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鈦媒體注：本文來自于左林右貍（ID： Left-Right-007），作者為胡喆，鈦媒體經授權發(fā)布。
創(chuàng)業(yè)就像一列過山車，經歷一番又一番顛覆；在尚未到達下一個轉折口的時候，你永遠不要動搖。命運的轉折是從當下的這一秒開始的，不要懷念過去，幻想未來，虛度現(xiàn)在。
作為一個老百度人，在20周年的時候寫一篇百度，是心心念念的事情。但仔細想來很難切入，百度很優(yōu)秀，但百度歷史上也有很多不夠明智的決定。但是，更有意思的，很多彼時正確的決定，到了后來卻成了敗筆，許多彼時的錯失，后來倒成了成就。所以，寫一篇《百度的十大勝利》或者《十大失敗》都是沒有意義的，勝利和失敗都不是絕對的。
所以我選擇了“轉折”這個詞，百度的每一個對或錯的決定之后，就伴隨著轉折。雖然一直堅持信息分發(fā)陣地，但百度仍是一個轉折點很多的公司。這說明它仍在不斷的堅持試錯，擁抱變化。當然，每個轉折都有收獲也有煎熬，但無論是筆者本人，還是那些我熟悉的百度老員工們，都沒有在李彥宏身上嗅到頹唐的氣息，他的平靜在20年前可能是一種修養(yǎng)，現(xiàn)在已經成了本能，他是一個始終堅定的人。
很少有人去研究，在美國從事搜索引擎一線研究的李彥宏，為什么會回國搞出一個ToB的商業(yè)模式。
在美國，在搜索引擎公司Infoseek(搜信)公司工作期間，李彥宏創(chuàng)建的ESP技術成功應用于INFOSEEK/GO.COM搜索引擎中，這兩個引擎都是ToC的。
筆者研判的結論是，第一，百度在美國有ToB業(yè)務的對標對象，那就是Inktomi，這家公司為Yahoo！等提供搜索技術，它的股價最高到了243美元；第二，百度在最早設計自己的商業(yè)模式的時候，對自己能夠在很短時間內建立龐大的C端流量并在這個基礎上建立優(yōu)秀的收入模型，缺乏足夠的預判；相反，而向B端收費的想象力空間雖然小很多，但卻是真金白銀。
百度在2000年6月，正式推出中文搜索引擎，但這個時期，門戶網(wǎng)站提供搜索技術服務而獲利。百度這種模式的第一個客戶是硅谷動力，一家IT網(wǎng)站，服務費是8萬美金。更廣義上來講，百度的客戶，是一些大型中文門戶網(wǎng)站，如搜狐、新浪、263、TOM等。
當時，這些公司大多還在使用老式的搜索引擎技術，體驗很差，因此對百度帶來的搜索技術非?？春?，它們大部分在6個月內陸續(xù)成為百度的客戶。到2002年，百度向超過80%的中文門戶網(wǎng)站提供搜索引擎技術服務。
然而，在搜索引擎的超級商業(yè)模式，也即“競價排名”落戶中國以前，絕大多數(shù)的門戶只是把搜索作為一種附加服務，或許也會收取一些排名費用，但數(shù)量很有限。加上那時候中國的互聯(lián)網(wǎng)公司商業(yè)化的能力都不強，所以它們付給百度的服務費，每家一年不過幾十萬美元。也就是說，百度依靠提供技術服務的年收入，最多維持在700萬~800萬美元，發(fā)展空間很有限。另外，這種模式對門戶網(wǎng)站具有很強的依賴性，百度被拖欠技術服務費是常事。
為了尋求獨立發(fā)展的機遇，百度在2001年8月發(fā)布了Beta版的搜索網(wǎng)站“Baidu.com”，從后臺技術提供者轉為面向公眾獨立提供搜索服務。但是由于百度的影響力當時還很有限，所以C端用戶量漲的并不快。
一切都是一個戲劇性的轉折引發(fā)的。2002年3月，網(wǎng)民像往常一樣使用新浪的搜索服務，但搜索頁面沒有輸出搜索結果，反而彈出幾個顯眼的紅字：“新浪欠費，百度停機，如需要更好的搜索結果，請登錄www.baidu.com。”
當時，新浪的確拖欠了百度一筆搜索引擎技術服務費用，在催交無果之下，百度停止服務，然后巧妙的借勢營銷了一把。
很多業(yè)界人士認為，這是百度為提高www.baidu.com的知名度而實施的經典營銷案例，也有人斥為炒作。在筆者看來，這在微觀層面的確有一定的營銷成分。但這件事的本質是，百度的發(fā)展路徑進行了一次重大的轉折，也是百度的第一個歷史轉折。那就是，李彥宏下定決心拋開B端路線，徹底的走為C端的服務的道路。
之所以說是選擇，而不是炒作，略微分析就可以發(fā)現(xiàn)：對于當時影響力極大的新浪來說，如果不是立定決心走獨立發(fā)展的道路，百度何必用一種“得罪人”的方式，把自己逼到墻角上；如果百度還猶豫不決，想著又要發(fā)展B端，又要發(fā)展C端，又何必用這種自斷后路的辦法。
有人說，這件事讓行業(yè)看到了李彥宏的“狠勁”。
另一個發(fā)生在遙遠異國但不提不行的背景是，隨著2001年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅，百度在美國的對標對象Inktomi的股價從最高的243美元跌到不足1美元，被雅虎收購。這可能是百度決定盡快放棄這種模式，盡快獨立自主的關鍵砝碼。
