目前商湯與多個應(yīng)用層廠商已經(jīng)有合作
在人臉識別、人工智能領(lǐng)域，商湯的名字似乎還有些陌生，但其實很多人已經(jīng)使用過了商湯提供的技術(shù)，比如小咖秀、Faceu、熊貓直播等這些大熱APP所提供的各類面部AR特效，背后其實都來自商湯提供的技術(shù)支持。
雖然有著很中國風(fēng)的名字，但事實上商湯擁有著計算機視覺領(lǐng)域世界頂尖水平的團隊和技術(shù)，早在2014年商湯的團隊成員就在世界最權(quán)威的人臉識別評測系統(tǒng)LFW測試中擊敗了谷歌和Facebook，首次實現(xiàn)了超越人眼的識別水平，成為這個領(lǐng)域里程碑的開創(chuàng)者。商湯又在2015年國際頂級的視覺識別挑戰(zhàn)賽ImageNet新增的視頻通用物體檢測競賽中獲得檢測數(shù)量、檢測準(zhǔn)確率兩項世界第一，再度超越谷歌，并成為首個單項奪冠的中國企業(yè)。
雖然在國際大賽中商湯屢獲殊榮，但是這家年輕的公司在公眾的視線曝光并不多，不過千萬不要誤解為商湯的商業(yè)化水平差，事實上這家公司正在演繹一個中國式創(chuàng)業(yè)的最佳模版：有技術(shù)有情懷、低調(diào)務(wù)實、商業(yè)模式清晰。這是一個極具獨角獸潛質(zhì)的團隊。
在中國的創(chuàng)新或者說創(chuàng)業(yè)圈子里，很長時間都彌漫著一種“模仿秀”風(fēng)氣，大家拿著技術(shù)門檻不高的產(chǎn)品試探市場，一旦哪個能夠快速打開市場就有若干友商開始克隆，產(chǎn)品同質(zhì)化嚴(yán)重，最后被市場快速淘汰又或者在資本的斡旋下合縱連橫。
“情懷”泛濫，技術(shù)不足的創(chuàng)業(yè)很容易在市場快速變化和資本的攪動下隨風(fēng)而逝，因此我們應(yīng)該倍加珍惜有原創(chuàng)技術(shù)能力的公司。
例如人臉識別技術(shù)，其實分為兩層算法層和應(yīng)用層，大家對應(yīng)用層其實并不陌生，前文提到的小咖秀、Faceu等都是應(yīng)用層的產(chǎn)品，除了這些娛樂類的，還有用于安防和金融領(lǐng)域的應(yīng)用，但是再到算法層，基本上中國公司的身影就不多了。
算法層公司因為技術(shù)門檻極高，需要長期研發(fā)積累。商湯是國內(nèi)唯一一家自建深度學(xué)習(xí)基礎(chǔ)設(shè)施平臺的算法層公司，而業(yè)內(nèi)同類公司大多是依賴于國外開源的初階算法來做應(yīng)用開發(fā)。商湯科技CEO徐立認(rèn)為：“用開源的技術(shù)架構(gòu)在學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域問題不太大，而在商業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域的限制非常多，且不說數(shù)據(jù)安全問題，僅在應(yīng)用層面上很多場景的參數(shù)不可調(diào)節(jié)，缺乏延展性。在商湯我們用自己研發(fā)的超過1200層深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)平臺，讓我們的客戶站在谷歌和臉書的技術(shù)水平線之上。”
徐立告訴鈦媒體，他對于自己創(chuàng)辦這家公司的自信是“源于技術(shù)積累”，他表示，“這個門檻即便是有技術(shù)和資金實力的互聯(lián)網(wǎng)巨頭們也需要兩年的時間。”
技術(shù)能力，首先體現(xiàn)在商湯科技匯聚了這個領(lǐng)域的頂尖人才，團隊最初脫胎于香港中文大學(xué)的多媒體實驗室，徐立本身是香港中文大學(xué)多媒體實驗室博士后。目前，商湯的團隊有不少來自MIT、香港中文大學(xué)、清華大學(xué)等名校以及谷歌、微軟、阿里等巨頭。商湯擁有60多名博士，是目前創(chuàng)業(yè)公司中科學(xué)家最多的企業(yè)之一。
對此徐立打趣道，“也不是一定要找博士，而是你發(fā)現(xiàn)在這個領(lǐng)域里要找的真正懂的人，需要長時間的積累，往往都是博士。”
這些頂尖企業(yè)的人愿意匯聚在商湯，其實是有情懷的成分，事實上在計算機技術(shù)發(fā)展多年以來，中國在核心技術(shù)上一直沒有主動權(quán)，隨著VR\AR，人工智能逐漸浮出水面，如果繼續(xù)延續(xù)谷歌開源系統(tǒng)做人工智能，其實是穿新鞋走老路。
所以從最初商湯就開始自主搭建系統(tǒng)層的網(wǎng)絡(luò)，但是能不能做成，當(dāng)時整個團隊并沒有把握，畢竟這是一塊沒人到達(dá)過的領(lǐng)域。然而當(dāng)技術(shù)實現(xiàn)突破的時候，一方面商湯成為核心技術(shù)的擁有者構(gòu)筑了自己的競爭壁壘；另一方面商湯還能夠提供給客戶不一樣的體驗。
由于商湯的網(wǎng)絡(luò)是自己設(shè)計的，那么對于深度學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)的掌控力就會更強，應(yīng)對客戶的特殊需求就可以更好的滿足，提供SaaS服務(wù)的同時，可以通過SaaS把背后的數(shù)據(jù)拿到，再進(jìn)行更多更細(xì)致的分析以提升服務(wù)質(zhì)量。
