黃同學(xué)一直很堅(jiān)定地要去美國(guó)念大學(xué)。
當(dāng)剛進(jìn)入廣州某所國(guó)際學(xué)校讀高中的時(shí)候，他已經(jīng)早早認(rèn)定了自己的專業(yè)方向——金融學(xué)。在他看來(lái)，現(xiàn)代金融學(xué)與華爾街密不可分，美國(guó)高等院校的金融學(xué)專業(yè)更強(qiáng)。
所幸的是，今年六月高三應(yīng)屆畢業(yè)的他，已經(jīng)得到了美國(guó)某高校金融學(xué)專業(yè)的 offer。但讓他感到頗為遺憾的是，學(xué)校發(fā)來(lái)郵件稱，因疫情的影響，今年秋季入學(xué)的專業(yè)課程，改為以網(wǎng)絡(luò)授課的形式進(jìn)行。
最新的數(shù)據(jù)是，當(dāng)前全球新冠確診的病例已經(jīng)超過(guò)了1000萬(wàn)例，這一數(shù)字從百萬(wàn)增長(zhǎng)到千萬(wàn)，僅僅過(guò)去了86天，而全球累計(jì)死亡人數(shù)已經(jīng)超過(guò)50萬(wàn)。
疫情重塑了部分大眾對(duì)于留學(xué)的認(rèn)知，關(guān)于留學(xué)的種種隱藏已久的風(fēng)險(xiǎn)和弊端也開始逐漸暴露。再加上，由于資格考試取消推遲，旅行禁令不確定性，中國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)對(duì)海外國(guó)家在公共衛(wèi)生問(wèn)題上的放任態(tài)度日漸憤怒。有觀點(diǎn)預(yù)測(cè)，未來(lái)幾年海外學(xué)校中國(guó)學(xué)生的入學(xué)率可能會(huì)大幅下降。
但像黃同學(xué)一樣，依舊堅(jiān)定地選擇今年秋季入學(xué)，希望以網(wǎng)課跟上學(xué)習(xí)進(jìn)度，能夠順利按照已規(guī)劃好人生軌跡里，正確的時(shí)間點(diǎn)畢業(yè)的學(xué)生，也不算少數(shù)。
實(shí)際上，近期鈦媒體走訪了一些主流的留學(xué)中介機(jī)構(gòu)，國(guó)際學(xué)校，以及預(yù)備留學(xué)的學(xué)員和家長(zhǎng)后發(fā)現(xiàn)，短期間內(nèi)，疫情確在某些程度上影響了一些家庭關(guān)于留學(xué)的看法想法，但是大多數(shù)人并未改變出國(guó)留學(xué)的決心。與此同時(shí)，海外名校“臨時(shí)”降低門檻，也讓一些猶豫的學(xué)生堅(jiān)定了出國(guó)的決心。
近些年來(lái)，中國(guó)留學(xué)市場(chǎng)面臨著一個(gè)重要的變化是，低齡化趨勢(shì)不斷加強(qiáng)。
中國(guó)教育在線發(fā)布的一則報(bào)告顯示，中國(guó)在美留學(xué)生就讀層次，早已從研究生向本科生轉(zhuǎn)移。早在2015/2016學(xué)年，無(wú)論是就讀人數(shù)，還是增長(zhǎng)率，中國(guó)在美就讀本科階段的增長(zhǎng)，已經(jīng)遠(yuǎn)超研究生。換句話說(shuō)，本科階段出國(guó)留學(xué)的人群，已經(jīng)成為留學(xué)市場(chǎng)的主力軍。
低齡化群體出現(xiàn)的背后，意味著留學(xué)越來(lái)越是一件需要長(zhǎng)期規(guī)劃的事情，同時(shí)，也意味著留學(xué)的決策愈發(fā)理性，已經(jīng)從個(gè)人決策轉(zhuǎn)向家庭決策，而不僅僅是學(xué)生個(gè)體受到環(huán)境熱潮鼓動(dòng)的臨時(shí)起意。
近半數(shù)人群在高等教育階段前產(chǎn)生留學(xué)意向。來(lái)源：《2020年中國(guó)留學(xué)白皮書》