有趣的是，當時李彥宏和徐勇討論的第一轉折點還不是ToC，他們的選擇還有不少，包括通過分布式存儲加速下載（這部分后來成了百度網(wǎng)盤的支撐），或者向企業(yè)兜售搜索服務，這導致ES部門的建立，但這些都沒有成為支柱型業(yè)務的潛力。
從這些角度的選擇來看，當時百度的管理層的思維完全是工程師式的。他們考慮的是什么技術好用，什么技術有用。相反，對于即將勃興的中國消費互聯(lián)網(wǎng)，對于大量的網(wǎng)民增量帶來的紅利，他們有所意識，但還不足夠敏感。
所以說，這次轉折，也是百度從一個技術供應商到一個成熟的商業(yè)公司的關鍵一轉。
著名的李彥宏拍桌子、摔電話的段子也發(fā)生在這個時段，董事會里的大多數(shù)人不看好搜索引擎面向C端模式，磨破了嘴皮子之后，李彥宏爆發(fā)了：“那就誰都別做了，把公司關了算了。”
于是，就轉了。
所以，百度的第一次轉折，表面是從B到C，背后其實是對百度整個商業(yè)模式的轉型，它奠定了百度此后的輝煌。
2002年，對百度而言是其發(fā)展歷程中的一個關鍵節(jié)點，百度能夠在搜索之爭中打敗谷歌，也趁勢碾壓一些國內的導航、網(wǎng)址服務，徹底贏得中國市場，很大程度上要依賴于2002年推出的“閃電計劃”。
“閃電計劃”之所以反復被提及，以至于在中國的互聯(lián)網(wǎng)史上都留有一席之地，是這是當時中國科技企業(yè)極少的以堂堂之陣正正之師，正面擊敗世界頂級技術對手的一次酣暢淋漓的戰(zhàn)役，這種量級的勝利，直到今天仍然不是太多。
在美國，李彥宏發(fā)明了“超鏈分析”算法，利用外部鏈接對某個網(wǎng)頁的評價來決定此網(wǎng)頁的排名。之后，受到硅谷的召喚，1997年夏天李彥宏去硅谷加入了Infoseek，并認識了對其影響巨大，后來出任百度首席科學家的威廉·張，他們一起創(chuàng)造了Infoseek的第二代搜索引擎。
從技術角度來講，李彥宏面對谷歌是有底氣的，他持有超鏈分析的專利。而且，還有一種非正式的說法是，李彥宏在硅谷和谷歌的兩位創(chuàng)始人進行過技術層面的交流，李彥宏的想法對后者有重大的啟發(fā)，相應的依據(jù)則是，李彥宏申請超鏈分析專利的時間，甚至在谷歌的兩位創(chuàng)始人申請“Page Rank”專利之前。
但是，搜索引擎是一種典型的技術壁壘性企業(yè)，它不取決于一個點子、一項專利，它也沒有任何不能復制、模仿的技術。如果說有壁壘，那么一個是索引量的積累，另一個是分詞系統(tǒng)的打磨，第三個就是對用戶搜索行為的長期研究和因此積累的行業(yè)Know-How。
很多人都好奇，谷歌為什么能進入全球那么多市場。其實，谷歌并不用對全球每種語言都做到精通，它只需要購買對應語種的分詞系統(tǒng)，再和搜索核心嫁接起來就可以，所謂分詞系統(tǒng)，就是一套把語義正確切分的系統(tǒng)。
但搜索的結果，也就是消費者的體驗好不好，則是綜合性的體驗。李彥宏最早期對百度的要求是“快、準、全、新”，也就是速度快、相關性高、信息全面、更新頻繁。
這在某種程度上，不僅僅取決于搜索規(guī)則的設置，還取決于對于大規(guī)模分布式系統(tǒng)的管理和挖掘。后來為什么百度推出個人網(wǎng)盤后，所有的效仿者都沒有堅持下去，只有百度堅持了下去。這就是因為百度在云存儲上有自己的技術，它們的成本遠比IOE低。
當時，或者說是在2004年以前，李彥宏感到非常憋屈的一件事是，谷歌雖然沒有官方意義上的進入中國市場，但名氣和口碑卻好于百度，百度的技術人員在面對谷歌時也顯得非常沒有信心。對于很多白領來說，用谷歌還是用百度，甚至是一種“社交正確”，前者顯得洋氣，后者顯得土氣。
李彥宏決心采用一套系統(tǒng)打法，也就是所謂“閃電計劃”。
這一次，李彥宏親自帶隊，把自己重新放回到產品經理的位置上，和北大畢業(yè)的雷鳴等七劍客一共十來名百度核心骨干在一起技術攻關，要求在9個月內，百度的日訪問頁面(Pageview)要比原來多10倍，日下載數(shù)據(jù)庫內容比谷歌多30%，頁面反應速度與谷歌一樣快，內容更新頻率全面超過谷歌。
百度七劍客
“閃電小組”的成員們除了在技術上有了巨大的革新，還有了新發(fā)明，他們買了一部遙控玩具汽車，把需要交換的磁盤和文檔放在玩具車上，誰需要什么，就由車運過去，倒省了不少腿腳功夫。還有人買了滑板車，站在滑板上去財務室報賬。“閃電小組”忙中取樂，一團熱火。
后來有人統(tǒng)計，李彥宏的“閃電計劃”一共15人參與，有人戲稱是“野戰(zhàn)排”。有小組成員憂心忡忡——人家谷歌是800人，一個加強營的兵力，“我們打得過嗎？”李彥宏給大家打氣說：“兵力不是這么計算的，我們是在自己的家門口‘打仗’，我們是捍衛(wèi)中文搜索的尊嚴。你們每個人平時不都對谷歌不服氣嗎？這回真刀真槍干起來了，誰怕誰？”
9個月過去了，不知道多少個不眠不休之夜，百度的戰(zhàn)略目標順利達成。
