圖片來(lái)源@視覺中國(guó)

3月14日，英國(guó)物理學(xué)家史蒂芬·霍金(Stephen William Hawking)去世，享年76歲。霍金1942年1月8日出生于英國(guó)牛津，英國(guó)劍橋大學(xué)著名物理學(xué)家。代表作品有《時(shí)間簡(jiǎn)史》、《果殼中的宇宙》、《大設(shè)計(jì)》等。

21歲時(shí)，霍金患上肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥（俗稱“漸凍癥”），全身癱瘓，不能言語(yǔ)，手部只有三根手指可以活動(dòng)。當(dāng)時(shí)，醫(yī)生判斷他只能活兩年。不過(guò)，霍金得得這種類型，病情惡化得要更慢一些。最終，他與病魔搏斗了半個(gè)多世紀(jì)。

學(xué)術(shù)上的成功，讓霍金獲得全世界的矚目，但他身患重疾仍未停止對(duì)人類未來(lái)探索的精神，更是讓他成為了全民眼中的勵(lì)志英雄。紐約時(shí)報(bào)這么描述霍金：“他在輪椅上漫游宇宙，思考萬(wàn)有引力的本質(zhì)和宇宙的起源，并成為人類決心和好奇心的象征。”

對(duì)于霍金來(lái)說(shuō)，盡管身體被限制在輪椅上，但數(shù)十年來(lái)，他的思緒跑得比任何人都快，與外界的交流也是自由的。能做到這些，除了自身努力外，還得益于他輪椅上眾多逆天科技的支持。

輪椅是代步工具，也是發(fā)聲機(jī)

在霍金剛被診斷出漸凍癥時(shí)，他還能依靠拐杖出行。但幾年后，霍金就已經(jīng)無(wú)法站立，雖然他曾十分不愿使用輪椅，但面對(duì)現(xiàn)實(shí)也他最后還是坐上了輪椅，并開始了與輪椅多達(dá)半個(gè)世紀(jì)的羈絆。

起初，輪椅僅僅是霍金的代步工具。他除了無(wú)法行走外，并沒(méi)其他異常，仍可有和別人討論物理問(wèn)題，還能慢慢寫下一些公式。那時(shí)的他還一度迷上了“飆輪椅”?；艚鸪３０演喴握{(diào)到最高速，像孩子一樣把輪椅當(dāng)碰碰車玩。

但這樣的日子并沒(méi)有持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間，霍金的病情進(jìn)一步惡化。他說(shuō)話開始變得口齒不清，一開始大家還可以勉強(qiáng)聽得懂，后來(lái)就只有他的家人和最親密的朋友才能準(zhǔn)確地理解和猜測(cè)他說(shuō)的內(nèi)容。這個(gè)時(shí)期，霍金出門時(shí)，除了需要借助輪椅之外，還需要專人進(jìn)行翻譯，才能與外界交流。

可惜，霍金的身體仍在惡化。1985年，他在歐洲不幸染上了肺炎，醫(yī)生為了保他的命，實(shí)施了氣管切開手術(shù)。至此，霍金失去了發(fā)聲的能力。

無(wú)法說(shuō)話后，霍金嘗試用拼字板與別人交流。在霍金的傳記電影《萬(wàn)物理論》中，對(duì)這種方式進(jìn)行過(guò)描述?；艚鹦枰醚凵襁x定區(qū)域、再確定顏色，最后挑挑眉毛表示確認(rèn)，一個(gè)字母一個(gè)字母得拼成詞匯。

這樣的交流方式不僅效率低下，還只能交流在雙方面對(duì)面且熟知規(guī)則的情況下進(jìn)行。

于是，霍金助理找來(lái)美國(guó)加利福尼亞 Words+公司的CEO幫助。他們給霍金的輪椅加上了一臺(tái)裝了專門軟件的電腦和顯示屏，還有他手上的操控器。那時(shí)，霍金只剩幾根手指能動(dòng)，能進(jìn)行的操作也很少，但是有了這套系統(tǒng)，他每分鐘能拼出15-20個(gè)單詞。

恢復(fù)寫作的同時(shí)，霍金的家人和朋友還找到了另一家公司，幫助霍金發(fā)聲。這家公司生產(chǎn)的設(shè)備主要用于電話自動(dòng)應(yīng)答系統(tǒng)，接到來(lái)自霍金的求助倍感榮幸。他們改造了一臺(tái) CallText 5010 設(shè)備，用上了當(dāng)時(shí)最好的文字轉(zhuǎn)換語(yǔ)音處理器，在1988年贈(zèng)送給了霍金。這樣霍金在輸入文字后就能大聲地“說(shuō)”出來(lái)了。

有意思的是，這時(shí)霍金輪椅發(fā)出的聲音并不是我們現(xiàn)在聽到的版本。在霍金的強(qiáng)烈要求下，這家公司為霍金制作了三種聲音分別是他妻子、他女兒以及他本人的聲音。但可能是因?yàn)檫@些工作都是由美國(guó)人完成的，霍金的語(yǔ)音至今都還帶有明顯的美式口音。

用臉打字

借助輪椅上的軟件和發(fā)聲器，霍金在這個(gè)時(shí)期里出版了震驚世界的《時(shí)間簡(jiǎn)史》，如今《時(shí)間簡(jiǎn)史》已經(jīng)被翻譯成40多種語(yǔ)言，售出1000多萬(wàn)本，被譽(yù)為最難看懂的暢銷書。霍金曾高興地說(shuō)，“與在我失去說(shuō)話功能前相比，我現(xiàn)在可以更如意地傳達(dá)信息。”