留學(xué)規(guī)劃的前置，一方面可以使學(xué)生有充分的時(shí)間準(zhǔn)備材料，優(yōu)化自身背景，提升申請(qǐng)?jiān)盒r(shí)要求具備的各項(xiàng)能力，申請(qǐng)到更加優(yōu)質(zhì)的院校；另一方面，隨著學(xué)生們個(gè)人硬實(shí)力的不斷增強(qiáng)，名校的錄取門檻也越來(lái)越高，除了硬性成績(jī)外，還需要是軟實(shí)力經(jīng)驗(yàn)方面的提升，才能更早獲得名校的錄取。
在中小學(xué)意向留學(xué)人群中，就讀于國(guó)際學(xué)校及國(guó)際班的學(xué)生群體正持續(xù)上升。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，留學(xué)準(zhǔn)備就相當(dāng)于是一場(chǎng)馬拉松。
從選擇就讀國(guó)內(nèi)的國(guó)際學(xué)校，到高中階段選擇學(xué)習(xí)A-level課程，參加活動(dòng)、競(jìng)賽刷背景履歷，著手準(zhǔn)備SAT和ACT考試，有意向在國(guó)外就讀本科高校的學(xué)生，從一開始就經(jīng)歷著與國(guó)內(nèi)高中和高考完全不同的教育和測(cè)試體系。因此，一開始進(jìn)入高中選擇美本的同學(xué)，基本不會(huì)、也很難轉(zhuǎn)國(guó)內(nèi)高考之路。
所以，當(dāng)前高二、高三已經(jīng)確定本科出國(guó)留學(xué)的學(xué)生，如果選擇臨時(shí)放棄，眼前并沒有可以替代的解決方案，除非極端個(gè)案，否則疫情不會(huì)影響他們出國(guó)留學(xué)的道路。
鈦媒體了解到一些正準(zhǔn)備出國(guó)學(xué)生和家庭來(lái)看，確也如此。北京順義某國(guó)際學(xué)校的羅老師向鈦媒體透露，在他們學(xué)校今年應(yīng)屆高三的100多名學(xué)員中，只要拿到心儀學(xué)校的offer的，基本上都會(huì)選擇按時(shí)入學(xué)，沒有人會(huì)因?yàn)橐咔槎R時(shí)放棄。
除了上述的黃同學(xué)之外，在廣州一所國(guó)際學(xué)校念高二學(xué)生 Carol 也告訴鈦媒體，雖然疫情導(dǎo)致出國(guó)考試大面積暫停，打亂了她的學(xué)習(xí)和備考的計(jì)劃，但她還是會(huì)選擇出國(guó)讀本科，因?yàn)樗魧W(xué)的目的，是為了體驗(yàn)不同的國(guó)家的教育教學(xué)方式，以及開拓個(gè)人的視野，豐富人生經(jīng)歷。
新東方6月28日發(fā)布的《2020年中國(guó)留學(xué)白皮書》，上也體現(xiàn)了像黃同學(xué)和 Carol 這類學(xué)生群體的想法。從今年1-3月收集到的6673份調(diào)查問(wèn)卷上來(lái)看，雖然商科依舊是最熱門意向的留學(xué)專業(yè)，但是熱度已經(jīng)不如往年，呈下降的趨勢(shì)。與此同時(shí)，理科、藝術(shù)類專業(yè)的熱度持續(xù)上升，尤其是藝術(shù)專業(yè)申請(qǐng)人數(shù)逆風(fēng)增長(zhǎng)，這說(shuō)明，更多學(xué)生愿意追求自己喜歡的專業(yè)。
新東方創(chuàng)始人俞敏洪不久前稱，現(xiàn)階段疫情的發(fā)生的確給留學(xué)行業(yè)帶來(lái)不確定性和挑戰(zhàn)，但總的來(lái)說(shuō)這種沖擊只是暫時(shí)的。中國(guó)走向世界全球化是一個(gè)必然的過(guò)程，一旦疫情過(guò)去，中國(guó)的學(xué)生、中國(guó)的家長(zhǎng)還是會(huì)希望自己的孩子能夠到海外去學(xué)習(xí)和體驗(yàn)。因此對(duì)于留學(xué)行業(yè)來(lái)說(shuō)，原則上不會(huì)受到很大影響。
