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鈦媒體注：本文來(lái)源于騰訊科技硅谷封面，編譯：金鹿，鈦媒體經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
孫正義(Masayoshi Son)在向世界各地的初創(chuàng)企業(yè)投資之后，正努力在自家地盤(pán)上策劃一項(xiàng)極為復(fù)雜的交易，以打造一家能夠更有效地與谷歌和亞馬遜等全球?qū)κ指?jìng)爭(zhēng)的科技巨頭。
孫正義旗下的軟銀集團(tuán)(SoftBank Group)計(jì)劃將其雅虎日本互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)與社交應(yīng)用巨頭Line合并，這筆交易對(duì)這家日本領(lǐng)先即時(shí)通訊服務(wù)公司的估值為115億美元。軟銀和Line的韓國(guó)母公司Naver將把Line私有化，然后將其和雅虎日本合并為全新的合資企業(yè)。這筆交易需要得到股東的批準(zhǔn)，并計(jì)劃在2020年10月前完成。
這兩家公司表示，合并的驅(qū)動(dòng)力源自一種危機(jī)感，即全球巨頭正在加強(qiáng)對(duì)科技行業(yè)的控制，而日本等國(guó)可能會(huì)落后。兩家公司的首席執(zhí)行官在東京舉行的新聞發(fā)布會(huì)上表示，Line和雅虎日本(現(xiàn)在的運(yùn)營(yíng)名稱(chēng)為Z Holdings公司)將能夠共享工程資源，獲取更廣泛的數(shù)據(jù)集，并在人工智能（AI）等領(lǐng)域進(jìn)行更多投資。
Line聯(lián)席首席執(zhí)行官出澤剛(Takeshi Idezawa)表示：“互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)往往遵循‘贏(yíng)家通吃’的原則，強(qiáng)者只會(huì)變得更強(qiáng)。即使能夠合并，與全球科技巨頭相比，我們的市場(chǎng)資本、業(yè)務(wù)規(guī)模和研發(fā)支出也顯得相形見(jiàn)絀。”
在這次活動(dòng)中，兩位首席執(zhí)行官不同尋常地強(qiáng)調(diào)了他們企業(yè)的脆弱性和日本消費(fèi)者面臨的現(xiàn)有風(fēng)險(xiǎn)，這或許是為了搶在政府審查之前完成日本兩家最大互聯(lián)網(wǎng)公司的合并。首席執(zhí)行官們說(shuō)，他們需要聯(lián)合起來(lái)，對(duì)來(lái)自美國(guó)和中國(guó)的更大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手發(fā)起有力回應(yīng)。
Z Holdings公司首席執(zhí)行官川邊健太郎(Kentaro Kawabe)表示：“我們希望成為從日本崛起的、引領(lǐng)世界的AI技術(shù)公司。”川邊健太郎系著亮綠色的領(lǐng)帶，這是Line的商標(biāo)色調(diào)，而出澤剛則系著雅虎日本的標(biāo)志性紅色領(lǐng)帶。
按照提議的交易，Z Holdings和Naver將以每股5200日元的價(jià)格收購(gòu)Line的流通股份，這比談判消息傳出前Line的股價(jià)有13%的溢價(jià)。每家公司計(jì)劃在競(jìng)標(biāo)上花費(fèi)1700億日元(約合15.6億美元)。Naver已經(jīng)擁有Line 73%的股份，而孫正義商業(yè)帝國(guó)的國(guó)內(nèi)電信部門(mén)軟銀公司(SoftBank Corp.)則持有Z Holdings公司約44%的股份。
聲明稱(chēng)，這兩家公司自6月以來(lái)一直在就可能的聯(lián)盟進(jìn)行談判，并在8月確定了合并的想法。在將Line私有化后，軟銀公司和Naver將進(jìn)行重組，最終雙方將各占新公司50%的所有權(quán)。合并后的實(shí)體將持有Z Holdings公司的股票，后者將以雅虎日本和Line作為全資子公司，并繼續(xù)保持公開(kāi)上市。
軟銀公司和Line在數(shù)字支付等領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)日益激烈，而聯(lián)盟可能會(huì)讓它們節(jié)省補(bǔ)貼等費(fèi)用。兩家公司也一直在投資AI，以改善他們的服務(wù)。雖然聲明沒(méi)有說(shuō)明雙方如何解決在移動(dòng)支付方面的競(jìng)爭(zhēng)，但雙方計(jì)劃每年花費(fèi)1000億日元（約合9.2億美元）開(kāi)發(fā)AI驅(qū)動(dòng)的產(chǎn)品。
并購(gòu)咨詢(xún)公司Kachitas Corp.的負(fù)責(zé)人平井幸二(Koji Hirai)說(shuō)：“大數(shù)據(jù)是這兩家公司未來(lái)的關(guān)鍵，合并將使他們能夠創(chuàng)建一個(gè)龐大的客戶(hù)數(shù)據(jù)儲(chǔ)存庫(kù)。”
出澤剛和川邊健太郎表示，在跨越媒體內(nèi)容、金融科技、廣告、通信和商業(yè)的多個(gè)服務(wù)領(lǐng)域存在潛在的協(xié)同效應(yīng)，但沒(méi)有提供更多細(xì)節(jié)。他們表示，合并后的公司還將擁有約2萬(wàn)名員工，這在一個(gè)人才競(jìng)爭(zhēng)日益加劇的行業(yè)中是一大好處。
合并計(jì)劃分為四步走：
步驟1：雅虎日本與Line最終于12月份簽署合并協(xié)議；
