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鈦媒體注：美國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志近期在《Tech firms are suddenly the corporate world’s biggest investors》這篇文章中指出，科技產(chǎn)業(yè)正在從一個(gè)囤積利潤(rùn)的時(shí)代轉(zhuǎn)向一個(gè)再投資的時(shí)代。
在過(guò)去的兩年里，美國(guó)十大科技公司的總投資在五年內(nèi)增長(zhǎng)了兩倍，達(dá)到1600億美元。如果把并購(gòu)和入股小公司的交易計(jì)算在內(nèi)，這一數(shù)字則攀升至2150億美元。在這一數(shù)字中，五分之二用于無(wú)形資產(chǎn)，三分之一用于實(shí)體工廠，其余用于交易。
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》認(rèn)為這種轉(zhuǎn)變創(chuàng)造了更多崗位，大型科技公司的存款在經(jīng)濟(jì)總值中所占的比重也不再上升。但投資熱潮也可能導(dǎo)致存在泡沫的科技繁榮破滅，資本支出的突然削減可能會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)造成比大多數(shù)人想象的更為嚴(yán)重的傷害。
現(xiàn)將全文推薦如下，由網(wǎng)易科技編譯，經(jīng)鈦媒體編輯：
慣常的描述科技產(chǎn)業(yè)歷史的方法是圍繞產(chǎn)品周期。20世紀(jì)90年代是個(gè)人電腦時(shí)代；接著是互聯(lián)網(wǎng)和相關(guān)服務(wù)，然后是移動(dòng)時(shí)代；而現(xiàn)在人工智能正在步步逼近。
但還可以從一種不同的方式來(lái)看待科技行業(yè)：它正在從一個(gè)囤積利潤(rùn)的時(shí)代轉(zhuǎn)向一個(gè)再投資的時(shí)代。
以一個(gè)粗略的支出標(biāo)準(zhǔn)為例：市值最高的五家美國(guó)科技公司的占地面積。十年前，如果你把它們占用的土地加起來(lái)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)總面積是紐約中央公園面積的1.5倍。
如今，隨著它們持續(xù)不斷地展開(kāi)投資，它們的總占地面積已經(jīng)增加了10倍，即6億平方英尺（約合5500萬(wàn)平方米），大致相當(dāng)于整個(gè)曼哈頓的面積。這種利潤(rùn)再分配的轉(zhuǎn)變可謂令人震撼。
亞馬遜占據(jù)了當(dāng)中五分之二的空間——相當(dāng)于占據(jù)紐約中央車站以南的所有地方。早在1998年，它的老板杰夫·貝佐斯（Jeff Bezos）就給他的股東們傳達(dá)了一個(gè)不同的信息：它的商業(yè)模式是“偏好現(xiàn)金、資本效率型”的。直到最近，這種輕資產(chǎn)的方式在中國(guó)也很流行。
去年年底，阿里巴巴的市值與中國(guó)最大的700家工業(yè)企業(yè)的總市值相當(dāng)，但它的資產(chǎn)規(guī)模只有后者的12%。投資者青睞于科技公司利用微小的資產(chǎn)負(fù)債表創(chuàng)造巨額利潤(rùn)的能力，但經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)此感到擔(dān)憂。
兩年前，前美國(guó)財(cái)長(zhǎng)、著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家勞倫斯·薩默斯（Lawrence Summers）擔(dān)心科技行業(yè)可能會(huì)抑制總體投資。因?yàn)閿?shù)字顛覆者會(huì)削弱傳統(tǒng)公司的投資信心，它們自己也很少花錢。這是他所稱的“長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)停滯”的更廣泛?jiǎn)栴}的一部分。
但在過(guò)去的兩年里，科技公司們顯然已經(jīng)不再吝嗇。
貝佐斯的亞馬遜去年的資本支出高達(dá)250億美元（包括租賃支出），使其成為全球支出第四高的企業(yè)，排在擁有17.2萬(wàn)公里管道的俄羅斯能源巨頭俄羅斯天然氣工業(yè)公司（Gazprom）前面。與公司的核算相比，美國(guó)的國(guó)民經(jīng)濟(jì)核算對(duì)投資的定義更為寬泛，納入了研發(fā)和內(nèi)容創(chuàng)造。
按照這一定義，美國(guó)十大科技公司的總投資在五年內(nèi)增長(zhǎng)了兩倍，達(dá)到1600億美元。如果把并購(gòu)和入股小公司的交易計(jì)算在內(nèi)，這一數(shù)字則攀升至2150億美元。在這一數(shù)字中，五分之二用于無(wú)形資產(chǎn)，三分之一用于實(shí)體工廠，其余用于交易?？偟膩?lái)說(shuō)，這些公司現(xiàn)在和其他上市公司一樣有進(jìn)行再投資的傾向。
大手筆再投資的不只是科技巨頭。