當時的《中國電腦教育報》舉辦了一個名為“BaiduVS谷歌”對決的萬人公測活動，讓用戶投票選出自己心目中更好用的搜索。最終，55%的人選擇了”百度比谷歌好用”，而支持谷歌的僅有35%。也就是從那時開始，越來越多的用戶開始放棄谷歌使用百度，而百度在中國網(wǎng)民們的心目中，也漸漸有了更高的知名度和認可。
2002年底技術升級完成后，baidu.com搜索流量一路飆升，把3721等國內搜索對手甩在身后，與主流門戶網(wǎng)站的搜索流量持平。2003年，baidu.com搜索流量較2002年增長了7倍，超過谷歌成為最大的中文搜索網(wǎng)站。
這還要插一筆的就是“百度更懂中文”的傳播攻勢。其實，這并不僅僅是營銷。后來有人總結了互聯(lián)網(wǎng)的全球競爭模式，第一種是美國模式，也就是一套體系打天下；第二種是中國模式，一個國家一支團隊，專門對特定的語言文化、搜索習慣進行優(yōu)化，這看似不是核心技術，但決定了搜索的終極體驗。
這一次打敗谷歌，百度把“百度更懂中文”給坐實了，轉折的結果就是誕生2年的初創(chuàng)企業(yè)成為技術的領頭羊和市場份額的領頭羊。
很多人都認為百度是一個搜索引擎公司，也僅僅是一家搜索引擎公司。
百度戰(zhàn)勝谷歌是一場技術上的勝利，這當然沒有錯。但是，百度戰(zhàn)勝谷歌的一個重要維度，是因為百度有著豐富的內容生產機制，它是以多維度的優(yōu)勢來壓制谷歌的。
很多人可能不理解，搜索嘛，只要能夠準確的在這個“互聯(lián)網(wǎng)的鏡像”上為用戶找到準確的結果就行了，和內容有什么關系呢？
對于這個問題，李彥宏的看法，用戶并不需要了解搜索引擎的工作機制，他們要的只是好的結果。但是，很多問題往往是沒有現(xiàn)成的、好的答案的，那么，百度能不能制造、創(chuàng)造出好的內容，來讓搜索者最終滿意呢？
這個問題還有一個B面，也就是如何更好的利用流量來產生價值的問題。2003年前后的互聯(lián)網(wǎng)，用戶激增但好的應用并不是那么多，電商剛剛起步，很多商業(yè)模式都沒有成立，如今人們覺得焦頭爛額的“流量見底”在當時不突出，百度則在很多方面同時扮演著流量創(chuàng)造者和流量使用者的角色。
百度在2002年前后陸續(xù)上線了IE搜索伴侶、百度MP3、百度網(wǎng)盟等產品，這些產品每一個都各有其亮點。其中，百度MP3搜索是早期中國互聯(lián)網(wǎng)業(yè)內大獲成功的垂直搜索類產品，也是超級流量入口。而對標谷歌Ads的一款廣告聯(lián)盟產品——百度網(wǎng)盟，推出之后也得到了大量合作網(wǎng)站的支持，讓百度除了自身流量的積累外，也漸漸可以把自己的存在感和觸角伸展到無數(shù)中小網(wǎng)站和門戶網(wǎng)站中，為它們帶去收益。
但是，如果搜索引擎是第一個臺階，那至關重要的轉折發(fā)生在2003-2006年，也就是貼吧、知道、百科三款產品的推出，使得百度成為事實上的中文信息的最佳獲取者和創(chuàng)造者，它帶給中國社會的深層次變化，可以寫一本書。
有人說李彥宏只關心三個數(shù)據(jù)：搜索引擎滲透率、索引數(shù)量、中文網(wǎng)頁數(shù)量，這不是沒有道理。
據(jù)李彥宏回憶，貼吧創(chuàng)意產生于2003年夏天。
那天李彥宏突發(fā)奇想，說“我們也許應該要改善一下生活”，帶著員工去海泰大廈附近一家?guī)О康牟蛷d吃飯，在席間李彥宏說出了貼吧的想法，“貼吧的名字是后來起的，當時還沒有想到這個名字”，在場的產品經理贊同這個想法，而工程師表示可以做，于是就開始開發(fā)，半年后就正式發(fā)布了。
俞軍和李明遠，也是貼吧的重要創(chuàng)立參與者。同樣在2003年，非常喜歡查看搜索日志的俞軍，發(fā)現(xiàn)一個現(xiàn)象——很多人都在搜索同一關鍵詞，這個正常人百分之百會忽略的現(xiàn)象，引發(fā)了一個樸素的好奇：如果把這些有共同興趣的人都聚在一起，就共同興趣進行交流，豈不是能貢獻更多網(wǎng)頁上沒有的信息？俞軍的思考，也被認為是“百度貼吧”這一產品的靈感來源之一，所以后來也有人稱俞軍是貼吧的發(fā)明者，這不是沒有道理的。
據(jù)貼吧數(shù)據(jù)顯示，2003年11月25日21:08，ID為“李彥宏”的用戶發(fā)表了名為“李彥宏在這等你”的帖子。李彥宏證實這個帖子正是他本人發(fā)布的。李彥宏解釋說，雖然貼吧正式對外公布是在12月3日，但是11月25日已經可以使用，當時自己很興奮，就注冊了自己的名字和發(fā)布了這個帖子，“一直到今天還有人在回這個帖子，已經10幾年了，所以我覺得貼吧非常偉大，非常有意思”。
2004年，李明遠作為實習生進入百度，和俞軍一起參與貼吧的整個運營框架的搭建和完善，這當中，比如吧主的誕生流程、用戶的互動體系、百度的服務支持，都是在俞軍和李明遠的主持下完成的。
