iRobot董事長、首席執(zhí)行官及創(chuàng)始人科林·安格爾
根據(jù)奧維云網(wǎng)的數(shù)據(jù)，2020年，掃地機(jī)器人年累計銷售量相比2019年同比增長10.11%、銷售額同比增長25.28%，國內(nèi)掃地機(jī)器人的市場也已經(jīng)達(dá)到了近百億元的總體規(guī)模。而且，整體也在不斷呈現(xiàn)出“寡頭”趨勢，市占率TOP3的品牌已經(jīng)獲得了超過75%的市場份額。
一場由頭部品牌發(fā)起的多價位收割戰(zhàn)即將拉開序幕，在這樣的市場背景下，3月1日，iRobot 的最新產(chǎn)品Roomba i3+/i4+掃地機(jī)器人正式上架開售。此次產(chǎn)品在外觀設(shè)計風(fēng)格上略有調(diào)整，同時也在保持iRobot 品牌自身特色、技術(shù)特性的同時，將“性價比”這一屬性引入到產(chǎn)品當(dāng)中。
產(chǎn)品發(fā)布后，鈦媒體也采訪到了iRobot董事長、首席執(zhí)行官及創(chuàng)始人科林·安格爾（Colin Angle），以及iRobot銷售及市場副總裁兼中國區(qū)總經(jīng)理張莉，采訪中，他們不僅聊到了此次產(chǎn)品的特殊之處，同時也提出了家用服務(wù)機(jī)器人目前以及未來的發(fā)展?fàn)顩r。
新品所搭載的自動集塵系統(tǒng)
此次雖然iRobot發(fā)布了Roomba i3+/i4+看似兩款不同型號的掃地機(jī)器人產(chǎn)品，但實際上它們的型號差異主要集中在渠道和配色上，前者為天貓渠道、后者為京東渠道，技術(shù)上并沒有差別。新品最大的亮點是具備iRobot獨家的Clean Base 自動集塵充電座，此前鈦媒體曾在i7+產(chǎn)品中對其進(jìn)行過詳細(xì)體驗，并給予了很高的評價。
另外筆者也注意到在發(fā)售的策略上，iRobot也延續(xù)了之前Roomba i7+的做法，提供了套裝和主機(jī)、自動集塵盒分開售賣兩種形式，i3/i4主機(jī)2499元起步的單價也進(jìn)一步降低了消費者的購入門檻。
“搭載了AllergenLock集塵袋的Clean Base自動集塵充電座可以鎖住灰塵和污垢長達(dá)60天，這意味著消費者數(shù)月對掃地機(jī)器人進(jìn)行一次維護(hù)即可，期間可以讓掃地機(jī)器人實現(xiàn)完全自主的工作，無需干預(yù)。”科林·安格爾對產(chǎn)品的這段介紹，就是Roomba i3+/i4+兩款掃地機(jī)器人在同價位最大的競爭優(yōu)勢。
同時，他也指出了對于現(xiàn)階段家庭清潔機(jī)器人體驗中最大的潛力挖掘點“無感知服務(wù)”?？屏?middot;安格爾提出：“與真正的‘人’相比，機(jī)器人在干活中雖然有著固定的程式、算法以及始終如一的態(tài)度，但是卻很難對效果進(jìn)行保證，并且對于各類復(fù)雜狀況進(jìn)行變通，它們自身脫胎于機(jī)械結(jié)構(gòu)的屬性也很難被遮掩，但是很多時候人們需要的并不是感知機(jī)器人在服務(wù)。”
產(chǎn)品底部
為此，iRobot除了在新品中加入自動集塵技術(shù)來減少用戶維護(hù)頻率以外，還在產(chǎn)品的設(shè)計上進(jìn)行了改變。首次應(yīng)用于掃地機(jī)器人產(chǎn)品的針織紋理面板，可以減少過去產(chǎn)品中露出的塑料或者金屬質(zhì)感，從而獲得更好的家居環(huán)境融入能力，換而言之就是讓掃地機(jī)器人“不那么像機(jī)器人”。
科林·安格爾還告訴鈦媒體，讓清潔機(jī)器人融入家居環(huán)境，將會是iRobot未來產(chǎn)品設(shè)計的一個大方向。“過去在產(chǎn)品設(shè)計中我們更多的是要凸顯高級感、科技感，但這些往往與真實的家居場景并不吻合，因此我們希望能夠把機(jī)器設(shè)計的更有溫度、融入周圍環(huán)境，而不是讓人更容易注意到它的存在。”他說道。
