在LINE Corp.（NYSE：LN）近日向SEC提交的F1文件中，我們看到了19個關(guān)于china的關(guān)鍵詞。
這家總部位于日本的韓國公司，在除中國內(nèi)地之外的東南亞即時通訊市場有著廣泛的影響力和占有率。通過招股書不難發(fā)現(xiàn)，LINE在日本、印尼、泰國、臺灣地區(qū)是當之無愧的通訊應用領(lǐng)導者，活躍用戶的增長和營收來源也多集中于此。
即便如此，LINE在招股書中也流露了對在中國市場無法迅速擴張而感到遺憾，并表示沒有放棄為恢復在中國市場的通訊服務(wù)而做努力。
不過，LINE并沒有愚蠢到完全放棄中國市場這塊大蛋糕。招股書信息顯示，LINE除在中國開設(shè)了LINE Friends零售門店外，還在天貓開通了LINE Friends旗艦店。從2015年Q1到2016年Q1，零售、電子商務(wù)以及卡通人物版權(quán)的收入增長高達98.6%，其中前三的分別是韓國、中國和香港。
LINE深知，業(yè)績之外，中國市場可以提供給LINE很多將給資本市場的素材。2014年7月，LINE在中國的社交通訊服務(wù)被關(guān)閉后，它的資本估值也從高峰時的100億跌到55億美金。固然，LINE在即時通訊服務(wù)上根本無法和國內(nèi)的微信抗衡，但是中國市場是市夢率不可或缺的分母。
更為重要的是，LINE也失去了阿里巴巴這個來自中國市場的戰(zhàn)略盟友。
低調(diào)的中國盟友
2014年初，LINE組建了一只神秘的團隊，專門負責LINE中國的本地化運作。彼時，LINE中國的CEO和市場負責人均來自阿里巴巴。種種跡象表明，阿里巴巴戰(zhàn)略投資了LINE，并主導了LINE在中國的本地化運營。
就這樣，LINE一直低調(diào)運營到2014年7月31日。韓國報紙《朝鮮日報》報道稱，阿里巴巴集團和軟銀正在和LINE談判，兩家公司試圖收購大約30%的LINE股份。LINE母公司NAVER的一位發(fā)言人在接受路透社采訪時候表示，“該公司會在周四的電話互譯上討論此事，但拒絕透露細節(jié)。”此后，關(guān)于阿里巴巴投資LINE的新聞就鮮有報道。
而就在30天前（2014年7月1日），LINE在中國的通訊應用服務(wù)被終止。LINE在招股書里有明確提出，截至招股書發(fā)布的日期，LINE都中國的在message transmission service on our LINE messaging application都沒有恢復。
坊間消息稱，阿里巴巴曾為此事還積極奔走過一段時間。對于阿里巴巴來說，真金白銀的投入以及戰(zhàn)略上的防御重要性。此時的背景是，阿里巴巴為了扼制住微信在移動即時通訊市場的燎原之勢，將來往和LINE作為雙拳，用來夾擊微信。
隨著來往（后更名點點蟲）式微，LINE在中國市場關(guān)閉通訊社交服務(wù)，阿里巴巴在C端移動通訊服務(wù)基本告吹。而微信則一路高歌猛進，月度活躍用戶數(shù)逼近7億，成為僅次于WhatsApp（10億）、Messenger（9億）的全球第三大即時通訊應用。
在C端即時通訊市場的失利，阿里巴巴一方面讓支付寶承載了社交的功能，繼續(xù)防御和對抗微信，另一方面則成立了釘釘在企業(yè)用戶市場將微信殺了個措手不及。直到今年3月，騰訊確認將推出企業(yè)微信，迎擊釘釘。
然而，LINE招股書中，我們并沒有找到alibaba和softbank的關(guān)鍵詞。在股東名單里，也沒有發(fā)現(xiàn)alibaba或softbank直接持有LINE的數(shù)據(jù)。這里面存在兩種可能性，一種是阿里巴巴和日本軟銀通過投資母公司NAVER來間接持有LINE的股份，一種是阿里巴巴已經(jīng)退出LINE的股東名單。從目前的情況來看，阿里巴巴退出LINE的可能性比較大。
事實上，阿里巴巴明確了即時通訊應用市場以釘釘馬首是瞻。在社交服務(wù)上，阿里巴巴已經(jīng)通過投資微博、陌陌、以及支付寶的社交化上作為三家馬車，繼續(xù)驅(qū)動電商的社交探索。
不會放棄中國市場
LINE不僅沒有放棄中國市場，并且會加大在中國市場的投入，以及隨時可能開啟的社交通訊的服務(wù)。
準確的說，在中國臺灣，LINE依然保持較高的即時通訊服務(wù)市場占有率，超過了微信和其它的應用。在中國香港，LINE在即時通訊市場市場的份額不高，但還依然活躍著。而在中國內(nèi)地市場，LINE留下的是LINE Friends零售服務(wù)，即售賣LINE里貼紙里的卡通周邊，品類覆蓋到服裝、裝飾家居用品，以及食品飲料等餐飲服務(wù)。
據(jù)了解，LINE已經(jīng)在北京、上海、成都等地區(qū)開通了LINE Friends主題閃店（購物為主）。而在去年7月15日，LINE Friends在上海新天地開通了第一家常規(guī)店，包括餐飲服務(wù)在內(nèi)，與閃電有著明顯不同。類似的店鋪在首爾、臺北、濟州、東京、香港也開設(shè)過。截至2016年3月31日，LINE在韓國、中國、日本、臺灣和香港地區(qū)共開設(shè)了18家LINE Friends店。
值得注意的是，LINE在招股書中特別提及，our LINE Friends characters have recently become popular in China and Hong Kong, where we have established retail stores to leverage their popularity. 簡單來說，在中國和香港，LINE正試圖用貼紙和零售店來獲取更高的人氣和市場回報。
在這有必要介紹下貼紙（圖），這類似微信或者QQ里表情包?？床黄鹧鄣男|西，LINE在2015年貼紙收入貢獻達到2.68億美元，占總營收的23.9%。除此之外的收入是游戲、通訊、廣告，分別貢獻了40.9%，5％（貼紙意外的內(nèi)容收入），30.2%（LINE廣告和門戶廣告）。（題圖來自雪球陳達）
LINE此舉是一箭雙雕，既能獲得即時通訊之外的收入，又能通過此舉推廣品牌和進一步擴大用戶群。LINE在招股書中描述道，我們利用角色（卡通動漫，如兔子和棕熊）營銷，主要是為了推廣我們的品牌吸引力，進一步擴大我們的用戶群。（primarily to promote our brand and appeal and further expand our user base.）
此外，LINE進一步明確指出，下一步會擴大在亞洲市場的零售商店（ retail stores and pop-up stores ）數(shù)量，以及加大異業(yè)合作。例如，LINE和優(yōu)衣庫、主題公園、亞航的合作，進行形象授權(quán)開發(fā)和應用在更多的商品上。
可以預見的是，LINE上市后，針對中國的動作會更多。但在通訊服務(wù)上，它依然避免不了遭遇和Facebook、Twitter一樣的難題。
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支付寶做社交死路一條。