2005年，憑借貼近搜索的新模式與“超級女生”等娛樂事件的運營，貼吧的流量被帶向頂峰，在百度內部的流量占比方面，貼吧的數(shù)據(jù)半年內從1%飆升到11%，一躍成為全球最熱門的中文網(wǎng)上社區(qū)之一。這個流量數(shù)據(jù)，在當時的百度內部，已經僅次于搜索和MP3。
筆者當時在百度工作，有一天突然聽到公司門口喧鬧，原來是一群“張靚穎吧”的粉絲來百度投訴。原因是，他們在貼吧里“蓋的大樓”被刪除了。所謂“蓋大樓”，是當時粉絲們通過接力回帖，表示對偶像支持的一種做法。當時，給張靚穎的這個“大樓”據(jù)說已經蓋了30萬層，但是貼吧管理員認為這樣太影響貼吧的正常瀏覽，刪掉了“大樓”，引發(fā)了張靚穎粉絲會的抗議，據(jù)說這天帶隊上門的，是清華大學的一位教授。
這個例子，說明了貼吧當時在網(wǎng)民中極高的認可度和很高的用戶層次。
貼吧的誕生，第一次讓百度從互聯(lián)網(wǎng)內容的分發(fā)者，變成了內容聚集者、創(chuàng)造促進者，貼吧里圍繞各種核心話題產生的優(yōu)質內容，在解決了用戶的知識疑問、興趣、交友等需求的同時，反哺并沉淀成為中國互聯(lián)網(wǎng)上的優(yōu)質內容，是中國最大的中文社區(qū)也是最早的UGC實踐。而且，由于對于中文語義的更好理解，當時很多用戶用自然語言提出的疑問，被直接轉到了貼吧，這讓人有一種“百度能聽懂人話”的感覺。
貼吧的誕生，也催生了百度知道、百度百科等甚為用戶熟知的社區(qū)類知識產品，而“知道”與“百科”在推出過后，也迅速借由百度擁有的巨大流量優(yōu)勢成為了最大的在線互動問答平臺與最大的中文百度網(wǎng)站。它們與“百度貼吧”一起，共同成為了百度社區(qū)知識搜索的“三駕馬車”。
如果說貼吧前的百度是主航道里的一艘戰(zhàn)艦，那三駕馬車的出現(xiàn)就極大的擴充了這一主航道，使得里面千帆競渡、百舸爭流。百度也從一家了不起的搜索引擎，變成了中文互聯(lián)網(wǎng)世界的信息霸主。
2005年6月29日，一則媒體公開報道的消息在當時引發(fā)了業(yè)內廣泛的關注：谷歌CEO埃里克.施密特(Eric Schmidt)前一天上午秘密造訪百度總部，洽談收購百度事宜，百度有可能在納斯達克門口被谷歌截下并收入囊中。李彥宏后來回憶說：“沒聽對方的出價就直接拒絕了，從來沒想過要賣給谷歌”。
其實，歷史上想買百度的，最早的是另一個搜索巨頭雅虎，出價1.5億美金。據(jù)說，百度認真考慮過這個問題，但還是放棄了。雅虎最后買了“更便宜也更賺錢的”3721，結果成了一場敗局。
其實，早在2004年，谷歌和德豐杰一道，在一次私募行動中對百度注入了500萬美金的資金，后來這部分在上市后稀釋成了2.6%。施密特在李彥宏的辦公室被婉拒后，公開了兩個選擇，第一是可能繼續(xù)單純的財務性持股；第二是能否和百度展開更多的合作，甚至成立合資公司。
對于谷歌的表態(tài)，百度高度防范，他們尤其考慮了上市后谷歌在二級市場上敵意收購的可能，設定了著名的?？ㄓ媱?。也就是AB股方案，其中A股流通股的表決權為1票，B股則為10票，但投資回報率是一致的。這樣使得創(chuàng)始股東在重大事件上有極大的表決權和影響力。
2005年的紐約時間8月5日上午10：00左右，李彥宏夫婦、徐勇夫婦和王湛生、畢勝以及百度投資經理和坤在高盛總裁的陪同下來到了49樓的交易辦公室。
很有意思的是，高盛派出負責百度首日交易的首席交易員，也同時是負責谷歌上市首日交易的那一位。交易開始了。首席交易員一手拿著電話，一手握著鼠標，用眼睛掃描屏幕上的投資者下單情況，嘴里不停地報出最新的報價。當交易員報出35、37的時候，辦公室里響起了第一次掌聲，所有人都知道成功了。沒想到沒過多久，交易員嘴里又說出了 42、45。這次的掌聲倒是稀稀落落，大家都驚呆了，周圍的人都圍了上來。有人在這時候看了一眼李彥宏，發(fā)現(xiàn)李彥宏流下了眼淚，再看看徐勇，徐勇也是淚流滿面。
當天下午3點整，李彥宏帶隊進入交易大廳，進行閉市儀式的演練。4點，李彥宏在分別與投資人、銀行家、上市團隊合影留念以后，啟動了2005年8月5日納斯達克的閉市儀式，這一刻百度的收盤價定在122.54美元，百度市值39.58億美元。
雖然這群人里，最少的也是30多個小時沒有睡著覺。但晚上六點半，大家還是趕到了BlueFin餐廳舉行慶功酒宴。那天是高盛官方的酒會，一直持續(xù)到晚上11點半，李彥宏的講話最短，就說了一個詞：謝謝。
酒宴結束之后，大家各回飯店休息，又都覺得睡不著。李彥宏也睡不著，他把其它幾個人叫到麗茲飯店的大堂吧，繼續(xù)開會。服務生給他們推薦了好多種酒。這時候，李彥宏說，我們從中國來，還是喝點有中國特色的東西吧，畢竟這也是中國企業(yè)的一次勝利。大家這時候該保持清醒，酒就不要喝了，喝茶，喝咱們中國的茶。
服務員去了很久，還是沒有回來。大家奇怪起來，原來是找不到中國茶。最后，不虧是麗茲飯店，還真的翻了幾個快過期的茶包出來。大家一泡一嘗，是最普通的北京的茉莉花茶。