過(guò)去3年，中國(guó)智能手機(jī)公司小米資本支出達(dá)到20億美元。聯(lián)合辦公空間初創(chuàng)公司W(wǎng)eWork在2017年在實(shí)體資產(chǎn)上投資了10億美元。在美國(guó)，如果把所有的公司（包括公眾公司和私營(yíng)公司）都計(jì)算在內(nèi)，據(jù)估計(jì)科技行業(yè)占整個(gè)經(jīng)濟(jì)投資的五分之一，至少占投資絕對(duì)增長(zhǎng)的一半。
為什么科技巨頭如此熱愛(ài)投資？
- 科技公司正在代表其他的公司開(kāi)展經(jīng)營(yíng)活動(dòng)
非科技公司沒(méi)有建設(shè)數(shù)據(jù)中心，而是從亞馬遜AWS和微軟等云計(jì)算服務(wù)提供商以及中國(guó)的阿里巴巴和騰訊那里租賃數(shù)據(jù)容量。AWS每年投資90億美元，與傳統(tǒng)汽車巨頭通用汽車規(guī)模相當(dāng)。
- 網(wǎng)絡(luò)世界和現(xiàn)實(shí)世界之間的界限正在變得越來(lái)越模糊
中國(guó)消費(fèi)者既喜歡訪問(wèn)電子商務(wù)網(wǎng)站又喜歡逛實(shí)體店，因此當(dāng)?shù)氐目萍脊菊诩娂娊⒘闶凵痰?。阿里巴巴有一家名為盒馬生鮮的連鎖店。亞馬遜去年斥巨資收購(gòu)了全食超市（Whole Foods）。
隨著科技公司不斷地將觸角伸向傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)，它的影響力也變得越來(lái)越大。Alphabet包括自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目的“其他押注部門(mén)”（other bets）包含逾20億美元的實(shí)物資產(chǎn)。
- 科技公司正在尋求獲取技術(shù)和數(shù)據(jù)
2016年，微軟以240億美元的高價(jià)收購(gòu)了職業(yè)社交網(wǎng)絡(luò)LinkedIn。中國(guó)企業(yè)熱衷于在初創(chuàng)企業(yè)中持有非控股股權(quán)。過(guò)去5年里，阿里巴巴和騰訊已合計(jì)投資了210億美元，二者因而在中國(guó)創(chuàng)投領(lǐng)域占據(jù)著主導(dǎo)地位。
這種投資熱潮的最終成因有可能是完全缺乏紀(jì)律性，其中一個(gè)警告信號(hào)是，閃電般地展開(kāi)一連串的資產(chǎn)投資活動(dòng)。據(jù)報(bào)道，蘋(píng)果的加州新總部耗資50億美元，完成門(mén)把手的設(shè)計(jì)花了一年半的時(shí)間。
對(duì)投資者而言，科技公司的轉(zhuǎn)變讓人捉摸不透。投資很少就能收獲利潤(rùn)的壟斷企業(yè)很有價(jià)值，如果他們能將那些利潤(rùn)用于再投資并取得高額回報(bào)的話，那么它們會(huì)變得更具價(jià)值。但風(fēng)險(xiǎn)在于缺乏業(yè)務(wù)重點(diǎn)。
以十大科技公司為例，它們每一美元的固定資產(chǎn)能產(chǎn)生5美元的銷售額，僅達(dá)到十年前的一半。公司業(yè)務(wù)越多樣化，投資回報(bào)可能就越平庸。殼牌公司（Shell）和英特爾等長(zhǎng)期的大型投資者深諳資本配置之道。
Facebook則是反面例子，該社交網(wǎng)絡(luò)巨頭的年度投資（包括研發(fā)）在5年里已從30億美元增加至140億美元。但從它對(duì)用戶隱私的處理方式來(lái)看，不難想象其幕后的投資決策是多么地草率。
科技公司轉(zhuǎn)變的利與弊
對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展而言，科技公司的轉(zhuǎn)變有諸多的好處。
據(jù)路透社報(bào)道，蘋(píng)果的新總部創(chuàng)造了至少13000個(gè)全職建筑崗位。大型科技公司的存款在經(jīng)濟(jì)總值中所占的比重也不再上升。以谷歌母公司Alphabet、亞馬遜、蘋(píng)果、Facebook、微軟和Netflix為例，它們的自由現(xiàn)金流（它們?cè)谕顿Y后剩下的現(xiàn)金）在美國(guó)GDP中所占的比重略有下降，約為0.6%。
福特和沃爾瑪?shù)纫恍┧{(lán)籌公司也在大力投資新技術(shù)，以對(duì)抗來(lái)自科技公司的沖擊。發(fā)生于1998-2001年的上一次科技熱潮造成了網(wǎng)絡(luò)容量的過(guò)剩，但最終提高了生產(chǎn)率。
從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，不好的地方在于，科技巨頭的再投資越多，它們的規(guī)模就會(huì)越大，從而加劇本已顯而易見(jiàn)的反壟斷問(wèn)題。
從短期來(lái)看，要注意的是，已經(jīng)存在泡沫的科技繁榮可能會(huì)破滅，資本支出的突然削減可能會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)造成比大多數(shù)人想象的更為嚴(yán)重的傷害?？萍夹袠I(yè)已經(jīng)成為美國(guó)新聞周期、政治周期和股市走向不可或缺的一部分。如今，它或許也對(duì)投資周期有著重大的影響力。
【本文來(lái)源于網(wǎng)易科技，編譯：樂(lè)邦】
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