在外界看來(lái)，今年恐怕是中國(guó)留學(xué)生最難的一年。國(guó)外疫情遲遲未能得到控制，上半年國(guó)內(nèi)出國(guó)語(yǔ)言考試均被取消，熱門選擇地美國(guó)和澳大利亞與中國(guó)的關(guān)系也日漸趨冷……似乎都在牽動(dòng)著這些家庭和學(xué)生敏感的神經(jīng)。
事實(shí)上，與公眾和輿論場(chǎng)上對(duì)留學(xué)持悲觀的情緒相反，鈦媒體通過(guò)實(shí)地調(diào)研后發(fā)現(xiàn)，今年留學(xué)生來(lái)說(shuō)，也出現(xiàn)一些“利好”的現(xiàn)象。由于擔(dān)心入學(xué)率下降，多數(shù)高校在今年疫情全面爆發(fā)之后，加大了offer發(fā)放的范圍，降低了申請(qǐng)的準(zhǔn)入門檻。
多家中介機(jī)構(gòu)告訴鈦媒體，疫情發(fā)生之后，學(xué)員“撿漏”現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生。一家總部位于北京建外SOHO的留學(xué)機(jī)構(gòu)告訴鈦媒體，今年他們有一個(gè)案例是，一個(gè)三本院校的學(xué)生，在3月的時(shí)候，突然收到了英國(guó)愛丁堡大學(xué)（The University of Edinburgh）的offer，而這在以往是不可能發(fā)生的事情。本來(lái)對(duì)是否出國(guó)遲疑不定的他，立馬堅(jiān)定了出國(guó)的決心。
一些學(xué)校正在降低對(duì)申請(qǐng)者錄取的準(zhǔn)入門檻，這主要體現(xiàn)在語(yǔ)言成績(jī)上。由于中國(guó)上半年出國(guó)語(yǔ)言考試大多取消，但是，海外高校對(duì)于國(guó)際學(xué)生留學(xué)申請(qǐng)的時(shí)間表，并未因此而暫停。于是，一些學(xué)校表示，可以承認(rèn)中國(guó)大學(xué)生英語(yǔ)四六級(jí)等級(jí)考試的成績(jī)。比如說(shuō)，英國(guó)的伯明翰大學(xué)就在4月宣布，接受中國(guó)學(xué)生以六級(jí)考試成績(jī)申請(qǐng)。
還有部分高校臨時(shí)決定采用線上化的語(yǔ)言測(cè)試手段，比如多鄰國(guó)英語(yǔ)測(cè)試（Duolingo English Test），作為語(yǔ)言考核標(biāo)準(zhǔn)之一。他們包括世界頂級(jí)名校耶魯大學(xué)、賓夕法尼亞大學(xué)、南加州大學(xué)、羅徹斯特大學(xué)等。而普遍的觀點(diǎn)是，DET 相較于托福和雅思要簡(jiǎn)單多了。
甚至，有的學(xué)校干脆直接取消了申請(qǐng)者的語(yǔ)言成績(jī)的要求。新西蘭的奧克蘭大學(xué)就宣布，對(duì)于收到有條件錄取通知書，并以雅思成績(jī)?yōu)槲ㄒ粭l件的學(xué)生，奧克蘭大學(xué)會(huì)為其發(fā)放無(wú)條件正式錄取通知書，并在他們到達(dá)新西蘭之后統(tǒng)一安排雅思考試。而如果考試成績(jī)沒能達(dá)標(biāo)，學(xué)校承諾將會(huì)為他們免費(fèi)提供最多10周的英語(yǔ)語(yǔ)言課程，并在ELA（奧克蘭大學(xué)的英語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)院）進(jìn)行授課。
考慮到國(guó)際學(xué)生對(duì)于疫情的擔(dān)憂，鈦媒體了解到，英國(guó)主流的高校也針對(duì)已經(jīng)收到入學(xué)通知的國(guó)際學(xué)生，出臺(tái)了較為靈活的解決方案。方案大致上可以歸納為兩種，一是依舊選擇今年秋季入學(xué)，但是第一個(gè)學(xué)期以在線課堂的形式授課；另一種，是讓學(xué)生暫時(shí)保留入學(xué)資格，選擇延期，將入學(xué)時(shí)間推遲到明年春季或者秋季。