在這個一直開到晚上兩點多鐘的會上，李彥宏主要就講了一件事：回國后盡快恢復狀態(tài)，國內的工作要一切按部就班照常進行。”8月6日，李彥宏在麗茲飯店睡了一整天……
多年以后，在百度面臨各種輿論挑戰(zhàn)之時，很少有人去回顧，百度上市對于整個中國創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新領域的標桿作用。正是因為百度開啟的財富之門，才激勵了無數(shù)企業(yè)、創(chuàng)業(yè)者走到這條艱難又注定精彩的道路上，而這條路上最鮮明的路標毫無疑問是百度。
如果說前面5次轉折，百度都是“順風轉帆”，駛向更好的航向的話，那沒有什么比2008年百度需要作出的轉折更令人感到煎熬。
這一年百度極其不順，上半年的三鹿事件，百度被曝“保護”了三鹿，雖然未經證實，但讓百度顏面大損。
年中，不少網(wǎng)站開始“挑戰(zhàn)百度”，指出百度影響了搜索結果。這其實是一筆很難算的帳——百度是一家商業(yè)機構，收錄標準是核心機密。從理論上說，百度的確可以控制搜索結果，但當搜索引擎成為社會公器，百度如何在收錄標準的自由度量和社會認為的“公正”之間找到最佳平衡點，其實是一個千人千面的話題。
簡單說，百度的權力太大，但管控權利的機制不夠健全。
最大的打擊是，到了年底，有重要媒體兩次曝出了百度負面消息，指出由于虛假信息借網(wǎng)傳播百度競價排名遭質疑，并曝光了有內部員工幫助造假的內幕，這使得社會對百度的不信任升至極點。
節(jié)目播出后，百度經歷了有史以來最大一場危機：這讓華爾街對其商業(yè)模式和商業(yè)道德的質疑達到了史上最高點，當日報價即跌至谷底。
北京時間11月19日，反應迅速的百度就電視報道召開分析師電話會議，COO葉朋在電話會議上表示，遭媒體曝光的內部幫助作假員工將被百度開除。
在會上，百度CEO李彥宏做了簡短發(fā)言稱，百度已就媒體有關百度搜索競價排名的報道做出很快反應，遭媒體曝光的一些關鍵詞已緊急下撤，另外一些沒有執(zhí)照的醫(yī)療公司的廣告投放也已經去除。百度已經公開就節(jié)目中指出的虛假醫(yī)藥信息問題進行道歉。
當時李彥宏的坦誠讓人印象深刻：“在這么多年的快速成長中，我們忽略了管理”，他說，“我需要為此埋單。”他迅速展開“危機公關”，并推動業(yè)務的改變。在短時間內親自頻繁拜訪大客戶，進行溝通解釋。
但是，溝通是消除不了全社會的疑慮的，百度面對的真正問題是，要不要自我修正機制，要不要來一次頂層設計上的轉折，它的外部表現(xiàn)就是，要不要放棄使用了8年之久的競價排名機制，全面轉向參照更多權重因素、更明確的區(qū)分自然搜索結果與推廣內容、更接近國際廣告系統(tǒng)模式的“鳳巢”系統(tǒng)。
應該說，2008年的這次危機，是百度歷史上一次掃除發(fā)展障礙、倒逼自我進步的“危中之機”。2008年前后的一切問題，其實反映的是百度在中文互聯(lián)網(wǎng)中話語權過重，但又對此缺乏足夠重視的表現(xiàn)。
在幾乎所有網(wǎng)民都把搜索引擎當做通向互聯(lián)網(wǎng)的大門時，百度承擔了非常大的壓力。其實，這種壓力在谷歌也一樣存在。有一個故事是這樣的——美國有個在線鞋商，規(guī)模很小，但不知道為什么在谷歌的搜索結果很靠前，生意源源不斷。于是，鞋商申請貸款，擴大了規(guī)模，準備大干一場，但沒想到3個月后，谷歌的收錄標準例行調整，這家鞋店的排名從前幾位變成了好幾頁后，生意就此虧本……這就是著名的谷歌DANCE（谷歌之舞），用戶用這個詞來形容谷歌排名規(guī)則的不可捉摸。
2008年底的這次曝光，從很深層次上震撼了百度管理層的內心，他們開始意識到，當百度在互聯(lián)網(wǎng)信息的分發(fā)中處于食物鏈頂端時，他們的任何一個決定，都必須兼顧社會效益和公平正義，都必須考慮網(wǎng)民的利益和感受。
于是，百度做出了一個有史以來最重要的決定——提前結束競價排名，讓新的鳳巢系統(tǒng)發(fā)揮作用。
鳳巢帶來了什么樣的變化呢？
百度將普通的搜索結果和競價排名的搜索結果排列在一起，僅在相關搜索結果的右下角以“推廣”二字標出。啟用鳳巢之后，百度將搜索頁面的廣告位分為左上、左下、右側三個部分，其中變化最大的就是左側的廣告位和表現(xiàn)形式。
在新的鳳巢系統(tǒng)下，百度在普通搜索結果的最上方和最下方分別開辟了兩個廣告區(qū)域，以較深的底色、并在右上角標注“推廣鏈接”字樣等方式，同普通的搜索結果內容進行顯著的區(qū)隔，并且每個區(qū)域的推廣鏈接一般不會超過三條。
鳳巢是一個技術上非常先進的系統(tǒng)，也是一個理念上非常兼顧公平的系統(tǒng)。百度在計算排名結果的時候引入質量得分的指標，里面最多包含幾千個決定性的因素，而鳳巢繼續(xù)加強了相關性的權重，乃至推到了極致。
原本，鳳巢可能會在2009年才推行，但由于媒體的監(jiān)督推動，這一系統(tǒng)在當年12月初即上線。李彥宏指出，搜索結果相關性的權重對鳳巢越來越大，如果廣告客戶的東西不是用戶需要的，出多少錢也不給排到第一名。
