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上月早些時(shí)候，火爆全球的射擊游戲《堡壘之夜》因?yàn)橐肓诵碌母犊钜?guī)則，玩家可以直接向開發(fā)商進(jìn)行付費(fèi)，并且還能獲得 20% 的折扣。這種新的付款方式能讓玩家跳過蘋果應(yīng)用商店，這也就意味著蘋果公司無法從開發(fā)商手中收取「蘋果稅」。這一做法無疑惹怒了蘋果，隨即就將《堡壘之夜》從其應(yīng)用商店下架，并阻止其開發(fā)商更新游戲。
根據(jù)外媒報(bào)道，蘋果不僅要下架《堡壘之夜》，同時(shí)還揚(yáng)言要封禁Epic Games（以下簡稱：Epic ）的開發(fā)者賬號(hào)。這一下就讓全球的游戲廠商和玩家都慌了神，一度加入到討伐蘋果的大軍當(dāng)中。
堡壘之夜，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
原來，蘋果若是全面封殺「Epic 」，不僅意味著其游戲作品再也無法登陸蘋果生態(tài)，同時(shí)也表示公司無法在蘋果生態(tài)中為其自研的「虛幻（Unreal Engine）」游戲引擎進(jìn)行更新，甚至可能會(huì)影響到所有使用虛幻4引擎的游戲。
Epic 公司首席執(zhí)行官蒂姆 · 斯維尼稱：“如果這真的發(fā)生了，那么對全球的游戲玩家將會(huì)是毀滅性的打擊。”
那么虛幻引擎對于游戲開發(fā)者來說意味著什么？它究竟對游戲行業(yè)產(chǎn)生了怎樣的影響？
用心看完，你一定會(huì)有收獲。
想要了解虛幻引擎在游戲行業(yè)中的地位，首先就應(yīng)該了解游戲引擎是什么？
游戲引擎之于游戲就等于發(fā)動(dòng)機(jī)之于汽車。它扮演著發(fā)動(dòng)機(jī)的角色，是整個(gè)游戲的心臟，用于控制所有游戲功能的主程序，從計(jì)算碰撞、物理系統(tǒng)和物體的相對位置，到接受玩家的輸入，以及按照正確的音量輸出聲音等等。
簡單來說，它就是將游戲中的所有元素捆綁在一起，并在后臺(tái)指揮它們同時(shí)、有序地工作，從而讓玩家能夠體驗(yàn)到劇情、關(guān)卡、美工、音樂甚至打擊感這些最直觀的內(nèi)容。
一個(gè)完整可用的游戲引擎，從建模、動(dòng)畫到光影、粒子特效，從文件管理、網(wǎng)絡(luò)特性到專業(yè)的編輯工具和插件都要有所覆蓋。
引擎相當(dāng)于游戲的框架，框架打好后，關(guān)卡設(shè)計(jì)師、建模師、動(dòng)畫師只要往里填充內(nèi)容就可以了。因此，在3D游戲的開發(fā)過程中，引擎的制作往往會(huì)占用非常多的時(shí)間，正是出于節(jié)約成本、縮短周期和降低風(fēng)險(xiǎn)這三方面的考慮，越來越多的開發(fā)者傾向于使用第三方的現(xiàn)成引擎制作自己的游戲。
最早的3D射擊游戲《德軍總部3D》，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
上個(gè)世紀(jì)七八十年代，游戲簡單到容量大小都是以M計(jì)，但每款游戲的平均開發(fā)周期也要達(dá)到8到10個(gè)月以上，這一方面是由于技術(shù)的原因，另一方面則是因?yàn)閹缀趺靠钣螒蚨家獜念^編寫代碼，造成了大量的重復(fù)勞動(dòng)。
根據(jù)馬克思的生產(chǎn)力學(xué)說，單位產(chǎn)品的成本因生產(chǎn)力水平的提高而降低，自動(dòng)化程度較高的手工業(yè)者最終將把那些生產(chǎn)力低下的手工業(yè)者淘汰出局。
漸漸地，有經(jīng)驗(yàn)的開發(fā)者摸索出了一條「偷懶」的方法，他們借用上一款類似題材的游戲中的部分代碼作為新游戲的基本框架，以節(jié)省開發(fā)時(shí)間和開發(fā)費(fèi)用，游戲引擎就在這樣的情況下逐漸誕生了。
1998年，正當(dāng)QuakeII（雷神之錘2）稱霸整個(gè)游戲引擎市場的時(shí)候，Epic推出一款名為《虛幻》（Unreal）的單人FPS游戲。這個(gè)游戲在當(dāng)時(shí)的玩家一致好評，精致的建筑物，蕩漾的水波，美麗的天空，龐大的關(guān)卡，逼真的火焰、煙霧和力場等效果。從單純的畫面效果來看，《虛幻》是當(dāng)之無愧的佼佼者，其震撼力完全可以與人們第一次見到3D游戲時(shí)的感受相比。
