英雄聯(lián)盟七周年現(xiàn)場
下周一，英雄聯(lián)盟S8總決賽將在韓國首爾拉開序幕，這也被認(rèn)為是LPL最有可能打敗LCK的一個賽季。
LCK（韓國英雄聯(lián)盟職業(yè)聯(lián)賽）一直被認(rèn)為是英雄聯(lián)盟的第一賽區(qū)。對游戲接受度極高的韓國，早在2012年就開始舉行LOL全國官方職業(yè)聯(lián)賽。之后的2013年，“大魔王”Faker在韓國OGN聯(lián)賽（后改名LCK）中一戰(zhàn)成名，帶領(lǐng)SKT戰(zhàn)隊拿下S3冠軍。
彼時，中國戰(zhàn)隊在國際上的表現(xiàn)也很亮眼，老皇族在S3還拿到了亞軍。但電競選手的待遇卻還處于“在小網(wǎng)吧訓(xùn)練，月薪只有2000元”的階段，俱樂部甚至不會對選手提供簽約合同或任何職業(yè)保障。
而現(xiàn)在，情況已經(jīng)發(fā)生了根本性的改變。
著手解決這一問題的是以“電競拯救者”自稱的王思聰，他在2012年聯(lián)合各個俱樂部老板，組織發(fā)起了“中國電子競技俱樂部聯(lián)盟”，并且要求有DOTA戰(zhàn)隊的俱樂部也要組建LOL戰(zhàn)隊。
王思聰?shù)募尤氪龠M了電競俱樂部的正規(guī)化，還吸引了其他富二代的注意，他們也開始投資創(chuàng)立電競俱樂部。
眾多資本加入后，在2013年，早已購買Riot Games（英雄聯(lián)盟開發(fā)公司）90%以上股份的騰訊宣布創(chuàng)辦LPL職業(yè)聯(lián)賽，電競選手也從“不務(wù)正業(yè)”變成了“從業(yè)人員”。
為了打造一個專業(yè)的賽事體系，讓比賽得到更多關(guān)注，早年的LPL決定借鑒足球這個傳統(tǒng)體育賽事的升降級制度。
2014年，LSPL（英雄聯(lián)盟甲級聯(lián)賽）創(chuàng)立，這也是普通戰(zhàn)隊通往LPL的唯一渠道。在LSPL勝出的第一名可以直接升級到LPL，而在LPL春季賽中的最后2名敗者會直接降級到LSPL。
升降級制度可以為LPL提供新的電競?cè)瞬牛€能讓職業(yè)戰(zhàn)隊在專業(yè)賽事中打磨實力，更重要的是，官方給予的直播報道、有規(guī)則的賽事體系可以培養(yǎng)電競粉絲看比賽的習(xí)慣。
除了比賽，越來越多的玩家平時也會看直播學(xué)游戲打法，這種熱愛讓游戲直播從傳統(tǒng)直播中分離，成為一塊獨立的內(nèi)容。在今年，在紐約證券交易所上市的虎牙TV就是趕著當(dāng)年的游戲直播風(fēng)口，從YY直播分離了出來。
為了吸引玩家，大多數(shù)平臺選擇高價簽約電競戰(zhàn)隊，LPL前幾名戰(zhàn)隊的簽約費甚至達到了一億元。
但這幾乎天價的簽約費也很難讓電競俱樂部盈利。
近幾年，電競俱樂部的盈利方式除了平臺簽約費、賽事獎金，就只有品牌贊助與周邊。贊助品牌種類比較單一，大多為與游戲相關(guān)的設(shè)備廠商。而線上觀看直播的大多數(shù)粉絲還處在“用魚丸發(fā)電”的階段，俱樂部周邊就只有戰(zhàn)隊或選手的真愛粉才會購買。
這些資金只能勉強維持一家電競俱樂部的日常運轉(zhuǎn)，LOL自媒體起小點之前透露過一個職業(yè)英雄聯(lián)盟俱樂部的基本人員配備：
領(lǐng)隊一名、教練一名、五名正式隊員、一名替補隊員。鑒于中國特色，每個俱樂部一般都會請一名煮飯的阿姨。訓(xùn)練基地的房租至少是1萬元一個月，再加上衣食住行，每個月的開銷不低于人民幣10萬元。條件較好的一線隊伍，一個月開銷至少得20萬元。
而大牌贊助與商業(yè)代言是在LPL獲得前幾名的隊伍才能有的待遇。所以為了在LPL升降級比賽中獲勝，俱樂部會斥重金挖韓援或頂級選手。有沒有效果先不說，在競拍中達到4、5千萬的選手簽約費對中國電競的長期發(fā)展并不是什么好事。富二代再怎么“人傻錢多”，也不會樂意一直這樣做賠本買賣。
電競俱樂部越來越多，盈利也越來越難。
2016年年中，拳頭中國、騰訊和Riot Games總部在討論后，一致認(rèn)為借鑒NBA聯(lián)盟的方式，“LPL聯(lián)盟化”是一個值得去探索的方向。他們清楚只有向傳統(tǒng)賽事靠攏，LPL才能吸引到傳統(tǒng)企業(yè)的資金投入。