沈皓瑜也坦言，切換鳳巢會造成一定的收入下降。一方面，系統(tǒng)的切換牽扯了百度一線員工的精力，很多人都投入到系統(tǒng)切換的培訓和準備工作之中；另一方面，對新系統(tǒng)用戶還“不會玩”，需要學習和適應時間，所以相應的降低了投放預算。
新系統(tǒng)能為廣告主帶來更為精細化的投放管理。盡管切換鳳巢會造成短期收入下降的情況，不過沈皓瑜對此回應說“糊涂錢是賺不長久的”。
忍受巨大的收入下滑的壓力，結束“賺糊涂錢”的歷史階段，自我手術式的切割過往。在這一次的轉折中，百度的自我變更的決心令人驚嘆。
客觀的說，百度在移動互聯(lián)網(wǎng)上，最初是不夠敏感的。
不但百度不敏感，BAT都不夠敏感。但是，時間到了2011年的時候，情況開始出現(xiàn)一些變化。首先是騰訊做出了微信，2011年底微信用戶已經將近過億，移動互聯(lián)網(wǎng)的第一張船票被拿走了。
雖然在這一年將近結束的時候，百度買了點心移動的部分資產，說明已經開始在移動互聯(lián)網(wǎng)上嘗試，但客觀說還沒有大規(guī)模的計劃。
有人說，這是因為百度盲目自信，認為移動互聯(lián)網(wǎng)無非是PC互聯(lián)網(wǎng)的移植，百度將繼續(xù)坐穩(wěn)入口老大的位置。但是，來自百度內部的一些消息認為，更深層次的問題，是百度在自己主航道的戰(zhàn)略思考上，出現(xiàn)了一些遲疑。
在2012年結束的時候，李彥宏有一番很深刻的反思，他說：“過去的2012年對于百度來說，可能是近些年來最艱難、最不容易的一年。外界對我們的發(fā)展有一些質疑——百度是不是錯失了布局未來的先機？是不是只會躺在領先優(yōu)勢上吃老本？是不是缺乏創(chuàng)新的動力和能力？……甚至有人覺得，2012年，百度不僅遭遇到了競爭和挑戰(zhàn)，未來的前景也不是很明朗。很多同學在問：接下來的路，百度該怎么走？我們的未來在哪里？”
所以，在李彥宏都在發(fā)問“未來在哪里”的時候，到了2013年，百度和另一個也著急找到“船票”的巨頭阿里，上演了一系列的收購之戰(zhàn)，它們競購過UC、高德，但百度都沒有拿下，最后以19億美金的巨資收購了91手機助手，之后急匆匆的買了糯米，參與O2O大戰(zhàn)……。對于O2O，業(yè)界至今認為，百度在移動時代做了一個正確的戰(zhàn)略決定，只是沒有合適的領軍人物，沒有能打線下戰(zhàn)的組織能力，所以沒有打下來。
91 網(wǎng)龍公司
在后續(xù)的幾年，百度持續(xù)鏖戰(zhàn)移動互聯(lián)網(wǎng)。并真正著手布局AI。
第一個是，開始了對AI的嘗試，李彥宏說，因為應用了AI技術，“在語音識別準確率方面，2012年一年的提升就比過去15年提升的總和還要多，也成為我們語音產品厚積薄發(fā)的最好機會。同樣，圖像識別技術應用于全網(wǎng)搜索以后，以圖搜圖的準確率一下子從20%提升到80%”。
第二個是百度自己開始打磨移動的旗艦型應用，比如地圖應用，在競購高德失敗后，百度開始自己研發(fā)LBS，李彥宏講了一個故事：“從北京西站北廣場到頤和園東門，如果按照地圖產品來查找公交路線，使用百度地圖給出的路線比其他同類地圖產品少步行177米。這177米是怎么出來的？是我們一個普通的地圖產品工程師利用自己半年多來的業(yè)余時間，坐遍了北京所有的公交車，研究每一次換乘。這177米，是他用腳為用戶量出來的！”
第三是所謂的四大戰(zhàn)略，即——在移動領域，不僅要做好入口，更要建好生態(tài)，在云和端同時發(fā)力、同時推進；在LBS領域，以地圖為核心入口，團結產業(yè)鏈伙伴共同打造LBS平臺，為用戶開啟全新智能生活服務；在國際化領域，已經為2000多萬國際用戶提供本地化語言的互聯(lián)網(wǎng)服務，2013年這個數(shù)字將超過5千萬。
事后來看，這四大戰(zhàn)略并沒有都得到很好的落實，百度在云上面起步很早，但路徑不夠清晰，云和端同時發(fā)力的效果沒有最大化；在國際化方面，進展也很緩慢。
2014年的百度仍然過的很艱難，李彥宏多次公開說，2013-2014是百度的“一個過渡期”,他的判斷是：“這個過渡期，如果我們順利地走過了，我們就會又上一個臺階，從一個成功走向另一個成功。如果我們走不過，我們就會被推到一個非常危險的邊緣”。
所以，對于2014年的結尾，李彥宏的評價僅僅是：“理性的來講，我們只能說是站穩(wěn)了腳跟，我們做了正確的布局，我們把該放下去的放下去了。無論是收購也好，新的組織架構的建立也好，還是新的業(yè)務探索，我們把大的架子搭起來了。但是這些東西最后能不能成？現(xiàn)在下結論還為時過早”。