步驟2：Naver和軟銀公司買(mǎi)斷Line公眾股東的持股，并創(chuàng)建各占50%所有權(quán)的合資企業(yè)；
步驟3：軟銀將其在Z Holdings公司的股份轉(zhuǎn)移到合資企業(yè)，同時(shí)Z Holdings公司向合資企業(yè)增發(fā)28億股新股；
步驟4：Line與雅虎日本成為Z Holdings公司的全資子公司，后者將由合資公司擁有。兩家公司計(jì)劃在2020年10月前完成交易。
谷歌、亞馬遜和Facebook等硅谷巨頭，以及來(lái)自中國(guó)的初創(chuàng)企業(yè)都在推動(dòng)AI開(kāi)發(fā)，并在將研究成果轉(zhuǎn)化為商業(yè)產(chǎn)品方面走在了前列。這使得大多數(shù)其他公司都在爭(zhēng)先恐后地吸引稀缺人才，并收集在深度學(xué)習(xí)等領(lǐng)域進(jìn)行研究所需的數(shù)據(jù)。
Line和雅虎日本押注他們可以利用本地知識(shí)，在其服務(wù)受歡迎的國(guó)家和市場(chǎng)(包括韓國(guó)、中國(guó)臺(tái)灣、泰國(guó)和印尼)保持競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。Line和Z Holdings公司的股價(jià)在這筆交易中上漲。
雅虎日本曾經(jīng)是日本領(lǐng)先的搜索引擎、門(mén)戶(hù)網(wǎng)站和主要的電子商務(wù)企業(yè)，但隨著用戶(hù)從PC遷移到智能手機(jī)上，雅虎已經(jīng)失去了市場(chǎng)份額。亞馬遜和樂(lè)天(Rakuten)擠壓了該公司的在線(xiàn)購(gòu)物服務(wù)，而智能手機(jī)領(lǐng)域的新來(lái)者M(jìn)ercari則通過(guò)拍賣(mài)服務(wù)吸引顧客。雅虎日本的100多款手機(jī)應(yīng)用程序組合中，日活躍用戶(hù)約為4800萬(wàn)。
Line的起源可以追溯到世紀(jì)之交，當(dāng)時(shí)Naver派遣申重浩(Shin Jung-ho)到日本推廣其搜索引擎技術(shù)。申重浩帶領(lǐng)公司度過(guò)了相對(duì)默默無(wú)聞的最初十年，銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò)游戲，并涉足社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。2010年，Line收購(gòu)了Livedoor，一家曾經(jīng)雄心勃勃的日本門(mén)戶(hù)網(wǎng)站，其創(chuàng)始人因會(huì)計(jì)欺詐被投入監(jiān)獄后陷入困境。Line在2011年推出了在日本占主導(dǎo)地位的即時(shí)通訊服務(wù)，并于2016年上市。
申重浩將成為新創(chuàng)建的實(shí)體的首席產(chǎn)品官，他還與Line的出澤剛擔(dān)任聯(lián)席首席執(zhí)行官的職務(wù)。這個(gè)職位將使他能夠控制1000億日元（約合9.2億美元）的AI預(yù)算，并監(jiān)督Line和雅虎日本的服務(wù)開(kāi)發(fā)。
Line在日本有8200萬(wàn)月活躍用戶(hù)，也是在中國(guó)臺(tái)灣和泰國(guó)的主要即時(shí)通訊服務(wù)，在這兩個(gè)市場(chǎng)分別有2100萬(wàn)和4500萬(wàn)客戶(hù)。通過(guò)與野村控股公司(Nomura Holdings)和瑞穗金融集團(tuán)(Mizuho Financial Group )合作，該公司一直在向金融服務(wù)領(lǐng)域擴(kuò)張。它還一直在開(kāi)發(fā)各種AI驅(qū)動(dòng)的硬件產(chǎn)品，包括揚(yáng)聲器和耳機(jī)。在新業(yè)務(wù)上的支出導(dǎo)致Line過(guò)去五個(gè)季度中有四個(gè)季度出現(xiàn)虧損。
在東京舉行的新聞發(fā)布會(huì)上，雅虎日本和Line的首席執(zhí)行官反復(fù)談到被GAFA（谷歌、亞馬遜、Facebook和蘋(píng)果統(tǒng)稱(chēng))所擊敗。他們說(shuō)，他們不希望看到日本在搜索和電子商務(wù)等世界領(lǐng)先的服務(wù)上落敗，他們希望創(chuàng)造一種能夠滿(mǎn)足國(guó)內(nèi)需求和口味的本土替代方案。
川邊健太郎表示：“GAFA最大的威脅源自他們從用戶(hù)那里獲得的忠誠(chéng)度。我們希望為用戶(hù)提供國(guó)內(nèi)AI選項(xiàng)。通過(guò)專(zhuān)注于日本的獨(dú)特挑戰(zhàn)，我們可以提供其他公司無(wú)法提供的服務(wù)。“
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“互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)往往遵循‘贏(yíng)家通吃’的原則，強(qiáng)者只會(huì)變得更強(qiáng)。大魚(yú)吃小魚(yú)，小魚(yú)吃蝦米的市場(chǎng)，只會(huì)造成不和諧的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，傷害到一大群人的幸福，不利于國(guó)家和社會(huì)發(fā)展進(jìn)步。還是要回歸到線(xiàn)下，線(xiàn)上都是泡沫、遲早會(huì)破裂，到時(shí)候一片雞毛。要繁榮線(xiàn)下實(shí)體經(jīng)濟(jì)，讓大家享受到生活的便利和實(shí)惠。。