自2017年宣布LPL將聯(lián)盟化后，到目前的變化有：增加戰(zhàn)隊主客場制度、取消升降級制度、公開席位招標(biāo)、新增了四家戰(zhàn)隊：BLG（嗶哩嗶哩）、TOP（滔搏運動）、RW（華碩旗下的玩家國度）、FPX（趣加游戲）。
每個變化在前期都遭遇了網(wǎng)友的吐槽，尤其是主客場制度的建立（LPL目前會在5個城市展開競技，主場隊伍長期駐扎在主場城市并迎戰(zhàn)其他隊伍），不同于之前大家打比賽時直接去上海，現(xiàn)在的戰(zhàn)隊選手要四處奔波，不僅身體勞累，還會擠壓戰(zhàn)隊訓(xùn)練時間。
但看到九成的上座率時，就知道那些嘴上說著不要的電競粉絲們，身體還是很誠實地去觀看線下比賽了。
英雄聯(lián)盟七周年年慶，奔向賽館的RNG粉絲
早在2015年，英雄聯(lián)盟中國品牌及電競負(fù)責(zé)人金亦波在接受采訪的時透露過，未來LPL可能會進行一些探索，比如像NBA那樣職業(yè)體育主客場的制定。
也是從那時起，LPL聯(lián)賽就選擇在全國各個城市做巡回，以此去覆蓋線下氛圍。在金亦波看來，到現(xiàn)場看比賽才是對賽事IP的認(rèn)可。
金亦波當(dāng)初也對媒體解釋過線下賽事的重要性，“要將對游戲的熱愛轉(zhuǎn)化到對隊伍的熱愛，到對隊員的熱愛，最后到對聯(lián)賽的熱愛。”
我們也可以從這句話中領(lǐng)會到LPL聯(lián)盟化的核心目標(biāo)：讓電競脫離游戲獨立可持續(xù)發(fā)展。
要達到這一效果，LPL必須要穩(wěn)定俱樂部戰(zhàn)隊席位并為其提供盈利渠道，開設(shè)更多線下賽館方便觀眾看比賽。
主客場制度可以很好地滿足這一需求。
相比過去只能去上海的賽館觀看比賽，現(xiàn)在北京、杭州、西安、成都、重慶的電競粉絲都可以在自己所在的城市觀看賽事，這有利于城市電競氛圍的養(yǎng)成，甚至還能加強電競觀眾的地域榮耀感。比如選擇重慶作為主場的SNAKE戰(zhàn)隊，他們在與其他戰(zhàn)隊比賽時，現(xiàn)場觀眾的應(yīng)援詞不經(jīng)意間就從“SNAKE加油”演化成了“重慶加油”。
OMG、LGD、SNAKE戰(zhàn)隊負(fù)責(zé)人也曾說過他們選擇某一主場城市的原因。其中，“電競粉絲基數(shù)大”、“高校多（年輕人多）”、“高新企業(yè)多”是三家俱樂部都比較看重的標(biāo)準(zhǔn)。通過線下賽事的舉行和當(dāng)?shù)胤劢z的推動，俱樂部可以與當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)行業(yè)或城市進行合作，吸引更多年輕人的關(guān)注并得到商業(yè)投資。
這對于過去一直是自負(fù)盈虧的電競俱樂部而言，確實是一條很值得嘗試的路線，LPL也在英雄聯(lián)盟七周年慶典上透露他們正在做2019年主客場招投標(biāo)的工作。
比如選擇杭州作為主場城市的LGD戰(zhàn)隊，他們與阿里影業(yè)旗下的杭州星際影視文化有限公司達成了合作，除了LGD俱樂部主場駐訓(xùn)基地和LPL賽事場館，還有LGD旗下明星餐廳、周邊品牌館、游戲體驗館、電競互動娛樂區(qū)、綜合餐飲、周邊服務(wù)等多個區(qū)塊。
打造戰(zhàn)隊IP是件好事，不過“樂觀家族”LGD戰(zhàn)隊比賽狀態(tài)逐年下滑，這也是大家吐槽LPL取消升降級制度的一大原因。為了穩(wěn)定戰(zhàn)隊席位取消升降級，玩家認(rèn)為這可能會導(dǎo)致一些戰(zhàn)隊消極比賽。
但只要俱樂部和背后的資本方想要提高知名度與回報率，相信他們都不會縱容戰(zhàn)隊出現(xiàn)這樣的情況。
反之，過去由于升降級制度，每家俱樂部都會斥重金購買國內(nèi)外最厲害的選手，S5時期國內(nèi)還出現(xiàn)了“大韓援時代”。韓援和國內(nèi)頂級選手的身價在競價中水漲船高，國產(chǎn)新人的出場機會也隨之減少。LPL選擇取消升降級，最重要的目的就是減少俱樂部在精神和資金上的壓力，讓俱樂部更穩(wěn)定地與聯(lián)盟合作。