所以，綜合的看百度2015年前的整個移動互聯(lián)網(wǎng)階段，是一個遲鈍與敏感，忙亂與從容，大方向正確和小錯誤不斷的復雜階段，它不像百度的第一個五年、第一個十年那么順風順水、風光無限、時來天地皆同力。它說明環(huán)境變了、企業(yè)大了、官僚的東西多了、深度的戰(zhàn)略思考少了——但需要思考問題的復雜性多了，玩家也不再是BAT，美團、頭條、滴滴、京東紛紛崛起，一個沒有拓寬主航道的百度，是沒法在下一個十年里占據(jù)王者地位的。
2015年，百度終于交出了自己在移動互聯(lián)網(wǎng)的第一個五年的答卷。標志性的事件，是百度財報宣布，移動收入占比公司營收超過50%。業(yè)界認為，以這個收入比例為節(jié)點，移動的第一階段戰(zhàn)斗結束了，但下一個階段的戰(zhàn)斗，即將開始。
這一次的轉折，也是本文所述的多次轉折中，唯一一個不能以全勝而得出結論的轉折，它的結論可能還要更長的時間才能做出。
在研究百度歷史轉折的過程中，筆者經常被問及的一個問題是，百度到底是不是講過ALL IN AI，是不是講過但又沒有做過？
綜合各方面的史料，我們大致可以得出一個結論——百度的高管是在一些階段、一些場合里講過ALL IN AI這樣的話，也在AI方面進行了大量的投入，李彥宏也確實堪稱中國的“AI先生”。但是，從具體的戰(zhàn)略上，百度并沒有真正的把AI當做唯一的方向，沒有從政策層面全面固化過ALL IN AI的策略，這并不是百度的執(zhí)行力不到位，而是百度更成熟更現(xiàn)實了。
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它發(fā)現(xiàn)，一方面，百度在移動生態(tài)上還有很多發(fā)展空間，還有很多事情可以做、可以做的更好，這些事情沒有必要放棄，甚至還很重要；另一方面，AI是方向、是未來，但AI的發(fā)展需要大量的投入，這都需要百度繼續(xù)植根于移動生態(tài)，為AI不斷的注入資金、數(shù)據(jù)燃料和生態(tài)布局，也就必然導致移動和AI將長期存在，互相補充，互為支持。
在李彥宏的堅持下，百度深度學習研究院在2013年初就成立了，李彥宏親自擔任院長。他先是對外界解釋了自己的“食言”，因為很長一段時間里，他都堅持認為商業(yè)公司不要搞什么研究院，即使搞了也是“一種PR”。
但這次完全不同，因為對于AI領域來講，要學習和摸索的東西真的太多，正如李彥宏說的那樣：“深度學習這一波起來之后，我覺得是完全不一樣的東西，它需要在理論上、算法上，在很多方面有長遠的布局和突破，所以從那個時候開始，我們大規(guī)模地投入去吸引人才，去推進算法，才決定做研究院。”
2015年是中國互聯(lián)網(wǎng)上一個極其特殊的年份，這一年滴滴和快的、58 和趕集、美團和大眾點評紛紛合并，它意味著移動互聯(lián)網(wǎng)的高潮到來，也意味著出行、本地生活、O2O 等領域的格局初步形成。
這一年的李彥宏更多思考的是，如何拿到下一個技術時代的入場券，而這張入場券注定不能是消費互聯(lián)網(wǎng)、O2O、電商等業(yè)務，百度需要在一個新的領域一騎絕塵。
從舊金山城區(qū)出發(fā)，沿著舊金山灣 101 號公路一路向南，一條狹長的山谷地帶里，百度的研發(fā)中心就位于硅谷中心 Sunnyvale（桑尼韋爾）一棟辦公樓的一隅。2011年，百度就在硅谷開始招兵買馬，此后，百度建立百度研究院，王海峰出任院長，此前的深度學習研究院改為深度學習實驗室；2014年4月，百度成立了大數(shù)據(jù)實驗室（BDL），同年5月又成立硅谷人工智能實驗（SVAIL），這些機構和2015年起不斷擴容的百度美國研究中心一道，成為百度在海外招攬人才的重要組成部分。
2017年，百度在美國的第二個研發(fā)中心設立。2018 年則是更重要的一年，下半年，百度研究院在美國硅谷召開會議，宣布百度研究院顧問委員會正式成立。
此后，百度在AI上屢有有大動作，包括成為國家級平臺、百度大腦、百度無人車等，都使得百度帶上了濃厚的AI色彩。這其中，王海峰等高管脫穎而出，某種程度上結束了百度長期沒有事實上CTO的狀態(tài)。
但是，我們更應該看到的，是百度在其它業(yè)務上的奮起直追，比如它曾沒有給予足夠重視的信息流。
從2017年11月到2018年5月，李彥宏像2002年在“閃電行動”中親自下場一樣，再次出山，親自帶了半年的信息流業(yè)務。
百度高級副總裁沈抖回憶說：“那段時間，每天早上八點半，Robin都會跟核心團隊開晨會，整整半年里，Robin從來沒有一次遲到過，這個團隊就是在這樣的過程中不斷打磨，不斷培養(yǎng)起來的。這半年是跟競品激烈競爭的半年。百度起步比較晚，差距也比較大，這場仗我們沒有再給它起一個炫酷的名字，但確實惡狠狠地打了大半年。”
李彥宏和核心團隊一起，每天琢磨百度信息流的本質是什么、差異化和用戶體驗最根本的點是什么？最后提煉出：懂、探、優(yōu)、簡。也就是說，要把一個信息流產品做出來，就要懂用戶，能探索用戶新的興趣點，必須簡單，必須優(yōu)質。