1997年，英特爾創(chuàng)始人戈登·摩爾曾與霍金當(dāng)面交流，他發(fā)現(xiàn)霍金輪椅上使用的搭載老對(duì)手AMD處理器的電腦，整套系統(tǒng)也存在很多缺點(diǎn)，便表示將承包霍金的硬件設(shè)備，霍金接受了英特爾的建議。

英特爾重新設(shè)計(jì)了霍金的輪椅，將計(jì)算機(jī)集成在輪椅上，用輪椅的電池供電，并且承諾每隔兩年將硬件升級(jí)一次。

不過(guò)，霍金的病情依舊在惡化。原本僅剩能活動(dòng)的三個(gè)手指也失去了行動(dòng)能力。到了2008年，霍金全身只剩下一塊右臉的肌肉能動(dòng)。這樣一來(lái)，就無(wú)法使用上述的方法來(lái)進(jìn)行寫作和交流。

這時(shí)，霍金的研究生助理為他設(shè)計(jì)制作了一副眼鏡，后者裝了個(gè)叫“cheek switch”的裝置，能用紅外線檢測(cè)霍金右臉頰的這一塊肌肉的活動(dòng)。

霍金就用這塊臉部肌肉，替代手指，繼續(xù)打字。雖然仍能進(jìn)行寫作，但用臉打字，顯然效率會(huì)進(jìn)一步下降。這時(shí)，他的打字速度降成了每分鐘5-6個(gè)單詞。

更惡劣的是，這唯一能動(dòng)的肌肉也在逐漸僵硬。霍金曾一度花了足足20分鐘才“說(shuō)”出了30個(gè)左右的詞。

為了改善這種情況，英特爾的技術(shù)人員考慮過(guò)用當(dāng)時(shí)最新的眼球追蹤技術(shù)來(lái)替代舊系統(tǒng)，用眼深當(dāng)光標(biāo)。這項(xiàng)技術(shù)，比如今手眼結(jié)合用鼠標(biāo)控制屏幕光標(biāo)還要精準(zhǔn)、快速、方便。

可惜的是，由于霍金長(zhǎng)期受病情影響，眼瞼下垂嚴(yán)重，導(dǎo)致眼球追蹤技術(shù)無(wú)法準(zhǔn)確地鎖定他的目光。因此，這項(xiàng)技術(shù)被迫放棄。

既然技術(shù)無(wú)法升級(jí)，技術(shù)人員走了另一條路勁——開發(fā)更好的打字軟件，以此提高霍金的打字速度。團(tuán)隊(duì)找來(lái)了在智能手機(jī)輸入法領(lǐng)域備受好評(píng)的SwiftKey公司合作，他們采集了霍金的大量文檔，分析詞頻以及上下文關(guān)聯(lián)，在霍金輸入時(shí)會(huì)給出最合適的預(yù)測(cè)詞。這樣霍金就不再需要逐個(gè)輸入字母。這個(gè)方法類似現(xiàn)在大多數(shù)智能手機(jī)的輸入法?；艚鸨救颂貏e喜歡這套新軟件，他說(shuō)“希望它在接下來(lái)的20年繼續(xù)為我服務(wù)。”

同時(shí)，新軟件還添加很多便捷操作，包括一鍵靜音，全屏幕任意位置的鼠標(biāo)點(diǎn)擊功能，快速搜索還有電子郵件。用上新軟件，霍金的輸入效率高了10倍，還能方便的用Firefox瀏覽器上網(wǎng)。

更厲害的是，技術(shù)人員還在輪椅上裝了一個(gè)萬(wàn)能遙控器，用來(lái)操控霍金的辦公室和家里的智能設(shè)備。

對(duì)于英特爾團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，看到霍金的使用效果后，他們打算以此幫助更多的殘疾人。目前，他們開放了這套ACAT（Assistive Context-Aware Toolkit）軟件的源代碼，將其托管在著名開源社區(qū)GitHub，免費(fèi)讓殘障人士用上霍金同款軟件，同時(shí)也希望在更多開發(fā)者的維護(hù)下能不斷完善這套軟件。

全能輪椅

霍金的輪椅除了配備打字和發(fā)聲設(shè)備外，英特爾的團(tuán)隊(duì)還考慮到了其他問(wèn)題。例如，開發(fā)了多功能感應(yīng)系統(tǒng)，時(shí)刻監(jiān)控霍金和輪椅的安全。這套系統(tǒng)能夠時(shí)刻監(jiān)控霍金的各項(xiàng)生理指標(biāo)，評(píng)測(cè)他的健康狀況。另外還有監(jiān)控輪椅的情況，記錄輪椅的使用，以及感應(yīng)輪椅所到之處的安全問(wèn)題。防止霍金不小心開翻車。

此外，團(tuán)隊(duì)還利用人體工程學(xué)，改善了輪椅的設(shè)計(jì)。同時(shí)，他們也推出了伽利略、愛迪生開發(fā)工具包，推動(dòng)智能物聯(lián)網(wǎng)輪椅的開發(fā)，致力于讓殘障人士享受更便利的生活。

有人會(huì)好奇裝有這么多黑科技的輪椅，想要買一臺(tái)多少錢？可惜，因?yàn)樗怯⑻貭柟居亚橘澲o霍金的，具體價(jià)格無(wú)法確定。但英特爾正積極地將上述的一些應(yīng)用推廣到更多的殘障人中，或許不久的將來(lái)，我們身邊也會(huì)有更多的殘障人士用上這樣的輪椅。

【本文轉(zhuǎn)自澎湃新聞，作者/王心馨，原題《只有三根手指能動(dòng)的霍金，是如何靠輪椅實(shí)現(xiàn)發(fā)音寫作自由的？》】

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