升降級制度取消后，新聯(lián)賽席位的獲得方式就是LPL對俱樂部綜合資質(zhì)的審核。背后的資源、戰(zhàn)隊的運營能力、品牌經(jīng)營能力、商業(yè)化財務(wù)運營能力，這些都是LPL的審核標(biāo)準(zhǔn)。
其中，“能帶給LPL新資源”以及“長期合作意愿”是最重要的，比如今年新增的TOP戰(zhàn)隊，其背后的滔搏運動旗下?lián)碛?千多家門店，這能為LPL線下渠道的建立提供很多幫助。
戰(zhàn)隊組成聯(lián)盟解決資金壓力、讓傳統(tǒng)資本進入電競市場，面對B端，LPL聯(lián)盟化更有利于整個電競行業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。
而對于電競粉絲，聯(lián)盟化最明顯的作用就是，將越來越多的人引到線下賽館來觀看比賽。這也為LPL的商業(yè)化發(fā)展提供了想象力。
英雄聯(lián)盟七周年年慶，帶著提莫同款“綠帽子”的小姐姐與SMLZ女粉小姐姐
在英雄聯(lián)盟七周年慶典的現(xiàn)場中，鈦媒體看到有人穿著2018MSI或以往賽季的出征服，有人穿自己喜愛的選手的同款隊服，還有人拿著與某一位游戲英雄相關(guān)的周邊。選擇到現(xiàn)場看比賽的LPL愛好者，他們或多或少都會購買英雄聯(lián)盟周邊，也會愿意體驗賽館旁邊的旗艦店。
隨著主客場等聯(lián)盟化策略的成熟，對于LPL官方而言，在賽館周邊產(chǎn)品上發(fā)力，其實是一件順?biāo)浦鄣氖隆?/p>
在七周年慶典采訪中，拳頭游戲中國業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人林松認(rèn)為這種體驗店還有很大的發(fā)展?jié)摿Γ?ldquo;接下去我們要進一步升級這種主題店，不僅僅是賣東西，可以進行電競社交，還會提供一些跟電競餐飲或其他服務(wù)。最終形態(tài)是一個全方位涵蓋玩家各種沉浸式需求的地方。”
除了線下布局，英雄聯(lián)盟中國創(chuàng)新產(chǎn)品負(fù)責(zé)人夏丹還將LPL周邊對標(biāo)NBA旗艦店，“未來的LPL周邊服飾不僅要好看，要有很強的電競寓意，更重要的是要有實用性，讓更多人愿意在日常生活中穿出去。”
而最被老一代游戲玩家熟知的游戲皮膚與符文裝備，這一部分的銷售額并不在LPL商業(yè)化的考慮中。
周邊、戰(zhàn)隊席位、比賽門票、賽事轉(zhuǎn)播權(quán)、贊助......經(jīng)過幾年線下聯(lián)賽的運營，在學(xué)習(xí)傳統(tǒng)體育賽事的路上，LPL的關(guān)注點已經(jīng)脫離游戲本身轉(zhuǎn)向了大電競。
而據(jù)玩加電競數(shù)據(jù)統(tǒng)計，經(jīng)過3年聯(lián)盟化與主客場建設(shè)，預(yù)計2020年中國電競生態(tài)整體逐步完善，其中，作為電競生態(tài)核心部分的俱樂部預(yù)計會達到40億元。經(jīng)過電競黃金五年發(fā)展后，2021年中國核心電競市場規(guī)模將達到135億元。
我們都知道LPL背后的核心內(nèi)容是英雄聯(lián)盟這個IP，而每個游戲都有自己的生命周期。“當(dāng)LOL這款游戲衰退時，LPL該怎么辦？”這是前幾年大家對于LPL最愛討論的問題之一。
但經(jīng)過近年來的聯(lián)盟化加速，根據(jù)2017年的數(shù)據(jù)顯示，LOL的觀賽人數(shù)已經(jīng)很接近游戲人數(shù)，兩撥人還形成了生態(tài)差別，這表明LPL已經(jīng)獨立產(chǎn)生了屬于自己的用戶。所以，大家在感受LPL“野心”的同時，最愛討論的問題已經(jīng)變成“LPL的商業(yè)價值是否會超過LOL這個游戲？”。
今年初，在游戲行業(yè)內(nèi)參對其的專訪中，金亦波的回答也可以驗證大家的猜測，“很多體育行業(yè)的人告訴我，雖然他們不踢球了但還是會看比賽。不玩游戲不是游戲不好玩了，而是生活狀態(tài)改變了，沒時間玩了。但去年S7舉辦的時候，許多已經(jīng)不玩LOL的玩家，還是會選擇來看比賽。這就是LPL電競要走的路。”（本文首發(fā)鈦媒體，文/小黃雞）
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