對于Clean Base自動集塵充電座之后是否會成為i系列產(chǎn)品標(biāo)配的問題，科林·安格爾和張莉雖然沒有給出特別明確的答案，但是其結(jié)果也不難猜測。作為在整個i系列中定位偏向入門級產(chǎn)品Roomba i3+/i4+的搭載，實際上也標(biāo)志著這一技術(shù)將會在更廣范圍內(nèi)的產(chǎn)品進(jìn)行普及。
而且站在市場的角度來看，今后可以通過自動集塵增加用戶粘性，甚至可以做到主機(jī)換代、充電座不換代，對于iRobot而言，這肯定是在其戰(zhàn)略射程之內(nèi)的決策。
iRobot銷售及市場副總裁兼中國區(qū)總經(jīng)理張莉
在其他的一些技術(shù)的搭載上，此次發(fā)布的Roomba i3+/i4+也有很多之前i系列旗艦產(chǎn)品的影子，比如雙效組合膠刷、27度角旋轉(zhuǎn)邊刷、壓力自反饋技術(shù)和10倍于Roomba 600系列的吸力。
包括最新的Dirt Detect污垢探測技術(shù)也出現(xiàn)在了該產(chǎn)品當(dāng)中，通過該功能可以自動識別污垢集中區(qū)域并進(jìn)行反復(fù)清掃，應(yīng)該說在技術(shù)應(yīng)用層面，Roomba i3+/i4+與目前的i旗艦款產(chǎn)品差距并不大。
“iRobot始終是在以技術(shù)作為產(chǎn)品核心驅(qū)動力，同時也作為帶來更好體驗的基礎(chǔ)”張莉表示：“此次發(fā)布的產(chǎn)品之所以能降低價格、走性價比路線，就是iRobot所掌握的尖端技術(shù)已經(jīng)逐步成熟，可以進(jìn)行下放和普及，通過在更低價位帶來接近高端產(chǎn)品的體驗，從而獲得市場和消費者認(rèn)可。”
更好地融入家居場景
iRobot在國內(nèi)市場的“變招”也是為了應(yīng)對日益競爭激烈的市場環(huán)境，2020年中，科沃斯、勢頭科技、360等品牌，也都在技術(shù)上不斷實現(xiàn)自我突破，比如雙目識別系統(tǒng)在掃地機(jī)器人產(chǎn)品中的逐步落地、自動集塵系統(tǒng)在其他品牌高端產(chǎn)品身上也開始出現(xiàn)等等。
隨著時間的推移，各家廠商之間的技術(shù)差距正在減小，甚至可能會重回同一起跑線。面對行業(yè)未來將會更加明顯的寡頭趨勢以及內(nèi)卷效應(yīng)，iRobot的選擇仍然是押注“技術(shù)”。
“2020年我們的研發(fā)投入就占到總營收14億美元的11%。另外，我們相信在家用機(jī)器人行業(yè)目前無論是技術(shù)還是市場還處于一個非常初期的階段。確保iRobot一直是技術(shù)創(chuàng)新的領(lǐng)軍者，并且持續(xù)地將更好的創(chuàng)新技術(shù)帶給消費者，這將會是一直堅持的戰(zhàn)略方向。”科林·安格爾表示。
通過技術(shù)實現(xiàn)機(jī)器人無感化服務(wù)，不會打擾正常生活
談及未來的技術(shù)發(fā)展方向，他提到：“我目前最感興趣的技術(shù)，應(yīng)該是如何讓機(jī)器人更加自然地成為用戶的家庭伴侶。這其實是個綜合的技術(shù)，結(jié)合了AI人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)、物體識別技術(shù)等諸多要素。”
在中國市場的未來發(fā)展?jié)摿χ?，智能家居也是一個非常重要的領(lǐng)域，具體到掃地機(jī)器人，目前頭部品牌都已經(jīng)完成了對米家、天貓精靈等智能家居平臺的接入，甚至包括小米、360這樣自己同時具備產(chǎn)品和平臺的廠商也在其中。
采訪中，科林·安格爾和張莉都對這股發(fā)展潮流給予了認(rèn)可，同時也對iRobot自己建立智能家居平臺的可能性予以了否認(rèn)。“在國內(nèi)市場，iRobot目前的選擇就是接入天貓精靈平臺，目前也沒有接入其他IoT平臺的計劃，對于iRobot而言，對產(chǎn)品技術(shù)實現(xiàn)快速迭代并且做好不同品類（掃地機(jī)器人和擦地機(jī)器人）之間的協(xié)同，將會是更大的課題。”科林·安格爾表示。（本文首發(fā)鈦媒體APP，作者/鄧劍云、編輯/項歐）
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