP的困境：用戶黏度有限，消費(fèi)變現(xiàn)意愿較低，尚未養(yǎng)成社交付費(fèi)習(xí)慣。對于用戶而言，Soul并不具備絕對替代性，在Soul上完成基礎(chǔ)匹配之后，有不少用戶選擇回到QQ、微信等熟人社交平臺上進(jìn)行深度社交，變現(xiàn)鏈條被阻斷。也是由于這個原因，以陌生人社交起家的陌陌，最終的變現(xiàn)路徑是直播。
除此之外，陌生人社交APP始終面臨著監(jiān)管壓力。幾乎每隔一段時間，網(wǎng)信辦都會協(xié)同相關(guān)部門針對網(wǎng)絡(luò)音頻亂象開展專項(xiàng)整治行動，Soul已經(jīng)經(jīng)歷過幾次沖擊。這是不可避免的，由于APP本身設(shè)定上的獵奇感與私密性，平臺監(jiān)管與用戶篩選力有不及。
隨著Soul從一款小眾APP逐漸走向大眾化，用戶體量增加，平臺上開始出現(xiàn)各種涉黃信息、情色暗示、廣告營銷等擦邊球行為。“Soul里面一到半夜就是語音連麥，發(fā)各種暗示圖。”用戶舉報這類違規(guī)用戶，平臺也會及時處理，但是這只是揚(yáng)湯止沸，違規(guī)現(xiàn)象屢禁不止，這背后根本原因是平臺用戶的良莠不齊，平臺運(yùn)營維護(hù)上也存在的漏洞。
在市場發(fā)展上，Soul奔赴資本場是合理的。根據(jù) iiMedia Research的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，2020年我國互聯(lián)網(wǎng)陌生人社交用戶數(shù)量為6.49億。Soul發(fā)布的《Z世代社交報告》則顯示，超過七成Z世代認(rèn)為自己的社交圈子狹窄，近九成人希望通過其他社交軟件來拓展自己的朋友圈， Z世代具有極強(qiáng)社交需求。市場需要更加規(guī)范與體系化的社交平臺。
但從商業(yè)運(yùn)營上而言，社交APP們尚未找到安身立命的方法，即便有著即時用戶流量與平臺認(rèn)知度，卻無法將流量變現(xiàn)，內(nèi)部流量分配矛盾無法解決。
Clubhouse、Bumble等APP的火熱，讓國內(nèi)語音社交領(lǐng)域感受到了資本的熱度，但是國內(nèi)的平臺們能否在這場資本浪潮里找到自己的問題，還有待觀察。
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