后一種解決方案，無(wú)疑在某種程度上，加大了一開始就準(zhǔn)備明年秋季入學(xué)的學(xué)生的申請(qǐng)難度。但是，面對(duì)當(dāng)前依舊嚴(yán)峻且反復(fù)無(wú)常的新冠疫情，留給他們選擇的機(jī)會(huì)本就不多了，無(wú)論是選擇就業(yè)，還是繼續(xù)深造，都存在著太多的不確定性。
但疫情還是打亂了 Carol 的準(zhǔn)備的計(jì)劃。她對(duì)鈦媒體說(shuō)，當(dāng)下她最擔(dān)心的是，因?yàn)槌鰢?guó)考試次數(shù)減少，比如說(shuō)托福雅思和SAT/ACT，刷分的機(jī)會(huì)也少了，這可能會(huì)影響申請(qǐng)時(shí)成績(jī)，同時(shí)，一些海外的項(xiàng)目夏校和冬令營(yíng)也被迫取消了，而這是提升申請(qǐng)文書中的自我背景履歷很重要的加分項(xiàng)目。
在被疫情改變的世界里，一些學(xué)生也開始重新考慮自己的選擇。在上一季財(cái)報(bào)發(fā)布后的電話會(huì)議上，新東方首席財(cái)務(wù)官楊志輝預(yù)計(jì)，短期來(lái)看，在接下來(lái)的第四季度，海外業(yè)務(wù)學(xué)生會(huì)下降35%-40%。情況可能會(huì)在2021財(cái)年才得到好轉(zhuǎn)。
“目前我手頭上，在年前決定申請(qǐng)英國(guó)高校的研究生學(xué)員中，大約有一半選擇了延期或者放棄，另一半會(huì)選擇今年秋季入學(xué)。”留學(xué)中介啟德教育一位負(fù)責(zé)規(guī)劃英國(guó)留學(xué)方向的老師向鈦媒體透露。
當(dāng)然，這也與英國(guó)的高等院校的學(xué)制有關(guān)。英國(guó)高校的授課制研究生（taught postgraduate）大多數(shù)專業(yè)的學(xué)習(xí)時(shí)長(zhǎng)為一年，那些選擇延期或者放棄入學(xué)的同學(xué)通常認(rèn)為，如果將一個(gè)學(xué)期的課程在網(wǎng)上學(xué)習(xí)的話，那么花費(fèi)如此高昂的學(xué)費(fèi)選擇出國(guó)念書的意義就不是那么大了。此外，留學(xué)生在境外停留的天數(shù)，也會(huì)影響到一些學(xué)歷認(rèn)證的環(huán)節(jié)。
全面線上化授課，也讓一些專業(yè)學(xué)生感到十分苦惱。比如說(shuō)，一位在倫敦念藝術(shù)專業(yè)的留學(xué)生，就對(duì)鈦媒體吐槽說(shuō)，期待很久的畢業(yè)線下會(huì)展已經(jīng)取消了，這讓她十分難以接受。網(wǎng)絡(luò)授課也不是萬(wàn)能的解決之道，一些諸如生物和化學(xué)等相關(guān)專業(yè)，就需要運(yùn)用專業(yè)的實(shí)驗(yàn)室設(shè)備，網(wǎng)課完全無(wú)法替代這樣的場(chǎng)景。
今年3月中旬，穆迪投資者服務(wù)公司(Moody’s Investors Service)已經(jīng)將美國(guó)高等教育前景的評(píng)級(jí)，從穩(wěn)定下調(diào)為負(fù)面，并預(yù)測(cè)，類似哈佛大學(xué)或斯坦福大學(xué)這樣的擁有雄厚捐贈(zèng)和現(xiàn)金流的學(xué)校，可以扛住病毒帶來(lái)的損失，但是規(guī)模較小的學(xué)校則前景堪憂。
由于擔(dān)心入學(xué)人數(shù)下降和收入減少，疫情之后，即便是家底足夠豐富的大學(xué)，也開始宣布了緊縮措施。