沈抖說，最開始的時候，很多人看到李彥宏，覺得他挺嚴肅的，討論的時候不敢發(fā)聲。于是，負責HR和企業(yè)文化的“七劍客”崔珊珊，就建議說，鼓勵大家多討論，李彥宏特別喜歡討論的氛圍。
沈抖為此專門和團隊溝通了一次，他說：“有一次Robin專門問我，為啥開會時沒有討論的氛圍，我還找同學們訪談了一下，其實大家是擔心說錯話。Robin當時就鼓勵大家要多參與討論，說自己從來沒有因為有人說錯一句話而開除過人。”
多年前，百度搜索的起點是分發(fā)信息，但是，移動互聯(lián)網(wǎng)的APP化，使得整個移動生態(tài)割裂了。因此，百度不復再有“第一入口”的優(yōu)勢，哪怕它仍然是搜索的第一入口，甚至是用戶日活量最高的幾個超級APP之一，但它已經不是生態(tài)鏈的頂端，它的話語權下降了。
因此，沈抖認為，要想奪回優(yōu)勢，百度不得不重新自建我們自有的生態(tài)，“自建生態(tài)有兩個最好的抓手：百家號解決內容問題，小程序解決服務問題，同時一些比較復雜的問題我們也解決了”。
很多百度人都會懷念搜索是第一入口的歲月，但是李彥宏認為，這不是靠想能想回來的，沈抖也說：“這得靠我們去努力，比如，我們在做小程序的時候，依然還是堅持開放的理念，因為我們的重點，還是讓整個移動互聯(lián)網(wǎng)重回互聯(lián)互通的狀態(tài)。當然，在小程序上，我們是后來者，難度很大。但我們堅持開源，因為只有開源之后，大家寫的小程序才能在所有的宿主上面去運行”。
但這一切又和AI交織在一起，李彥宏曾就對此闡釋過：內容分發(fā)的核心就是人工智能。
“今天，無論是搜索、還是信息流，所用的技術完全都是人工智能技術。所以當我講內容分發(fā)是我們核心的時候，其實主要還是指——搜索依然是我們的核心，但其中最核心的部分就是人工智能，信息流則是搜索自然的一個延伸。所以核心中最核心的部分就是人工智能，百度對于人工智能是非常重視的。”
他也告訴互聯(lián)網(wǎng)的同行，AI時代的思維方式是一個降維攻擊。“如果你能用AI的思維做互聯(lián)網(wǎng)產品，那你就實現(xiàn)了降維攻擊。”
今天，我們已經看到了這種降維打擊的影子，比如，2019年的10月29日，QuestMobile發(fā)布的《2019中國移動互聯(lián)網(wǎng)秋季大報告》顯示，百度系用戶規(guī)模已經突破10億，移動端滲透率88.4%。BAT是僅有的三家用戶規(guī)模過10億的企業(yè)。
在人口紅利消失，時長紅利漸微的大背景下，智能小程序、信息流等被視為是百度系用戶規(guī)模突破10億的新動力。
報告顯示，在百度智能小程序平臺上，移動視頻、移動購物、生活服務、旅游服務、汽車服務、新聞資訊等目前均有較大占比，且效果突出。以新聞資訊類應用東方頭條為例子，報告顯示，在東方頭條的用戶分布上，百度智能小程序用戶占比已經達到57%，超過其App流量。
這也意味著，小程序不僅有效地提高了生活效率、讓人們更加輕松地享受到服務，也使獨立App不再是用戶獲取信息和服務的唯一途徑，越來越多的用戶將小程序作為信息和服務獲取的入口，這也帶動了百度App等百度系產品用戶規(guī)模的持續(xù)增長。今年8月，百度公布的數(shù)據(jù)顯示，在”智能小程序+百家號”雙生態(tài)加持下，百度App日活成功突破2億。其中，智能小程序的月活用戶達到2.7億。
另一個增長來源來自百度信息流。此前有數(shù)據(jù)顯示，過去兩年半，百度信息流的日?；钴S用戶數(shù)量增加了182%，是行業(yè)內最大的信息流應用。而來自百度Q2財報的數(shù)據(jù)則顯示，今年二季度，百度信息流用戶使用時長同比增長33%。這些數(shù)據(jù)都凸顯了一個變化：現(xiàn)在，用戶打開百度App，已不僅僅是因為搜索的需求，當用戶有瀏覽需求時，也開始將百度App視為首選，這也給百度App帶來了新的用戶。
百度在發(fā)力AI的同時夯實信息流，說明“實干派”在百度重新得到了重視，百度歷史上從來不缺乏實干派，早期如劉建國、崔珊珊等，后期如王海峰、沈抖、梁志祥還有愛奇藝的龔宇等，事實證明如果大戰(zhàn)略方向正確，實干派能爆發(fā)的潛力是極為驚人的。
如果說第七次轉折是一個不夠完美的轉折，那么，第八次轉折就是一個還沒有看到結果的轉折。但是，在梳理所有的轉折中，我們始終能感受到的一種精神狀態(tài)就是，百度沒有沮喪，李彥宏沒有沉淪。這種沮喪和沉淪，如果出現(xiàn)在一個和自己當年并駕齊驅的對手在實質上拉開10倍的企業(yè)身上，也是可以理解的，但是百度沒有、李彥宏沒有，即使外界唱衰，我們仍然能感覺李彥宏異常的冷靜，這種冷靜和定力從20年前就伴隨著他，如今依舊。
匹夫不可奪志，三軍不可奪帥，從這個角度來看，百度有志，也有帥，我們期待著它的第九次轉折能通向一個更光明的方向。
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