雖然初代虛幻引擎還存在著諸多缺陷，但終是瑕不掩瑜，引擎在推出后便有部分廠商開始著手使用，彼時(shí)Ion Storm正是用這部引擎打造出了經(jīng)典的角色扮演游戲《殺出重圍》（Deus Ex）。
看到虛幻引擎的成功，Epic又再接再厲推出了虛幻2引擎。相比于第一代，虛幻2的代碼繼續(xù)全部重寫并集成了最新的編輯器，并且大大加強(qiáng)了游戲畫面渲染效果。從2002年到2006年四年之中，使用虛幻2打造的游戲不計(jì)其數(shù)，其中不乏《荒野大鏢客》、《細(xì)胞分裂》、《天堂2》等神作。
使用虛幻2引擎開發(fā)的《荒野大鏢客》在后來成為了一代神作，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
如果說初代和二代的虛幻引擎還并未讓“虛幻”之名響徹業(yè)界，那么三代虛幻引擎就就是Epic公司一炮而紅的「功臣」。
第三代虛幻引擎最初于2004年露面，此引擎不僅繼承了前兩代引擎的優(yōu)點(diǎn)，也在此前的基礎(chǔ)上再度進(jìn)行了升華，逐像素光照取代了逐頂點(diǎn)光照并引入了伽馬校正HDR渲染等功能，所有的一切都變得更加易于使用，同時(shí)游戲的畫面也在本質(zhì)上得到了巨大的提升。對于開發(fā)商而言，第三代虛幻引擎就代表著兩個(gè)字——實(shí)用。
值得一提的是，Epic Games還于2009年免費(fèi)開放了虛幻3引擎的開發(fā)者工具包。開發(fā)工具包的免費(fèi)開放給小規(guī)模的開發(fā)商或個(gè)人開發(fā)者提供了極大的便利，此后虛幻3的受眾面進(jìn)一步擴(kuò)張，虛幻引擎搖身一變成為玩家和開發(fā)商心中萬金油一般的存在。
Epic用于展示自家虛幻引擎的《虛幻競技場3》，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
虛幻3不僅因其功能和易用性而名聲大噪，強(qiáng)大的游戲陣容也是支撐其實(shí)力的原因之一。除Epic自家的《虛幻競技場3》外，諸如《戰(zhàn)爭機(jī)器》、《細(xì)胞分裂：雙重間諜》、《質(zhì)量效應(yīng)》、《生化奇兵》、《蝙蝠俠：阿卡姆》系列等第三方傳世經(jīng)典均采用虛幻3制作。第三代的優(yōu)異表現(xiàn)讓虛幻引擎徹底地獲得了游戲界的認(rèn)可，橫跨兩個(gè)世代足以說明其功能之強(qiáng)勁。
虛幻3的成功說明了虛幻引擎在技術(shù)方面有著過硬的實(shí)力，但是真正改變游戲行業(yè)并讓虛幻引擎成為游戲界不可或缺的，卻是EPIC的一紙政策。
相比于虛幻2到虛幻3的巨大提升，虛幻4的革新顯得并不出色。不過，EPIC官方從2015年開始便提供免費(fèi)下載，這讓虛幻4引擎收獲了大大小小的游戲廠商和工作室的青睞，特別是讓很多資金并不雄厚的獨(dú)立游戲工作室有了展示自己才華的平臺(tái)。
同時(shí)，在虛幻4引擎上，也誕生了如同《絕地求生》、《堡壘之夜》、《戰(zhàn)爭機(jī)器4》和《勇者斗惡龍11》等等家喻戶曉的游戲作品。同時(shí)在這個(gè)時(shí)期，「獨(dú)立游戲」這個(gè)名詞也開始頻繁的出現(xiàn)在玩家的視野中。
火爆一時(shí)的大逃殺游戲《絕地求生》，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
虛幻4的開放性政策給了很多個(gè)人游戲制作者「0成本」制作游戲的機(jī)會(huì)。甚至是一個(gè)初學(xué)者，借用完整的可視化藍(lán)圖語言（不需要寫代碼，但需要邏輯），再加上虛幻4強(qiáng)大的材質(zhì)和動(dòng)畫系統(tǒng)，只要有想法創(chuàng)意，幾個(gè)月就能開發(fā)出一款質(zhì)量不錯(cuò)的簡單獨(dú)立游戲。
同時(shí)，隨著以Steam為首的游戲售賣平臺(tái)的崛起，獨(dú)立游戲制作人的收入也得到了保證。
轟動(dòng)一時(shí)的《森林之路》，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
2015年，澳大利亞以為十六歲的少年憑借自學(xué)，利用虛幻4引擎打造了一款名為《森林之路》的獨(dú)立游戲，作品品質(zhì)刷新了獨(dú)立游戲界的水平，還被同樣素質(zhì)強(qiáng)悍的獨(dú)立游戲《無人深空》制作者欽點(diǎn)贊賞引起大量用戶關(guān)注，更獲得了Epic 五萬美元的無償贊助。