而多數(shù)商湯進(jìn)入的行業(yè)，如金融、門禁、無人駕駛等等，客戶對算法精度的要求是多樣化且無止境的，因為這些和運營效率或安全風(fēng)控直接掛鉤。雖然商湯成立時間并不長，但是短期內(nèi)商業(yè)訂單的快速增長，也量化測算出其領(lǐng)先算法所創(chuàng)造的巨大商業(yè)價值。
商湯科技 CEO 徐立和其團隊
當(dāng)然，對于一家提供B端服務(wù)的公司來說，商湯在消費者端的聲量并不是太大，但其在商業(yè)模式上商湯已經(jīng)有了很多積累。目前，國內(nèi)有很多強技術(shù)背景的創(chuàng)業(yè)團隊容易在商業(yè)模式上出現(xiàn)迷失，換句話說，今天我們的看到整個業(yè)界都是幾大巨頭壟斷的現(xiàn)狀，其實也是創(chuàng)業(yè)團隊對于商業(yè)模式的思考不夠成熟，并且沒有一個新領(lǐng)域能夠撐起一個新巨頭。
而商湯的計算機視覺技術(shù)其實不僅僅局限于人臉識別方面，基于其自己研發(fā)的系統(tǒng)，可擴展空間非常大。
而這家“博士們”匯聚的公司其實也并不缺乏商業(yè)頭腦。
商湯模式是利用深度學(xué)習(xí)算法平臺優(yōu)勢，打造高效生產(chǎn)工具，提升現(xiàn)有行業(yè)效率。徐立表示：人工智能技術(shù)本身就是“造腦”，是優(yōu)化社會生產(chǎn)總效率的生產(chǎn)工具。商湯算法在很多垂直領(lǐng)域都超越了人類的水平。我們的目標(biāo)就是把“商湯驅(qū)動”四個字注入到各個行業(yè)中，以AI帶動產(chǎn)業(yè)升級。
目前已有超過200家知名企業(yè)均是商湯科技的簽約客戶，目前主要集中在體驗提升和安全兩個層面。
在體驗提升方面，商湯在智能手機行業(yè)為華為、小米等提供智能相冊功能，比如小米MIUI 7的 “寶寶相冊”；在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，為微博、美圖秀秀、Faceu、熊貓直播等應(yīng)用提供AR技術(shù)解決方案。
作為一支技術(shù)創(chuàng)業(yè)團隊其實商湯的商業(yè)模式思路還是很清晰的
不久前，商湯與小咖秀達(dá)成了深度合作，基于AR技術(shù)在直播中提供各類趣味貼紙?zhí)匦?。對此小咖秀高層表示?ldquo;商湯在視頻識別和深度學(xué)習(xí)方面，在國內(nèi)有非常明顯的優(yōu)勢，我們已經(jīng)和商湯在人臉識別方面有了非常深入的合作。此次基于AR技術(shù)的獨家合作，可謂順理成章。”
高深的AI技術(shù)與娛樂和互聯(lián)網(wǎng)相結(jié)合能誕生的想象空間還很大，特別能讓技術(shù)“飛入尋常百姓家”，在應(yīng)用層的合作以及商業(yè)模式的探索就變得至關(guān)重要，徐立說這個普及過程應(yīng)該是自然的：“技術(shù)大眾化是一個長久的命題，只有大眾認(rèn)可技術(shù)，才會讓技術(shù)研究和突破有長久生命力。Google的Alpha Go其實是一個技術(shù)大眾化的好例子，告訴大眾人工智能可能達(dá)到的高度。 但技術(shù)突破是一個厚積薄發(fā)的過程，往往需要長時間和積累。商湯專注核心技術(shù)突破，通過合作伙伴接觸C端客戶，能給客戶帶來更好的體驗。我們輻射C端是以一種商湯驅(qū)動模式，打造產(chǎn)業(yè)生態(tài)圈。”
因此在商業(yè)模式上，商湯采取的是一種長效共贏的方式，除了提供解決方案外，商湯還會采用技術(shù)授權(quán)抽成的方式，根據(jù)客戶終端產(chǎn)品或應(yīng)用使用人群的數(shù)量收取授權(quán)費用。商湯后續(xù)會不斷提供技術(shù)升級服務(wù)，對合作伙伴來說能保持給用戶提供最佳體驗，而對商湯來說能夠直接得到前端用戶的反饋也有利于算法的不斷完善。
為了共同的訴求通過利益交織的授權(quán)模式，商湯顯然是打算做長期經(jīng)營。徐立將其總結(jié)為：B2B2C的模式，通過我們的合作伙伴進(jìn)入客戶。一來可以更快提升占有率，二來更快接觸到客戶的反饋。
除了與娛樂互聯(lián)網(wǎng)的結(jié)合外，在安全領(lǐng)域涉及到實人認(rèn)證的都可以采用商湯的方案。例如，商湯科技與中國移動合作，將OCR人臉識別技術(shù)應(yīng)用于后者3億用戶實名制的計劃當(dāng)中；在金融領(lǐng)域，中國銀聯(lián)、京東金融、招商銀行等都已經(jīng)是商湯科技的大客戶，將技術(shù)廣泛應(yīng)用于身份認(rèn)證、OCR掃描等業(yè)務(wù)；在安防領(lǐng)域，商湯科技與東方網(wǎng)力成立合資公司深網(wǎng)視界，將深度學(xué)習(xí)等前沿技術(shù)應(yīng)用在人群分析產(chǎn)品中，為城市安全和管理提供技術(shù)協(xié)助。
這樣一家公司，究竟會不會是一匹隱形的獨角獸？畢竟AI領(lǐng)域在互換一個新巨頭的誕生。（本文首發(fā)鈦媒體，作者/張思）
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