歐盟近年來不斷加強對科技巨頭的反壟斷監(jiān)管，2023年已對Meta Platforms Inc.累計處以超12億歐元罰款，此次針對WhatsApp AI集成的調(diào)查，標(biāo)志著其反壟斷監(jiān)管向人工智能領(lǐng)域的關(guān)鍵延伸。作為全球社交生態(tài)的領(lǐng)導(dǎo)者，Meta旗下的WhatsApp在歐洲擁有超4億活躍用戶，占其全球用戶總量的25%左右；歐洲市場更是Meta的核心收入來源之一，2023年貢獻(xiàn)了總營收的23%，約200億美元。

Meta近期在WhatsApp中集成了自有AI聊天機器人，用戶可通過對話完成信息查詢、任務(wù)處理等操作，卻對外部AI開發(fā)者使用WhatsApp Business API設(shè)置了嚴(yán)苛限制：第三方AI服務(wù)的消息發(fā)送費率被提至Meta自有服務(wù)的三倍，且數(shù)據(jù)訪問權(quán)限僅局限于基礎(chǔ)對話層面，無法獲取用戶行為偏好這類深度數(shù)據(jù)。歐盟競爭委員會認(rèn)為，這種做法構(gòu)成《數(shù)字市場法案》所禁止的“自我優(yōu)待”行為，直接排除了第三方AI助手的競爭可能，損害了市場創(chuàng)新活力與用戶選擇權(quán)。

作為第三方開發(fā)者接入平臺的核心通道，WhatsApp Business API被Meta通過技術(shù)層面的費率調(diào)整與權(quán)限限制，直接削弱了外部AI助手的競爭力——它們在響應(yīng)速度和功能完整性上都難以與Meta自有AI抗衡。比如，第三方AI助手發(fā)送一條用戶咨詢回復(fù)的成本是Meta自有AI的三倍，還無法借助用戶歷史對話數(shù)據(jù)優(yōu)化響應(yīng)質(zhì)量，市場競爭力因此大幅下滑。歐盟指出，這種限制已導(dǎo)致歐洲市場至少3家AI初創(chuàng)企業(yè)放棄接入WhatsApp的計劃，進(jìn)一步壓縮了AI領(lǐng)域的競爭空間。

一旦歐盟實施臨時禁令，Meta在歐洲的WhatsApp AI部署將在調(diào)查期間被凍結(jié)，這不僅會拖慢其AI業(yè)務(wù)在歐洲的擴張步伐，還可能造成現(xiàn)有Business API客戶的流失。據(jù)彭博社測算，這可能讓Meta歐洲區(qū)營收減少5%到8%，相當(dāng)于10億至16億美元。與此同時，Meta有權(quán)在最終決定作出前回應(yīng)歐盟的關(guān)切，這一過程或許會引發(fā)一場圍繞AI競爭監(jiān)管邊界的重大法律博弈，為全球科技巨頭的AI生態(tài)布局提供監(jiān)管層面的參照。

行業(yè)層面，歐盟《人工智能法案》已于2024年6月正式生效，對AI系統(tǒng)的透明度和公平性提出了嚴(yán)格要求，而此次調(diào)查正是該法案在競爭領(lǐng)域的首次重要落地。競爭對手方面，OpenAI近期宣布與歐洲電信運營商Orange合作，推出基于短信的AI助手服務(wù)，以此避開Meta的生態(tài)壁壘；Google也在優(yōu)化其AI助手接入Telegram等歐洲本土消息平臺的能力，試圖填補Meta可能留下的市場空白。這些動向顯示，歐洲AI市場正加速向多生態(tài)格局發(fā)展，監(jiān)管政策將成為塑造市場結(jié)構(gòu)的核心變量。