今年4月，芝加哥大學(xué)(University of Chicago)校長(zhǎng)羅伯特·齊默(Robert Zimmer)在給員工的電子郵件中就表示，為緩沖損失，該大學(xué)將凍結(jié)薪酬，減緩學(xué)術(shù)招聘，中止可自由支配的支出，并尋求其他預(yù)算削減。而賓夕法尼亞大學(xué)(University of Pennsylvania )也宣布了類似的措施，包括凍結(jié)招聘和暫停新的資本項(xiàng)目。
無(wú)法如期返校的學(xué)員，學(xué)校正逐步退還食宿費(fèi)；而出于對(duì)網(wǎng)絡(luò)授課的不滿，學(xué)生們?cè)诰W(wǎng)上呼吁要求減免春季的學(xué)費(fèi)；宏觀經(jīng)濟(jì)正使得大多數(shù)企業(yè)對(duì)未來(lái)收入不樂(lè)觀，因此，一些大學(xué)收到企業(yè)的捐贈(zèng)正在變少……
中國(guó)長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的“留學(xué)熱”，使得英語(yǔ)國(guó)家的大學(xué)越來(lái)越依賴中國(guó)學(xué)生的學(xué)費(fèi)，尤其是英國(guó)、澳大利亞和美國(guó)的大學(xué)，這種商業(yè)模式可能會(huì)被新冠病毒摧毀。再加上政府對(duì)高校的投入持續(xù)減少，一些大學(xué)通常依靠高昂的海外學(xué)費(fèi)，才能讓盈利能力不足的院系得以維持。
倫敦國(guó)王學(xué)院(King’s College London)中國(guó)研究教授克里·布朗(Kerry Brown)在《紐約時(shí)報(bào)》上表示，“在相當(dāng)短的時(shí)間內(nèi)，我們已經(jīng)對(duì)一種收入來(lái)源上癮了，如果最壞的情況發(fā)生，中國(guó)學(xué)生不想在9月份來(lái)這里，這可能是一種巨大的變化。”
許多國(guó)際學(xué)生青睞的商業(yè)和金融的研究生課程，這是大學(xué)最大的搖錢樹。布朗認(rèn)為，如果入學(xué)率下降四分之一，那會(huì)是一大筆錢，這足以決定一些大學(xué)是選擇破產(chǎn)，還是維生。
在美國(guó)，國(guó)際學(xué)生群體也一直是高校創(chuàng)收的重要部分。美國(guó)教育理事會(huì)(American Council on Education)預(yù)言，今年大學(xué)下學(xué)年招生將下降15%，其中來(lái)自中國(guó)等國(guó)家的國(guó)際學(xué)生將占到25%。這些國(guó)際學(xué)生的家庭通常是支付全額學(xué)費(fèi)，幫助大學(xué)平衡預(yù)算。
以“秒發(fā)offer”著稱的澳大利亞高校，更加依賴中國(guó)的招生。當(dāng)前，澳洲有超20萬(wàn)名中國(guó)留學(xué)生，外媒估計(jì)，如果與疫情相關(guān)的旅行禁令讓他們錯(cuò)過(guò)第一學(xué)期，澳大利亞將損失約40億美元。
這也可以解釋為什么在疫情全面爆發(fā)之后，海外的名校都臨時(shí)性地、罕見地降低了對(duì)“搖錢樹”國(guó)際學(xué)生的準(zhǔn)入門檻，尤其是對(duì)中國(guó)地區(qū)的申請(qǐng)者。
而他們也將面臨的一個(gè)現(xiàn)實(shí)困境是，已經(jīng)有部分的中國(guó)的家長(zhǎng)們，對(duì)全球旅行的風(fēng)險(xiǎn)產(chǎn)生了足夠多的警惕，花費(fèi)幾十上百萬(wàn)元人民幣去海外攻讀學(xué)位，似乎有點(diǎn)不再值得了。中國(guó)已經(jīng)逐漸控制住疫情，他們讓小孩趕緊收拾行裝，寧愿花費(fèi)高昂的機(jī)票，也要趕回家。
（本文首發(fā)鈦媒體APP，采訪、撰文｜李程程，編輯｜李小年，曹天鵬對(duì)此文亦有貢獻(xiàn)）
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