這款游戲時(shí)至今日，也被認(rèn)為是「唯美派畫風(fēng)」獨(dú)立游戲的開創(chuàng)者。
而今年早些時(shí)候，因?yàn)閯∏楹屯娣ㄊ殖錾笫軞g迎的《港詭實(shí)錄》也是由香港GHOSTPIE游戲工作室采用虛幻4引擎制作的。這個(gè)工作室在初期也僅僅只有兩個(gè)開發(fā)者而已，但是他們制作的游戲卻火遍整個(gè)中國游戲直播圈，其游戲的女主角「嘉慧」更是被譽(yù)為「單殺」了所有LPL（中國英雄聯(lián)盟頂級(jí)職業(yè)聯(lián)賽）頂尖選手的女人。
《港詭實(shí)錄》的女主角「嘉慧」，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
從《森林之路》到《港詭實(shí)錄》，我們可以很清楚的看到虛幻4賦予游戲制作者更多可以將創(chuàng)意變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的能力。
但正如所有商業(yè)政策一般，虛幻4的開放性同時(shí)也給一些技術(shù)和創(chuàng)意都不夠出色卻只想用游戲圈錢的公司提供了「作惡」的條件。
相信經(jīng)常玩游戲的朋友應(yīng)該清楚，在2015年到2016年這兩年之間，國內(nèi)許多游戲公司在宣傳自家新游戲的同時(shí)都很喜歡打上「虛幻4引擎大作」、「次世代電影畫質(zhì)」的標(biāo)簽作為噱頭。要知道，五年前的大部分中國玩家對一款好游戲的評判標(biāo)準(zhǔn)還是「畫質(zhì)是否足夠好」，所以這樣的噱頭對于中國玩家來說還是十分有誘惑力的。
虛幻4在某一個(gè)時(shí)期的噱頭作用遠(yuǎn)大于實(shí)際作用，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
但打著這樣旗號(hào)的游戲往往游戲質(zhì)量往往不盡如人意，比如國產(chǎn)動(dòng)作游戲《隱龍傳》，人物建模和紋理質(zhì)量等決定畫質(zhì)的重要因素比不上同時(shí)期作品，打擊感和人物動(dòng)作都做的不盡如人意。
而《隱龍傳》僅僅是這些游戲的一個(gè)代表，還有甚者直接利用虛幻4引擎制作出了極其惡俗的色情游戲，這里小探就不一一列舉了。
正因?yàn)檫@些低質(zhì)量和惡俗游戲打著虛幻4的旗號(hào)鋪天蓋地的向玩家襲來，長此以往玩家只要一看見「虛幻4」這三個(gè)大字就主觀認(rèn)為這一定是「垃圾游戲」，而那些真正優(yōu)秀的游戲卻被忽視。可以說，正是虛幻4引擎的開放性導(dǎo)致了這局面。
不可否認(rèn)《堡壘之夜》是一款優(yōu)秀的游戲，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
不過好在，這一局面并沒有持續(xù)太久，玩家終究會(huì)看見那些努力優(yōu)秀的制作者，優(yōu)秀的游戲創(chuàng)意也在未來幾年中逐漸的占領(lǐng)了市場，并且開始往「內(nèi)容為王、創(chuàng)意至上」的良性方向發(fā)展。
最后，再回看文章開頭的那個(gè)話題，相信你已經(jīng)有了答案。
虛幻4引擎鼓勵(lì)更多的人成為了游戲制作者，并且這些游戲制作者的創(chuàng)意也被虛幻引擎很好的展示了出來。
小探并沒有統(tǒng)計(jì)過目前蘋果商店中的手游有多少是基于虛幻4引擎開發(fā)的，但根據(jù)玩家的反應(yīng)和制作者的抵制情緒來看，數(shù)量一定不少。
對于蘋果和Epic之間的紛爭，小探很難說出孰對孰錯(cuò)。
但是，如果單從一個(gè)玩家和游戲愛好者的立場來看，正是因?yàn)樘摶?的存在，整個(gè)游戲行業(yè)的制作環(huán)境得到了大幅度的改善，更多好的創(chuàng)意能夠被玩家看見。
不夸張的說，虛幻4使游戲制作者和玩家緊密的聯(lián)系在一起。
關(guān)于蘋果和Epic之間的糾紛，將會(huì)在本月中旬舉行第二次聽證會(huì)，后續(xù)小探也會(huì)為大家做進(jìn)一步的報(bào)道。
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蘋果收百分之20 感覺的確有點(diǎn)多了